Тонкий мир - Софья Ролдугина

— Нет, — вздохнула я, уже догадываясь, куда он клонит. В Дальних Пределах никого доспехами или человеческой одеждой не удивишь, но южнее аллийцы становятся на удивление консервативными в одежде. — Это проблема?

— Проблема, но решить ее можно, — задумался Дэриэлл. Максимилиан украдкой оглядел свою рубашку с этническим орнаментом и насупился. — Погоди немного… нет, лучше пойдем ко мне в комнату. Хотел сделать тебе сюрприз на зимнее солнцестояние, но теперь думаю, что лучше подготовить другой подарок, — пояснил он, поднимаясь по лестнице. — Ты зеленый цвет любишь?

— Хочешь нарядить ее в зеленое платье? — встрепенулся вдруг Максимилиан и в два прыжка нагнал нас. — Я только за, особенно если оно хоть немного похоже на то, что Найта надевала в Замке-на-Холмах…

Я покраснела и уткнулась взглядом в ступеньки. Когда Дэйр прислал в подарок на семнадцатилетие чудесное серебристое платье с совершенно невозможными разрезами по бокам, Ксилю оно понравилось гораздо больше, чем мне. К тому же тогда я еще не знала, какие чувства испытывает целитель на самом деле.

— Никаких разрезов, — заявил Дэриэлл, успокаивая меня и мстительно улыбаясь князю. Ксиль сник. — Все более чем прилично — мы же не собираемся выделяться из толпы. Тебе, Максимилиан я тоже советую сменить одежду на что-нибудь менее… человеческое.

Князь задумался, прикидывая что-то про себя.

— Ну, у меня есть шелковая зеленая рубашка… И плащ однотонный. Если я не забыл положить его.

— Тоже зеленый? — поинтересовался целитель, делая попытку оставить шакаи-ар за дверью своей комнаты.

— Черный, — очаровательно улыбнулся князь, без труда проскальзывая внутрь. — Но фасон действительно человеческий, простой, никаких сложных драпировок и складок. Да и вообще, я больше водолазки ношу в последнее время.

— Да какой же из тебя аллиец в водолазке? — поддразнил его Дэриэлл, зарываясь в комод.

— Кто бы говорил, господин любитель странных футболок.

— Они не странные. Впрочем, у меня есть и традиционная одежда, я могу кое-что тебе одолжить…

Я уселась на кровать, наблюдая за пикировкой. Кажется, такие острые диалоги «на грани» уже начали доставлять мне некоторое эстетическое удовольствие. Все реже хотелось подскочить и вклиниться между ними с криком «Успокойтесь!». Да, Максимилиан говорил порой провокационные вещи, а Дэриэлл пользовался каждой возможностью, чтобы сорвать на нем общее недовольство жизнью, но в целом эти перепалки были гораздо безобиднее даже тех взглядов, которыми обменивались целитель с князем поначалу. По крайней мере, Дэйр больше не шарахался и не поджимал гневно губы, когда Ксиль, забывшись, клал ему руку на плечо или легонько дергал за косу.

Может, вариант с дружбой двух «соперников» все-таки не относится к разряду фантастики?

— Нэй? — окликнул меня негромко Дэриэлл. Я вздрогнула. Похоже, он уже не в первый раз ко мне обращается.

— Задумалась, — с непонятным удовлетворением произнес Максимилиан. — И не поверишь, о чем. О наших с тобой, дорогой мой, непростых отношениях…

Дэриэлл, уже полностью успокоившийся после инцидента в лаборатории, только улыбнулся, игнорируя укол, и протянул мне объемистый сверток.

— Вот, посмотри. Я хотел пригласить тебя зимой на юг, в один из центральных пределов, поэтому приготовил наряд заранее. Здесь платье, накидка и ботинки, как раз для путешествия в прохладную погоду, как сегодня.

— А ты и белье еще случайно не подобрал? Зеленое, в тон костюму? — вкрадчиво полюбопытствовал Максимилиан, заглядывая в распотрошенный сверток через плечо целителя.

— Северный князь… — многозначительно протянул Дэриэлл, окидывая Ксиля по-аллийски тяжелым взглядом. Максимилиан поднял руки:

— Намек понял, извинюсь и удаляюсь, — он, насмешливо поклонившись, отступил к порогу. — Пойду и надену что-нибудь поприличнее, а вы пока воркуйте в свое удовольствие… Найта, не делай такое лицо, я просто шучу.

Когда дверь за князем захлопнулась, меня одолели сомнения.

— Дэйр, может, мне лучше остаться в доспехах? Все равно за аллийку я не сойду, как ни старайся.

— Ну почему же, Нэй, — мягко возразил Дэриэлл, расправляя платье. Ткань была плотная, матовая и достаточно тяжелая. Подол, лиф и рукава украшал серебристый растительный орнамент. Листья и цветы, вышитые шелком, придавали материалу дополнительную жесткость: кажется, поставь платье на пол — оно так и встанет колоколом. — Распустишь волосы, закрепишь пару прядей заколкой, состроишь восхищенную мордашку — получится замечательная полукровка, прибывшая из Кентал Савал полюбоваться местными красотами. Вы с Максимилианом вполне сойдете за брата с сестрой. В лицо вас никто не знает, а знакомиться на улице не станут — побрезгуют, так что все наверняка пройдет гладко.

— А как же аура? — с чувством обреченности поинтересовалась я, прикидывая, можно ли будет остаться в шелковых брюках от доспехов. Длина платья позволяла, да плотная фактура ткани — тоже. Пожалуй, не стану снимать — не полезут же мне под юбку проверять, как я одета…

Дэйр ласково провел рукой по моим волосам. Сразу захотелось вернуться лет на шесть назад, в какие-нибудь летние каникулы… И чтобы непременно в саду зрели яблоки.

— Во-первых, никто не ходит и не смотрит постоянно на ауры, это же расход энергии. Маги, которые могут себе позволить подобное, встречаются нечасто. Во-вторых, даже если к ауре присмотрятся, что увидят? У вас с князем есть сильная эмоциональная связь — раз. Он наполовину аллиец — два. Ты равейна, а дар забивает голос крови — три. Ну, и что должно возбудить подозрения?

— Ну… — я замялась. Пожалуй, под платье можно еще будет запихнуть и корсет от тех же доспехов — на всякий случай. А куртку возьму с собой и, если понадобится, смогу быстро переодеться. Вряд ли, конечно, нам будет что-то грозить в центре аллийских земель, но сражаться с существами вроде т'ларов лучше все-таки в штанах, а не в обвивающемся вокруг ног платье. — Их не смутит то, что я — эстаминиэль? Не так уж много у тебя знакомых королев.

— Глупости, — решительно отмел возражения Дэриэлл. — Никто не станет присматриваться к уровню твоей силы, и к тому же пока ты не используешь ее, то и внимания не привлекаешь. Даже если тебя раскусят, невелика беда — ну, подумаешь, воспитанница целителя Найта решила поглазеть на аллийцев. А вот если раскроют инкогнито Северного князя, то проблем будет побольше… Ты здесь переоденешься или к себе в комнату пойдешь?

— К себе, — твердо ответила я. Раз уж решила надеть под платье доспехи…

А Дэйру совершенно не обязательно знать о моих заскоках насчет безопасности. Как бы мне ни хотелось выбросить эпизод с ларегами из головы, но мысли постоянно возвращались к тому, что целитель был в шаге от гибели. Отбрасывать дурные воспоминания я всегда умела, однако жизнь научила еще и делать из них выводы. Например, что осторожность никогда не бывает лишней. Когда-то моя беспечность и уверенность, что в толпе посторонних враг не решится ничего предпринять, убила Хани.