Обернись и стань собой - Михаил Кулешов

Ну, так вот. Все говорили –волки, волки. А какие же, к шутам, это волки. Что я волков не знаю, что ли? Я следов-то их на своем веку перевидал. А следы были. И следы эти были не волчьи, то есть, похожи, конечно, но больно большие - раза в два больше. Таких волков не бывает. И еще, говорят, Серега в них стрелял. А почему тогда не попал? Он был мужик правильный, малопьющий. Фермер. И ружье у него было хорошее. И где это видано, чтобы собаки отказывались идти по следу? Понятно, что не простые звери приходили, а оборотни. Вот года три назад в соседнем районе объявилась одна шалая стая волков. До того обнаглели, стервецы, что среди бела дня стали на глазах у людей на скотину нападать. Кур, собак таскать. Говорили, бешеные. Одна волчица даже на малую девчонку напала. Хорошо, рядом отец оказался. Вилами бандитку запорол. Так что вы думаете. Собрались охотнички со всего района. В помощь им дали милиционеров с автоматами. Быстренько выследили эту стаю, обложили и перебили до последнего волка. И то этот случай был исключительный.

Старичок на мгновение замолчал, смакуя мудреное словечко, которое удалось вставить. Потом продолжил:

- Случай был исключительный потому, как волки, хоть всегда водились в этих местах, и, бывало, теленка утащат, или овцу там, но на моей памяти никогда так не озоровали. А тут и скотину перерезали и человека сгубили, и спокойно ушли в леса. И никто их не видел. Охотнички по лесам ходили, милиция с автоматами - никого не нашли. Как будто их и не было. Я еще тогда сказал участковому, что это «оборотня». А он только разозлился и обматюгал меня. Сказал, чтоб я пил меньше и вообще не лез не в свои дела со своими сказками. А как же это не мои дела? Страдаем то мы, простой народ! Вот в прошлом месяце пропала фельшерша из Агеевки, Настя. Я ее хорошо знал. Она мне еще зимой спину от радикулита лечила. Баба молодая, здоровая. Шла домой поздно вечером. И пропала. Сколько не искали, не нашли. На лихих людей думать глупо. Тут таких нет. Это в городе всякие бандиты и рэкетиры. А здесь такого отродясь не было. Самое большее - парни у клуба подерутся или яблони кто обтрясет. Вот и все происшествия. А Настю все знали и любили. Ее даже, словом никто бы не обидел. Вот и выходит, что ее уволокли те же злыдни, что и Серегу. Помню, в ту ночь я, и не только я, слышал вой из леса. И скажу, вам волки так не воют. Не могу объяснить словами, но так, наверное, воет только «нечисть».

Максим посмотрел на Ивана, тот заметил его взгляд, едва заметно кивнул головой. Наверное, действительно вой волка-оборотня был каким-то особенным.

- И вот еще что, –тон старика стал таинственным. –Я заметил, что все беды происходят только в те ночи, когда в небе полная луна. А мне еще бабка говорила, что вся «нечисть» именно в такие ночи разгуливается.

Тут уже Иван многозначительно посмотрел на своих друзей. Действительно, деду нельзя было отказать ни в уме, ни в наблюдательности.

- В те дни, когда пропала фельшерша, –продолжал Василий. –Приехали из самого Воронежа два охотника. Как сейчас говорят «крутые». Здоровенные этакие мужики. С двумя громадными собаками. И ружья у них были серьезные, на автоматы похожи. Говорили, что охота на волков это их специальность. Я тогда подошел к ним и предупредил, что это не просто не волки, а оборотни. Они тоже не послушали деда, только посмеялись. Сказали, что если встретят даже лешего, то и с него шкуру снимут. Ну и что? Ушли они в лес и с концами. Сгинули. Около Белой Пади нашли их лагерь. Раскиданное кострище, порванную палатку, какую-то утварь. И больше ничего. С тех пор в лес никто не суется. Ни местные, ни приезжие. И страшно туда ходить и делать там нечего. Зайцы и олени пропали, даже кабаны больше не выходят на поле старой картошки нарыть. Я всем людям рассказал о своих соображениях. Никто больше не смеется. А кое-кто и без меня додумался до таких же мыслей. Народ ведь не дурак, его не проведешь. Тем более, что у многих за эти месяцы пропали у кого куры, у кого поросенок. А собак так почти вообще не осталось. Вы заметили, как тихо в деревне? Ни одна шавка не брешет.

Действительно, стояла неприятная тишина. Только ветер негромко и тоскливо завывал в печных трубах. А ведь это была не брошенная деревушка. Здесь еще жило несколько десятков семей.

- Да, тихо у вас, –негромко сказал Иван. –И народа что-то не видно. Мы с вами уже давно разговариваем, а мимо ни один человек не прошел.

- А откуда же на улицах людям взяться? –сказал Василий. –Ближе к вечеру народ старается по домам держаться. Хоть до полной луны еще два дня. Все равно, кто его знает? Лес рядом и что в нем таится неведомо. Вот и закрывают на запоры сараи с оставшейся живностью. Сами запираются на семь замков. Сидят и пьют от страха. У всех наготове топоры и вилы, а у кого и ружья. Токо я так думаю, если что, толку то от такого оружия не будет. Вон, какие пушки были у тех двух молодцов охотников и то не помогли. Я так и говорю всем - самое лучшее это покрепче запереться, укрепить двери и ставни на окнах. Тогда эти супостаты может и не пролезут.

Старик был прав. В данном случае это был единственный способ оградить себя от оборотней. Иван, немного подумав, спросил:

- Дед Василий, а как вы думаете, как с ними можно бороться?

Старичок хитро посмотрел на Ивана и сказал:

- А тебе на что? Неужто, решил счастье попытать?

- Да нет. Я просто так, из любопытства спросил. Не каждый день про оборотней услышишь.

- Как их убить я не знаю, –честно сказал Василий. –Может, когда кто и знал, но до нашего времени это не дошло. Может когда-то были колдуны или ведьмы, умели ворожить над оружием. Или просто отгоняли нечисть от деревень. А что сейчас делать ума не приложу. Может и есть какой еще способ. Современный. Вон, какое оружие понапридумывали в мире. Но чего об этом говорить? Ни милиция, ни начальство из области - никто не поверит в то, что у нас завелась такая «нечисть». Думают, болтается по району в конец озверевшая стая волков. И что, в конце концов, их удаться найти и поубивать. Вот только самой стаи никто ни разу не видел. Мало того скажу больше. Простые волчки давно уже откочевали из наших лесов в другие места - оборотней все бояться.

- Дед, –вдруг спросил Максим. –А откуда ты вообще про оборотней знаешь, если раньше никогда с ними не сталкивался?

Старичок задиристо поднял голову и с вызовом ответил:

- Мы здесь, парень, хоть и в деревне живем, но не краю света. Телевизор у каждого есть. Кино смотрим. Сказки оно, конечно, и есть сказки, но я всегда считал, что нет дыма без огня. И если что-то сочиняют, значит, где-то что-то похожее уже было. И как видишь, я прав оказался.

Максим пристыжено опустил глаза. Дедок совсем не прост оказался, и логика в его размышлениях вызывала уважение.

- Ребятки, до полнолуния два дня и две ночи. За это время вам бы лучше починить свою машину и уезжать по добру, по здорову. Но и сейчас лучше далеко от домов не отходить. Кто знает, может я ошибаюсь насчет полнолуния и эти гады раньше выползут.

Иван повернулся к Владу и спросил:

- Что у нас там с двигателем, ты посмотрел?

При этом он недвусмысленно подмигнул парню. Влад тут же все понял. Он скорчил расстроенную мину и сказал:

- Дела неважны. Боюсь, без ремонта протянем километров двадцать, и движок может стукануть. Наверное, придется перебирать.

- А сколько это может занять времени? –в тон Владу сказал Иван.

Влад почесал в вихрастом затылке, прищурился и ответил:

- В таких условиях, в лучшем случае дня четыре. Точнее трудно сказать, надо разбирать.

Иван повернулся к деду Василию:

- Ну, вот, видите? Поломка серьезная. Хотим мы этого или нет, но задержаться все равно придется.

Старик зачем-то взял свою недоделанную вершу, покрутил ее в руках и сказал:

- Ну, смотрите сами. Не дети малые. Я вас предупредил. А если вы мне не поверили, то зря. Еще сами все увидите.

- Дело не в том, поверили мы или нет, –поспешил успокоить обидчивого старичка Иван. –Мы на самом деле пока не можем уехать. Вы бы лучше подсказали, где можно временно остановиться. Или придется ночевать в автобусе.

Дед Василий посмотрел на своих собеседников. На мгновение его взгляд задержался на Рите. Он задумался:

- В автобусе ночевать, конечно, не дело. Можете у меня остановиться. Мы бы с Машей потеснились, раз такое дело.

- Мы бы не хотели вас стеснять, –сказал Иван.

- В тесноте да не в обиде…- начал старик. И тут вдруг взгляд его просветлел. Он широко улыбнулся.

- Что же я старый сразу не додумался? Склероз проклятый.

Он повернулся на своей лавочке и показал рукой на избу, темнеющую за жидким садиком:

- Вот же дом моего старшего. Там сейчас никто не живет. Когда строил, думал: вот придет Вовка из армии и будет, куда ему жену привести. А он, негодник, в город уехал. Вот и пустует дом-то. А дом хороший. Его дети как дачу используют, когда летом иногда приезжают. Если хотите, поживите там. Мебели, правда, мало. Но печка хорошая. Дров я дам.