Побочный эффект - Владыка

— Иногда мне кажется, что ты можешь что угодно, — сказал Жека, уже в конце занятия поднимаясь со стула.

— У меня просто хорошая фантазия, — пожав плечами, сказала Алиса.

— Думаешь, в этом дело? — вполне серьезно спросил Жека.

Алиса еще раз пожала плечами. Пройдя к окну, Жека выглянул наружу.

— Ну я фантазией тоже не обделен, — сказал он после минутной паузы и вернулся на свое место. — Значит тут есть что-то еще.

Алиса в очередной раз пожала плечами.

— Мне это не стоит никаких усилий.

— А фантазии тебе легко даются?

Алиса улыбнулась и задумчиво посмотрела в окно.

— Всегда могла представить что угодно.

— Да? А я… — Жека тоже посмотрел в окно. — Я, если и мечтал или фантазировал, то как-то в пределах реальности. Ну или фильмов каких.

— Но ты фантазировал?

Жека кивнул в ответ.

— Всегда хотел очутиться в мире “Звездных войн”. Ладно, иди на ужин. А у меня есть над чем подумать. И еще, знаешь, я думаю стоит попробовать тебе позаниматься с парой тройкой курсантов. Вдруг получится… как-то простимулировать у них фантазию, — он хохотнул.

— Ну для начала ты сам попробуй что-нибудь сделать со своим интерфейсом. У тебя вроде и так неплохо получается.

Поднявшись со стула, Алиса направилась к двери.

— Знаешь, что мы не попробовали? — спросил вдруг Жека, когда Алиса уже выходила. — Помнишь фото, которые наклеивали на личные дела? Вот их один наш умелец через свой интерфейс печатает. Правда больше он ничего не умеет. Ну иди. Это уже завтра.

Задумавшись, Алиса не глядя по сторонам и даже под ноги, направилась в столовую.

— Алиса? Алиса, постой, — послышалось откуда-то сбоку.

Все еще обдумывая разговор с Жекой, Алиса просто остановилась, не задумываясь над тем, кто мог ее позвать. И вдруг кто-то налетел на нее сбоку, развернул и прижал к груди.

— Алиса, с тобой все в порядке? Я так переживал, когда узнал, что у вас прямо на глазах ликвидировали вашего товарища. Как ты?

Это был Александр. От прижимал ее к себе так крепко, что казалось вот-вот раздавит. Но опомнившись он ослабил хватку и, нехотя отстранившись, заглянул в ее глаза. Потом вновь обнял, куда нежнее и погладил по голове.

— Прости, что не навещал. Просто у нас был такой распорядок, что даже присесть некогда было. И я подумал, что у вас так же. А сегодня, когда узнал, что именно в твоем отделении выявили и устранили выверта. И до этого из вашего взвода устранили троих. Я подумал, что это могла быть ты.

— Я человек! — воскликнула Алиса, буквально вывернувшись из объятий мужа.

— Я ни на миг в это не сомневался, — он вновь заглянул в ее глаза и Алисе стало не по себе. Будто сами собой перед ней встали кадры из недавнего прошлого, когда ей показалось, что Александр перестал быть человеком. А еще она вновь пережила то мгновение, когда ударила его гантелей по голове и слезы сами собой полились из глаз.

— Прости, — всхлипывая, прошептала она.

— Что с тобой? — Александр в очередной раз отстранился, чтобы заглянуть своей жене в глаза и вытирая слезы с ее щек. — За что мне тебя прощать? А, понимаю, — продолжая неотрывно смотреть в ее глаза. — Это ты меня прости, — и он опять ее обнял. — Знаешь, когда закончится испытательный срок, ну, то есть учеба, мне дадут звание, возможно минуя сержантское. Это уж смотря как сильно я им нужен. И тогда я смогу перебраться из казармы в отдельную комнату в офицерском общежитии. И тогда ты сможешь жить со мной.

Алиса вдруг выпрямилась и вытерла тыльной стороной ладони остатки слез со скулы.

— Не стоит, — коротко ответила она, и высвободившись из объятий мужа пошла дальше.

Он молча пошел следом в паре шагов позади. Так они дошли до столовой. У двери Алиса остановилась, пропуская выходивших курсантов из другого взвода. Такие рослые парни, все как на подбор, могут быть только из второй категории — спортсмены. Интерфейс подтвердил догадку.

— Я должна сама, — пробормотала Алиса негромко и будто сама себе. — А потом, когда все это закончится, то…

— А если не закончится? — спросил Александр. Он все так же был почти рядом.

— Все когда-нибудь заканчивается.

Сверившись с временем в интерфейсе, Алиса убедилась, что ее отделение должно вот-вот подойти, и толкнула дверь в столовую, но Александр придержал ее за плечо, не давая войти.

— Ты должна помнить, что я всегда буду на твоей стороне. Что бы не случилось.

— Я… буду это помнить. И я…

— А если будет нужно, Алиса, просто убегай.

Отвернувшись, она вошла в столовую. Села за приготовленный для их отделения стол первой, но не прошло и пары минут, как к ней присоединились ее товарищи.

Время потянулось дальше. Дни были похожи друг на друга, разве что теперь раз в неделю был выходной, отличавшийся от прочих дней только тем, что с обеда занятий не было, и все отсыпались. Утром пробежки становились все длиннее, и все чаще их частью становилась полоса препятствий, которая день ото дня все усложнялась. На занятиях в первой половине дня они все чаще стреляли, метали ножи или отрабатывали элементы рукопашного боя. После обеда были занятия с Жекой, и теперь все чаще Алиса обучала его тому, как работает со своим интерфейсом, и не безрезультатно. И все чаще он заговаривал о том, что ей нужно будет то же самое преподавать всем остальным.

— Если ты хорошо покажешь себя на итоговых испытаниях, тебе дадут звание младшего сержанта, и тогда ты сможешь преподавать.

— Но у тебя же нет звания.

— Откуда ты… А, понятно. У меня было звание. Но потом я… немного не поладил с начальством и подал в отставку. Только сама понимаешь, идти-то некуда. Так что на деле ничего не поменялось. Хотя нет. Никто не заставляет меня никем командовать. И решений никто из нас здесь не принимает. Можешь считать, что я майор. Бывший.

— А меня будут заставлять командовать?

Жека недоуменно уставился на Алису.

— Тебя это пугает.

Девушка неопределенно пожала плечами.

— Ну, не без этого.

— Может мне тоже поругаться?

Вечером пять дней в неделю совместно с отделением “Бета-4” и “Гамма-4” они отрабатывали командное взаимодействие. А дважды в неделю их будили среди ночи и отправляли бегать вдоль внутреннего периметра в полной амуниции.

А еще не проходило и пары тройки дней, и они кого-то из своих товарищей теряли. Две смерти случились на глазах Алисы.