Пилот мечты - Александр Зорич

Да, было нервно. Но ко всему привыкаешь. И все кончается. Однако не надо забывать, что все кончается по-разному.

Судя по карте, каньон закладывал последний поворот, что визуально подтверждалось неуклонно понижающимися скалами. Оставалось минут пять лету, когда Гомес напряженно процедил:

— Прямо по курсу четыре флуггера, идут параллельным курсом с превышением три.

— Вижу, — ответил я, взглянув на радар. — Два «Сокола» и два тяжелых истребителя «Рокот». Скорее всего это «Алые Тигры»! Только у них здесь есть «Рокоты». Если их не трогать, они не полезут.

— Ты уверен?

— Мы им не мешаем, они нам. С «Алыми Тиграми» проблем не бывает, если они сами того не хотят. Если б они хотели, мы бы уже знали.

— Ладно. «Тигры» так «Тигры». В любом случае, пора убираться на орбиту, они меня нервируют. Да и программа завершена. Становись в строй, набираем высоту.

Мы на прощание причесали землю дюзами и свечой устремились в небо. Нас ждала орбита, паром, премия.

Кстати, что-то паром не откликается… Бортовая станция взять его не может, он на другой стороне планеты, но ведь на это есть бакены-ретрансляторы! Уж не потому ли здесь шляются трапперы? Они, конечно, мирные, жить почти не мешают, но в этом «почти» скрыта целая прорва смыслов.

Отсутствие связи и присутствие «Тигров» меня также начало нервировать. Не было бы неприятностей.

Неприятности начались на геостационаре.

В наушниках появился Гомес. Он больше не вспоминал загорелых малышек, он вспоминал чью-то мать в затейливых вариациях.

— Андрей! У меня сломалось вообще все! — прорвалось через потоки брани. — Реактор протух! Тяга падает, скоро пойду в инерциальном режиме! И связи с паромом нет, попробуй ты.

— Черт, как не вовремя… я его от самой Фтии вызываю — по нулям. Что делать?

— М-м-мать! Дуй к парому, подбирайте меня! Я сам уже никуда не улечу!

— Вариантов немного. Ладно… я пошел. Ты тут не окочуришься?

— Нет, батареи в норме, теплоизоляция есть. Мне интересно, что со спутником? Куда делась связь?

— Если пройти немного на восток, можно связаться с космодромом Барбудас. Они, по идее, должны брать паром… — Я замолчал. Я уставился на радар. — Фернандо, не хочу тебя расстраивать…

— Вижу! — прокричал тот, в голосе сквозила истерика. — Шесть целей на три часа! Опознаны как истребители «Черный гром»!

— Это «Синдикат TRIX», — констатировал я.

Ну что же. Неприятности по одной не ходят, как мизера в преферансе.

Ох, не набрать бы взяток на этом мизере…

— Фернандо! Тяни по инерции в сторону Барбудаса, пусть вызывают подмогу! Тут лета до зоны связи минут пять! Я тебя прикрою!

— И думать забудь, — ответил он уже совсем спокойно. — Уходи один на полной скорости.

— А как же ты?

— Я сказал, уходи! Это приказ. Я взорву флуггер. Машина секретная и не должна попасть в чужие руки. Эй, ненормальный, ты что творишь?!

— Мы не в армии, приказами своими можешь подтереться. Я тебя не брошу. Или оба пропадем, или… По факту у тебя один вариант — лети к Барбудасу, пусть запросят помощь по Х-связи. Все.

Я довернул машину и лег на боевой курс, не слушая гневных воплей напарника. Да, формально он был прав, но если я сейчас сбегу, то потом до конца жизни к зеркалу не смогу подойти. Противно будет.

Эх-х, везет мне на «Синдикат»! С экспериментальным вооружением под задницей! Не гробанулся бы реактор моего «Дюрандаля» следом за гомесовым. Пока все нормально… А что будет на «Тьерра Фуэга»? Мой любимый «секуридад» со сложным именем будет в восторге. Опять я встрял!

«Доживи сначала», — одернул сам себя и включил поле.

— Защита включена, — сообщил парсер.

Риск минус тридцать семь процентов.

Бортовое вооружение активировано. Два блока «Оводов», лазеры, пушка «Ирис» в правом обтекателе центроплана — маловато, черт! Мне бы «Мартелей» штук шесть, но «Дюрандаль» на них не рассчитан, да и ближнего боя не избежать, я же не один, а Гомес далеко не уйдет.

Гомес в это время связался с Барбудасом и теперь обрисовывал ситуацию во вкусных выражениях.

Неужели нас кто-то сдал и в этот раз? Хотя, по здравому рассуждению, выходило, что «Синдикат» оказался здесь случайно. Будь у них информация о двух секретных флуггерах, прилетело бы не шесть машин. Гораздо больше.

Но и шесть — за глаза.

Я дал форсаж. На дистанции триста в меня полетят «Шершни», или что у них там? Так что надо рваться в ближний бой!

Пошел фантом. Убедительная подделка под истребитель полетела вперед, а я сделал горку, заруливая на вражеский строй с верхней полусферы. Второй фантом, еще выше!

Купились!

Оба фантома разнесло ракетами в клочья, а мой «Дюрандаль» невредимый обрушился на пиратов. Сперва я отработал «оводами», а потом, как конченый псих, пошел в лобовую. Без маневров, по прямой, на полной тяге.

Хотел бы я поглядеть на лица стрелков, когда по флуггеру прошлись пять, шесть, семь лазерных спиц! Стопроцентные попадания, все кванты до последнего мои! И только секундное сияние щита. И ни царапины.

Вижу врага безо всякой телеметрии. Просто так, невооруженным глазом. Захват целей самый надежный, парсер ведет все шесть машин. И я бью со всего борта, даже «Ирисом» подрабатываю, благо на такой дистанции можно!

Лазер впивается в центроплан одного «Грома», на второй обрушиваются сразу три «овода», я прорезаю строй и с удовлетворением вижу, что на одну отметку стало меньше. Попорченный лазером флуггер стремительно тянул в сторону.

Дальше все было не так лучезарно. У меня на хвосте повисли ракеты. Четыре штуки. Я растратил почти все ловушки и одурел от перегрузок, но ушел ото всех. И была еще одна, пятая, которая рванула под брюхом, подарив несколько незабываемых секунд. Флуггер здорово тряхнуло. Но бог миловал, накрылась всего одна маневровая дюза.

Итак, я вышел из маневра. В наличии девять оводов, две ловушки и бак с фуллереновым волокном. И четыре врага в строю. Впору запевать «Варяга».

И была новая атака.

И еще одна. У меня кончились ракеты, я лип к пиратам, ввязавшись в смертельную собачью свалку. Поле здорово выручало. Я принял не меньше двадцати выстрелов из пушек без последствий для себя.

Толком выйти на цель не получалось, всегда находился доброхот, норовивший прилипнуть сзади и всадить ракету. Только один раз удалось пощекотать лазером чужой борт, к сожалению, не фатально.

В меня снова попали, снова полыхнул щит, я снова выжил.

Ракета! Вываливаю фуллерен и делаю «кобру», ракета летит в молоко. Перегрузка… в глазах темнеет, но я в сознании, спасибо сеноксу.

Короче говоря, ничем хорошим этот бой для меня не мог кончиться. Я был гол как сокол, руки тряслись от усталости и адреналинового передоза — любая ракета могла стать последней.

Выручили. И кто? «Алые Тигры»!

Банда трапперов была на хороших ножах с «Синдикатом». Те самые флуггеры, которые так нервировали Гомеса, вышли из атмосферы и ввязались в драку. Вот уж не ожидал, что буду сражаться с пиратами под прикрытием других пиратов!

«TRIX» успели распылить один из «Соколов» за первые секунды боя. Число равное. Не знаю, чем бы все это кончилось, но вдруг флуггеры «Синдиката» дали разворот и стали уходить на максимальной тяге. За ними бросились «Алые Тигры», я даже спасибо сказать не успел.

Но сладким медом на душу пролился из наушников голос теньете-де-навио Карло Мачетанса:

— Здесь «Камарад Лепанто»! Вас вижу!

Мой родной, милый, прекрасный фрегат! Восьмое чудо света!

Нас спасли.

Прилетел паром и доставил на «Тьерра Фуэга». Там мне дали горячего какао, койку и много денег. Правда, техникам пришлось выковыривать меня из кабины, потому что сам я уже не ходил.

А Гомес выбрался сам. Он был весь черный и с пролежнями от злобы.

Глава 2

КАРЬЕРИСТ

Август 2621 г.

Орбитальная база «Тьерра Фуэга»

Тремезианский пояс, система Лукреции, планета Цандер

Ферейра — Генеральному конструктору: Глубокоуважаемый господин Эстерсон! Рад сообщить, что летные испытания прототипов 5-бис и 5-тер прошли в целом хорошо. Поздравляю вас с этим крупным успехом.

Вам, наверное, приходилось слышать, что зависть — это очень скверное чувство?

Уверен, что приходилось и не раз.

От зависти происходят многие беды, несчастья и жизненный дискомфорт. Причем не только для завистника, но и для объекта зависти. Оно, конечно, не всегда и не со всеми, но случаются пиковые проявления.

Что-то в этом духе мне втолковывал Комачо Сантуш, пока мы сидели в морском кабаке Бо Акиры, что на Кастель Рохас, третий район, угол пятой и восьмой.

— Понимаешь, Андрей, — говорил он, — я человек не завистливый. Не знаю, заслуги моей тут никакой. Наверное, таким уродился. А вот Тосанен — дьявол! Вы с ним, вроде, ладите, так?