Рождение Темного - Виталий Горелкин

Итак, атака на демона провалилась, но и он не смог меня уничтожить. Ничья, теперь посмотрим, что этот гад сможет предпринять против новой атаки. Только на этот раз все будет по-другому - я заранее подготовлюсь к нападению и дотла выжгу сознание твари. Эх, поспешил я в тот раз, поспешил. Нужно было сначала отточить вызов атакующей руны, что сделало бы ее в разы сильнее. Чтобы преодолеть защиту демон мне тогда не хватило самой малости. Мог бы сейчас уже сидеть в своем теле у костерка и пожевывать вяленое мясо из найденных припасов. Кстати, а почему бы мне не использовать в атаке другие руны. Вот, например "Хагалаз", знак разрушения, им можно будет добить монстра, если "Турисаз" опять не справится.

Прежде чем приступить к тренировке с рунами Тора и разрушения, я проверил объем своей силы. Когда монстр атаковал, мне показалось, что "Алгиз" сумела перехватить часть энергии его удара. Да, это было на самом деле - мой запас стал ощутимо больше и когда я активировал знак защиты, он моментально приобрел объем. Правда, коричневый цвет его линий быстро сменился на багровый оттенок, словно внутрь кто-то щедро плеснул кипящей крови. Видимо так влияет природа демонической энергии, но это неважно, главное, что сила есть. Я поспешно откачал энергию из руны обратно, опасаясь хоть одну каплю потратить зря.

Добиться устойчивого появления "Турисаз" мне удалось значительно быстрее, чем это было в свое время с "Алгиз". Теперь очередь руны "Хагалаз", внешне похожей на латинскую "N". Итак, проводим две коричневые прямые и соединяем их отрезком…

Вроде все готово. Я поочередно стал вызвать в сознании все руны. Чтобы убрать предыдущий знак, мне приходилось прикладывать определенные усилия, иначе он продолжала висеть в пустоте, отвлекая внимание от создания новой. Стоп! А это идея! Нужно будет одновременно активировать все три руны, одна обеспечит мне защиту, а как минимум в два раза остальные увеличат мощь атаки. Однако, несмотря на все усилия, мне так и не удалось удерживать внимание на всех рунах одновременно: если при создании второго знака края первого начинали слегка размываться, то при вызове следующего они все растворялись в окружающей пустоте. Даже следов не оставалось. Интересно, а сколько тогда однотипных рун я смогу удержать, может у меня получится нанести удар, например, сразу пятью символами Тора?

Идея оказалась бестолковой, созданные одинаковые руны ожидала та же участь, что разные. Единственное отличие состояло в том, что когда я располагал знаки рядом, они по странному выверту моего сознания, пытались слиться друг с другом. Было легче полностью их развеять, нежели пытаться разлепить. Экспериментировал я с "Алгиз", так как контроль над ней не требовал от меня практически никаких усилий. В очередной раз, развоплощая слипшиеся под прямым углом концы рун, я замер, пытаясь понять, что же они мне напомнили. Это же часть гальдрастава под названием "Шлем ужаса"! Так, а если создам новый знак не отдельно от других, а прямо в них, может тогда удастся преодолеть барьер в два знака? Вдруг связанные руны будут вести себя как одна? Я осторожно, боясь нарушить равновесие получившейся связки, прибавил к ней еще одну "Алгиз", чтобы она оказалась зеркальным отражением первого знака. Создание третьей руны никак внешне не сказалось на других, их очертания были по-прежнему четкими. Отлично, теперь попробуем закончить гальдрастав. К получившейся фигуре я присоединил четвертую руну и завершил тем самым формирование креста. Символ, оправдывая мои надежды, удерживался в сознании достаточно легко, словно он был единым, а не состоял из четырех частей. Такая защита однозначно будет крепче предыдущей. Желая подстраховаться на случай возможной неудачи в схватке с демоном, я попробовал усилить "Шлем ужаса", превратив его в восьмиконечный знак.

После ряда попыток был вынужден оставить эту затею - если пятая руна создавалась без особого труда, то шестая требовала от меня значительной концентрации внимания и не позволяла создать седьмую. Чувствовалось, что если на эту тренировку потратить больше времени, то в итоге смог бы добиться своего. Однако меня подхлестывала увиденная в короткой схватке с монстром картина - моя левая рука. Ее огромные когти и чешуя бронзового оттенка, больше были свойственны какой-нибудь огромной ящерице, а не человеку. Наличие всех пальцев на кисти особо не радовало, так как подобная легкость трансформации плоти наводила на мысль, что демон собирается полностью переделывать мое тело. Выглядеть всю оставшуюся жизнь как чудовище и быть отверженным, как какой-нибудь несчастный прокаженный урод? Нет, такого счастья мне не надо.

Итак, последняя проверка: я нарисовал гальдрастав и, оставив его висеть в пространстве, вызвал "Турисаз". Атакующая руна моментально появилась передо мной. Ее очертания резко выделялись на окружающем черном фоне, а это значит, что от нее можно ожидать большей эффективности, чем это было в прошлый раз. Я откинул прочь промелькнувшую мысль о возможности составить из них новый символ, так как помнил одно из наставлений по рунной магии - при связывании рун всегда получается новая. Не зная весь алфавит, это было опасным занятием, потому что от новосоставленного знака можно было ожидать всего, что угодно. Вплоть до противоположного эффекта. Поэтому, проверив навыки создания "Хагалаз", я решил начать атаку. Теперь у меня защита лучше, две руны для нападения и больший запас энергии.

Держись, тварь, сейчас ты получишь Хиросиму и Нагасаки!

Направив в символ абсолютной защиты силу, я на мгновенье замер, залюбовавшись переливами цвета на его гранях, и начал атаку.

Гальдрастав оказался намного мощнее "Алгиз" - стены моей темницы с треском рухнули после первого же удара. Не отвлекаясь на увиденную картину (в двухстах метрах от меня бежали по полю два человека), я сконцентрировал все внимание на руне непобедимого воителя Асгарда, которая до этого тенью следовалай за мной. "Турисаз", пышущая багровым пламенем от переполняющей энергии, стремительно полетела к сосредоточению твари. Демон только сейчас осознал угрозу и попытался выставить защиту. Не дожидаясь результата, я развеял "Шлем ужаса" и принялся накачивать остатками энергии "Хагалаз". Вместо уже привычного красного или коричневого цвета, ее линии вспыхнули черным, будто через созданную щель в пространстве выглянула извечная тьма. Не задумываясь об этой странности, я направил руну к сути твари, где его защита успешно противостояла натиску "Турисаз".

- Остановись, глупец! - закричал демон, ни на миг не прекращая погоню за беглецами. - Останови свою атаку, я скоро верну тебе тело.

Ну да, как же! Поверить ему еще раз и вновь оказаться в дураках? Интересно, это его "скоро" сколько будет длиться? Год, два, десять или столетие? У бессмертного создания должно быть свое представление о текучести времени.

Руна Тора уже полностью растворилась, так и не сумев пробить кровавую пелену защиты. Однако рано было монстру праздновать победу, в него уже вонзилась "Хагалаз" и начала голодной пираньей вгрызаться в его защиту. К следующей атаке я стал подготавливать гальдрастав.

- Остановись! Или я не буду больше щадить и полностью сотру тебя из этого тела! - пытаясь в очередной раз обмануть меня, демон резко остановился и раскинул руки в воздухе, словно ощупывая огромное стекло.

Испугавшись, что тварь готовит невиданное по своей силе заклинание, я подтолкнул свое замершее тело, заставляя монстра упасть вперед.

Мы упали и покатились в овраг. Сзади мелькали деревья, которыми словно по линейке кто-то очертил границу леса.

По моему сознанию ударил беззвучный крик демона. Из рун неожиданно стала утекать энергия, угрожая оставить меня без защиты и оружия. Но тут внезапно вернулся полный контроль над телом, принеся мне при этом волну боли. Казалось, что каждая клеточка моего тела проходит через невидимое сито. Разрывающая меня на части стальная паутина, проникала все глубже, стремительно приближаясь к моей сущности. Тварь, сидящая внутри, первой попала под удар неведомой силы и начала издавать дикие вопли, заставляющие все вокруг вибрировать от страха и ненависти. Клубок щупалец, эта сердцевина чудовища, сжалась, пытаясь противостоять внешнему давлению. На какое-то мгновение показалось, что демону удастся выжить, однако в него сзади вонзились золотистые лучи. Они прожгли насквозь его защиту и принялись одну за другой уничтожать тентакли. Демон мелко задрожал и стал уменьшаться в размерах. Лучей с каждой секундой становилось все больше, и тварь не выдержала и взорвалась, словно сырое яйцо, по ошибке засунутое в микроволновку. Куски эфемерной плоти демона разлетелись во все стороны, распространяя ощущение мерзкой гнили. Золотистые лучи тут же начали за ними охотиться. Один из кусокв плоти демона попал на меня. Понимая, что в нем еще были крохи чужой силы, я вцепился и попытался выжать остатки энергии, чтобы направить их в гальдрастав. Потом осталось только надеяться, что меня не постигнет ужасная участь демона.