Юнец Торгового Флота - Антон Демченко

В общем, с идеей воздушного ракетного катера, пришлось распрощаться. Точнее, урезать осетра и пока успокоиться на варианте катера торпедного. Учитывая, что в первое время придётся бить исключительно прямой наводкой, новости не очень. Зато этот вариант прост и незатейлив, к тому же стоимость такой «торпеды» ненамного превысит стоимость порохового стодвадцатимиллиметрового снаряда. Всего‑то раза в три, мда. С другой стороны, мощность самой торпеды превышает мощность того же снаряда в четыре раза. А это значит, что одного попадания хватит, чтобы противник вышел из боя. Да и условия применения такого оружия у меня уже прорисовываются… и они оказались довольно неожиданными, даже для меня. Эх, ещё бы разобраться с системой самонаведения! Но, вспоминая работу со штурманским столом, можно с уверенностью сказать, что там уж точно будет не обойтись без алмазного накопителя.

Но ничего. Пусть блок самонаведения требует ещё многих и многих часов расчётов, как собственно и механика самоуправляемой торпеды, к которой я попросту боюсь подступиться. О практических испытаниях я и вовсе не заикаюсь. Море работы. Но я не отчаиваюсь и один из моих проектов как раз и призван решить эти вопросы. И здесь, опять‑таки, спасибо пресловутому детектору изъятому у навестивших нас в Новгороде взломщиков. Без него, думаю, мне пришлось бы возиться с этой идеей куда как дольше. Хотя, механика… а, не надо о грустном, придумаю что‑нибудь… когда‑нибудь… наверное, м — да.

— Кирилл, вы опять исследовали нижние уровни? — Голос раздавшийся за спиной, заставил меня подпрыгнуть на месте. Брин! Интересно, давно он меня дожидается?

Я бросил взгляд на стол, занявший весь центр гостиной в нашем доме и, не увидев дымка над самоваром, тихонько вздохнул. Не меньше получаса…

— Прошу прощения, Алексей Иванович. — Повинился я с извиняющейся улыбкой. — Увлёкся, совсем позабыл о времени.

Именно так, ползал по техническим переходам и совсем потерял счёт часам и минутам. А о том, что я испытываю в одном из тех переходов, господину куратору знать совсем не следует. Иначе, какое же это тайное оружие, если о нём осведомлён представитель седьмого департамента?

— Я пришёл несколько раньше, чем рассчитывал, так что вы совершенно не опоздали, но, Кирилл, я ещё раз и очень настоятельно прошу вас не искать приключений в старых галереях. Это опасно. — Вновь начал читать нотацию Брин, и я еле сдержал усталый вздох.

Ну, действительно, надоело! Сколько можно талдычить одно и то же. Нет там ничего опасного. Вообще нет. По крайней мере, теперь. Было дело, в начале моих поисков места для «тайных» испытаний, натыкался пару раз на чёрт знает как забредших в старые переходы «вечных» транзитников, из тех, что годами обретаются в гостевой зоне Китежа и вечно смотрят сверху вниз на прибывающих с поверхности визитёров. Хотя сами живут в парящем городе на птичьих правах и зачастую, никакой полезной деятельности не ведут. Нет среди них ни арт — инженеров, ни военных… припортовая шушера, не гнушающаяся мелким, а порой и крупным воровством, карточным мошенничеством в матросских гостиницах транзитной зоны, а то и грабежом в переходах у тамошних кабаков. Вот с такими вот «криминальными элементами» мне и довелось несколько раз пересечься в своих ползаниях по нижним уровням Китежа.

Так, пара зуботычин быстро объяснили им, что нельзя трогать маленьких исследователей, встречающихся в старых технических ходах. Теперь, при редких встречах, мы с ними вежливо раскланиваемся и расходимся каждый в свою сторону. Ну да, и это называется охраняемый гарнизоном город! Да будь у меня необходимость, я бы без всяких разрешений прошёл его из конца в конец, ни разу не попавшись на глаза охране. Правда, до реально запретных секторов не добрался бы, но и это уже немало. В общем, не защита здесь, а натуральное решето! Забыли люди опыт Зверина и Любеча. А ведь второй был «приземлён» именно усилиями диверсантов. Эх, совсем гарнизон мышей не ловит. Ну и ладно. Мне это пока на руку… вот закончу свои дела, представлю Брину полную карту нижних переходов и галерей. Пусть передаст начальству. А я посмотрю, как замечутся словно ужаленные здешние «комендачи».

Ну да, я их недолюбливаю. Пока ползал по «подземным» уровням, они меня то и дело заворачивали из самых интересных мест. Пришлось искать обходные пути. Нашёл те самые «старые» ходы, но неприязни к комендатуре это не убавило. Да и чёрт бы с ними!

Пока я размышлял о вечном, то есть о человеческой глупости, Брин наконец закончил чтение нотации и…

— Начальник верфи сообщил, что ваш дирижабль готов. — Произнёс мой собеседник.

— Интересно. Почему об этом я узнаю не от него, а от вас? — Прищурился я, безжалостно задавив поднявшуюся волну радости.

— Может быть потому, что он не смог вас найти? — С лёгкой улыбкой на устах, пожал плечами куратор.

— Понятно. — Протянул я и тут же встрепенулся. — Так что ж мы сидим?! Пойдём смотреть!

Глава 8. Летать или не летать, вот в чём вопрос

Каботажник? Маленький «кит»? Мой будущий дирижабль похож на игрушку. По сравнению с «Резвым», он, конечно, выглядит огромным, но, поставь его рядом с «Фениксом» и ощущение будет совершенно противоположным. Впрочем, если брать те же каботажники, хоть торговые «селёдки», хоть каперские и пиратские «акулы», сравнение тоже будет не в пользу моего гибрида ужа с ежом. Ничего удивительного. «Чистая» грузоподъёмность среднего каботажника около пятидесяти — семидесяти тонн, тогда как моё творение едва ли сможет взять на борт больше двадцати. Немного, но я ведь и не собираюсь заниматься серьёзными грузоперевозками, а вот для доставки небольших и очень… м — м, «неофициальных посылок», скажем так, лучшего аппарата и не придумать. Да и для других моих целей он подойдёт куда лучше, чем обычный, хоть и перестроенный в «акулу» каботажник, ха! А при определённой осторожности, можно и с боевыми кораблями потягаться… Хотя и не хочется. Очень. Ну да ладно, это дело туманного будущего, а пока нужно заняться доводкой дирижабля, точнее, той её частью, которую я не могу доверить здешней верфи.

А вот тут проблема. Из‑за большого урода, вниз меня никто не отпустит. Да что там, мне даже для свиданий с Алёной приходится изворачиваться и крутиться, словно уж на сковородке. Хорошо ещё, что Ветров не отказывает в помощи, да и Ирина со Светланой в свои нечастые приезды в Китеж, всегда готовы помочь, предоставив место на своей личной яхте… интриганки! Когда я только узнал, что у них в распоряжении имеется такая роскошь, первым позывом было хорошенько выматериться. Хорошо, Мишка удержал. Не очень‑то я поверил объяснениям, что как раз в момент его переезда на Китеж, яхта была на плановом осмотре, но успокоиться во время его речи успел. А потом и рукой махнул.