Частная жизнь знаменитостей - Роман Белоусов

Оскар Слэйтер, осужденный по делу, как назвал бы его доктор Уотсон, «о бриллиантовом полумесяце» и обвиненный в убийстве, был реабилитирован и освобожден из тюрьмы после девятнадцати лет заключения.

Это было, пожалуй, одно из самых трудных дел, которым пришлось заниматься Конан Дойлу. Причем трудность его состояла не столько в доказательстве невиновности осужденного, сколько в том, чтобы заставить блюстителей закона пересмотреть дело. На все требования о пересмотре неизменно следовал ничем не мотивированный отказ.

А между тем стоило лишь вникнуть в аргументы, выдвигаемые Конан Дойлом, чтобы сразу убедиться в том, что Верховный суд на своем заседании в Эдинбурге в мае 1909 года допустил непростительную ошибку, осудив невиновного.

Рассказ об этом деле доктор Уотсон начал бы приблизительно так: «Преступление, впоследствии названное делом о бриллиантовом полумесяце, было совершено в Глазго. Богатую вдову мисс Марион Гилкрайст нашли мертвой в своей квартире. Убийство было совершено вечером в то самое время, как служанка выходила купить газету. Когда спустя пятнадцать минут она вернулась, то у дверей спальни хозяйки встретила незнакомца, который с улыбкой произнес: «Добрый вечер», — и спокойно удалился»…

Полиция установила, что убийство совершено было с целью ограбления, хотя все драгоценности остались нетронутыми. Убийца захватил с собой одну только бриллиантовую брошь в форме полумесяца. На то, что была вскрыта и шкатулка с документами, не обратили должного внимания.

Сыщики бросились на поиски «улыбающегося убийцы». И вскоре был задержан некий Оскар Слэйтер. Служанка опознала в нем таинственного незнакомца. Одной из улик против него послужило и то, что он заложил какую-то брошь и спешно куда-то уехал. То, что его брошь ничуть не походила на брошь убитой, а также и то, что он отдал ее в заклад накануне убийства, отнюдь не смутило полицейского инспектора, ведущего расследование. Умственные и профессиональные данные этого сыщика, видимо, были на том же уровне, что и у антагонистов Шерлока Холмса, бездарных полицейских инспекторов Лестарда и Грегсона.

Словом, стоило, как говорится, копнуть это дело поглубже, как здание, возведенное полицией, с треском рушилось.

Тем не менее следствие было подтасовано, свидетели запуганы, и суд больше походил на комедию, закончившуюся, правда, трагически — Слэйтера приговорили к смертной казни. Впрочем, позже ее заменили пожизненным заключением. «Это страшная история, — писал Конан Дойл. — И, когда я прочел ее и понял всю ее чудовищность, я решил сделать для этого человека все, что в моих силах».

В ход пришлось пустить все средства, чтобы привлечь внимание общественности к позорному делу.

И вот в августе 1912 года появилась небольшая книжка Конан Дойла «Дело Оскара Слэйтера». В ней он приводил свои доказательства невиновности осужденного. Железная логика и точный анализ Конан Дойла с блеском опровергали доводы обвинения.

«Почему из всех драгоценностей была взята одна лишь брошь?» — задал бы вопрос доктор Уотсон. «Потому, — ответил бы ему Шерлок Холмс (то есть Конан Дойл), — что преступника интересовали вовсе не бриллианты, а иные ценности. Их он и искал в шкатулке с бумагами. Брошь же была взята для того, чтобы сбить с толку полицию». Но какой документ пытался найти преступник?

На этот вопрос последовал ответ: завещание. Ведь мисс Гилкрайст была далеко не молода. Если так, то убийцу надо искать среди родственников жертвы. Кстати, в этом случае становилось понятным и то, как преступник попал в дом, не имея ключа и не взломав дверь. Старая мисс, у которой была привычка смотреть в глазок на посетителей, не задумываясь впустила гостя. Был знаком он и служанке. Позже выяснилось, что она назвала его имя, но полиция предпочла замолчать это важное показание. Больше того, много лет спустя служанка призналась репортерам, что ее принудили дать ложные показания и даже специально репетировали то, как вести себя на суде.

Вывод Конан Дойла о том, что преступник был родственником убитой, подтвердился спустя несколько лет. Незадолго до смерти Конан Дойла в 1930 году настоящий убийца открылся сыну писателя.

НИКОЛАЙ II (1868–1918),

российский император

Одна из трагических фигур российской истории. Царствовал с 1894 по 1917 год. Его правление, начавшееся со зловещего события — трагедии на Ходынском поле во время коронации, когда в давке погибли сотни людей, — и впоследствии сопровождали постоянные противостояния. Кровавые январские события на Дворцовой площади в Петербурге в 1905 году, в тот же год московское восстание. Русско-японская война, поражение в ней России и новая война, мировая, 1914 года.

Вместе с тем это были годы больших экономических достижений. Проложена Транссибирская магистраль, морской военный флот стал третьим в мире, огромные урожаи зерна и других сельскохозяйственных культур позволили в большом количестве их экспортировать, росло промышленное производство. Финансовая реформа сделала рубль одной из самых устойчивых валют в мире, начались столыпинская аграрная реформа и не менее важные реформы политические. Россия вступила на путь демократического развития: были провозглашены гражданские права, свобода слова и печати, созван первый в истории страны парламент (Государственная дума), расцветали искусство и литература.

Из биографии: родители, семья, судьба

Николай был старшим сыном императора Александра III и императрицы Марии Федоровны, а следовательно, наследником престола. У него было три брата и две сестры.

Воспитывали его чуть ли не в спартанской обстановке, безо всяких послаблений и сантиментов. Железный распорядок дня, уроки, церковная служба. Спал на простой солдатской койке с жесткими подушками. Утром холодная ванна, на завтрак овсяная каша. После девяти лет к нему взамен нянек и бонн приставили учителей. С ними прошел он курс гимназии, особенно успевал в языках, свободно владел немецким, французским, английским, датский — язык своей бабки — знал хуже. Неплохо играл на фортепиано и рисовал. В юности, да и потом, много времени уделял спорту.

К 1885 году Николай закончил среднее образование и перешел к изучению дисциплин, предусмотренных программами Академии Генерального штаба и двух факультетов университета — юридического и экономического. На это ушло пять лет. По завершении учебы, порядком ему надоевшей, отец в октябре 1890 года отправил его в длительное морское плавание на крейсере «Память Азова». Маршрут пролегал через экзотические страны: Греция, Египет, Индия, Цейлон, Сингапур, Ява, Сиам, Китай и Япония. Высаживаясь на берег, перемещались по суше на лошадях и ослах, на верблюдах, посещали храмы.

Когда путешествие подходило к концу и крейсер подошел к берегам Японии, трюмы и каюты корабля были полны заморскими дарами и подношениями восточных владык. Некоторые «сувениры» были живые и не помещались внутри, их держали на открытом воздухе на палубе. В Россию плыл целый зверинец: два слоненка, молодая черная пантера, две обезьяны-альбиносы, ленивец и многочисленные птицы в клетках.

Страна Восходящего Солнца встретила цветущей сакурой, учтивыми поклонами и рикшами. Но уже вскоре это благостное впечатление было испорчено неприятным событием, навсегда оставившим след и в памяти Николая, и в виде шрама на его голове… А произошло вот что. В небольшом городке Отсу (Оцу), буквально накануне двадцатитрехлетия наследника цесаревича, Николай и сопровождавшие его посетили городской храм. Возвращаясь, решили воспользоваться рикшами. Все были в прекрасном настроении и, может быть, вели себя чересчур развязно. Во всяком случае, так показалось местному полицейскому. Эксцентричный вид молодых европейцев, их наглый смех и громкий разговор вызвали у него ярость. Недолго думая, он выхватил палаш и ударил Николая по голове. Удар, слава богу, получился несильный и пришелся на правую сторону над ухом. Как писал Николай в дневнике, в этот момент он «повернулся и увидел мерзкую рожу полицейского, который второй раз на меня замахнулся саблей в обеих руках». Цесаревич успел только крикнуть «Что тебе?» и перепрыгнул через рикшу на мостовую.

Фактически спас жизнь Николаю, не позволив нанести второй удар, отчаянный старший сын греческого короля Георгий, именовавшийся среди друзей Джорджи. Он был в свите и поспешил на помощь. Про этого молодого человека говорили, что он склонен «к таким действиям, которые не могут служить образцом для великих князей и принцев». Но в данном случае все было наоборот и его действия вполне заслуживали подражания.