Команда - Анатолий Бурак

Послышался лёгкий свист и, подняв головы, обнаружили, что прямо на нас пикирует нечто, по виду напоминающее НЛО. Именно так сии объекты любят изображать многочисленные уфологи и прочая, поругавшаяся с головой братия.

— Прототипом космических челноков послужил Диск Сирла. — Пояснил Алексей. — Этот летательный аппарат, сконструированный английским изобретателем вашего времени Джоном Сирлом, представляет собой действующую модель „перпетуум мобиле“. Генератор, основанный на магнитном кольце и соприкасающихся с ним роликах, при достижении определенной скорости вращения перестаёт потреблять энергию и начинает саморазгоняться. Уже при первых проверках выяснили, что в этом режиме одновременно происходит и утрата веса. И он элементарно взлетает. В ходе полевых испытаний Сирл потерял таким образом несколько действующих моделей, пока не научился регулировать процесс. После этого был проведен управляемый полет генератора из Лондона в Корнуэлл и обратно, что в общей сложности составляет шестьсот километров. И, естественно, всю документацию, связанную с разработками тут же засекретили.

Если честно, мне было абсолютно до лампочки, на каких принципах основана работа этого фрагмента обеденного сервиза. Но, видимо, подобная откровенность долженствовала свидетельствовать о высокой степени доверия к свежезавербованному сотруднику. А, потому, я сделал значительное лицо и с пониманием покивал.

Парящая миска, тем временем, плавно опустилась на песок. И, вдруг окуталась клубами пара.

— Система охлаждения. — Ввёл в курс дела Алексей. — Конечно, мы стараемся снизить трение об атмосферу до минимума, но, всё же, избежать нагрева полностью не удаётся.

Пошипев сколько положено, прилетевшая супница успокоилась, и в корпусе откинулся люк. Вполне привычный, обыденный. Одновременно служивший трапом, и имевший с внутренней стороны ступени. — Добро пожаловать на борт. — Орлов сделал приглашающий жест.

Мы с Интауром осторожно подняли Ирину, аккуратно положив лицом вниз на выплывшие из чрева корабля носилки. В изголовье тут же замигали разноцветные лампочки. Автоматически затянулись крепёжные ремни. А в руку девушки впилось сразу несколько иголок. — Не беспокойтесь. — Уверенно заявил Орлов. — Теперь с ней всё будет в порядке.

Ирина медленно влетела внутрь катера, и мы с Интауром, переглянувшись, направились следом.

Алексей уверенно занял одно из кресел, начав деловито пристёгиваться.

— Располагайтесь. — Он ободряюще улыбнулся. — Если страшно, могу включить гипносон.

Ну, уж нет! Первое в жизни космическое путешествия не просплю ни за что!

Отрицательно помотав головой, я уселся в анатомическое кресло. Чуть поёрзав, привыкая к силовому кокону, мягко обхватившему тело, откинул голову и поинтересовался.

— Ну, где тут у вас иллюминаторы?

— А их нет. — Насмешливо выдал Алексей. — Или, забыли глаза разуть?

Странно, начав говорить нормальным человеческим языком, он стал мне более симпатичен.

— И? — Пожалев, что нельзя упереть „руки в боки“ я уставился на него. — Ты хочешь сказать, что полетим вслепую, как шпроты в банке.

— Да уймись ты. — Орлов протянул абсолютно чёрные очки. — Надевай. И отдай команду „внешнего обзора“. Хотя, я бы предпочёл видовой фильм. Действует успокаивающе и вообще.

Ну, конечно. Ему, работающему на правительство, должно быть, приелась такая мелочь, как орбитальные путешествия. Что он там говорил? Вроде, в Федерации Солнечной Системы парочка планет, да плюс астероиды.

Затрудняюсь сказать, сколько времени занял полёт. Для меня, смотревшего во всё глаза, всё кончилось в одно мгновенье. Казалось, слышу шум ветра, свистящего в ушах. Звёзды, по мере приближения всё увеличивались в размерах. А, может, просто делались ярче.

Разумеется, всё это было лишь иллюзией, игрой расшалившегося воображения. И, конечно же, как мужчина я должен был отреагировать более хладнокровно. Но был настолько поражён, так сильно захватил восторг, вперемешку со страхом, что оказался не в силах сдерживать эмоции. Переполняло безграничное восхищение, наверняка отчётливо сквозившее во взгляде. И ничто не могло вывести из состояния восторга.

Только сейчас я понял, что значит полная, безграничная свобода. Внезапно покорившееся пространство моментально навеяло грёзы о дальних, возможно даже, межзвездных путешествиях. Причём мысль возникла как-то подспудно и абсолютно естественно. Словно, обладание подобным образцом чудо техники стало совершенно доступно. И меня, человека, о котором вспомнили спустя сотню лет после, казалось бы, ничем не примечательного существования, совсем не пугала бездна космических просторов. Сидя в кресле, я радостно улыбался, от души наслаждаясь зрелищем.

Громада спутника навалилась как-то сразу. Абсолютно чёрный — впоследствии узнал, что для маскировки его покрыли специальным составом — он вдруг появился ниоткуда. И только тёмное пятно, возникшее на фоне звёзд, подсказало, что перед нами искусственный объект.

Вопреки ожиданиям, не пришлось пришвартовываться. Мы попросту влетели внутрь. Прожекторы катера освещали довольно неуютное, утыканное какими-то рёбрами пространство. И, поспешив снять очки, я задал вопрос.

— Это и есть ваша Машина Времени?

— Общая теория относительности Эйнштейна включала новую теорию геометрии, которая противоречила геометрии Евклида и была доказана экспериментально. Сумма углов реального треугольника в действительности не обязательно составляет сто восемьдесят градусов: истинное значение зависит от гравитационного поля внутри этого треугольника. — Непонятно ответил Орлов. Впрочем, тут же извинившись. — Я объясню подробнее. Но позже. Пока же просто следуйте за мной.

Мы выбрались из катера. Носилки с заметно порозовевшей Ириной поднялись над полом, последовав за нами. В шлюзе стояло ещё две машины, из чего сделал вывод, что на борту имеется экипаж. И не угадал. Сателлит был полностью автоматизирован. Дополнительные же скутеры представляли своего рада „запас прочности“. Ибо, как пояснил Алексей: „железяк можно наклепать сколько угодно. А вот человеческая жизнь уникальна и, потому, бесценна“.

Чуть позже, узнав, как велик процент „невозвращенцев“, ушедших исследовать прошлое и словно в воду канувших, пришёл к выводу, что неведомые боссы Федерации жалели не столько людей, сколько впустую потраченных усилий. Хотя, вполне возможно, что во мне просто заговорил пессимизм.

— К сожалению, придется немного повременить. — Констатировал Орлов, озабоченно глядя на Ирину. — В таком состоянии она рискует не пережить темпоральной транспортировки. — Сколько времени займёт регенерация?

— В моём голосе звучало беспокойство за девушку.

— Диагност говорит, что от пяти до шести часов. — Ответил Алексей. — Думаю, ожидание не покажется вам слишком долгим.

Механические руки нежно поместили Иру в ванну с голубым раствором. К респиратору, накрывшему лицо, Алексей присоединил кислородную трубку. И, поясностью погрузив бесчувственное тело девушки, закрыл матовый колпак.

— Теперь от нас ничего не зависит.

К счастью, правнуки хорошо представляли, что такое комфорт. Каюта, указанная Орловым, хоть и не поражала размерами, зато имела такую роскошь, как душевая кабина. И, столкнувшись с кучей всевозможных примочек, придуманных потомками, я провёл в ней часа два, смывая пот и усталость последних безумных дней.

Наконец, чувствуя себя заново родившимся, высушил тело тугими горячими струями воздуха. И, одев один из лежащих в шкафу комбинезонов, вышел в кают-компанию. Алексей с Интауром, сидели, потягивая какую-то бирюзовую жидкость из высоких тонкостенных бокалов. И разговаривали, пытаясь объяснить природу собственных возможностей. Каждый свою, разумеется. Видимо, рассказ Интаура подходил к концу, так как я успел уловить лишь окончание фразы:

— …что недоступно научному знанию, открыто интуитивному постижению действительности. Недостаток конкретных сведений о мироустройстве и его законах зачастую компенсируется наличием людей с генетической предрасположенность. С рождения обладающих твердой уверенностью, что имеются способы немедленного и всеобъемлющего постижения бытия. И что есть индивидуумы, подчинившие этот космический дар.

— Признаться, никогда не пытался взглянуть на ситуацию с этой точки зрения. — Задумчиво произнёс Алексей. Что же касается данной, конкретной проблемы темпоральных перемещений, то здесь, как мне кажется, всё достаточно просто. Что такое Время? На этот вопрос пытались ответить величайшие умы, как древности, так и наших дней. Но, увы, это фундаментальное свойство мироздания до сих пор во многом остается тайной. Правда, некоторые сдвиги, — он повёл глазами вокруг, — все же наблюдаются. Если в эпоху Исаака Ньютона пространство понималось как пустая протяженность», а время как «пустая длительность», сегодня мы знаем, что даже вакуум не может быть бессодержательным. Его материальные, физические свойства проявляются в том, что в отсутствии вещества, он заполнен энергетическими полями. Время по аналогии с пространством тоже напичкано чем-то, что имеет конкретные физические свойства, и может, как и пространство, активно воздействовать на процессы, происходящие в окружающей нас Вселенной. Огромные достижения в исследовании свойств времени принадлежат моему соотечественнику, астрофизику, профессору Николаю Александровичу Козыреву, разработавшему физическую теорию времени.