Невеста для младшего принца - Рина Вергина

его фигурой. Багряные линии сполохами разбиваются о его темные одежды, не в силах напитать своего хозяина. Разорванные связи. Я их ясно вижу, мне даже не нужно напрягать глаза.

— Луций, — громко зову я.

Он оборачивается. Лицо непроницаемое, словно застывшая маска. Но в глазах… нет, там не шторм. Буря, что сметает все на своем пути.

— Вам здесь не место, леди Изольда, — холодно говорит он мне. Так зябко от тона его голоса, что я повожу плечами.

— Иза, сейчас начнется бой. Враги готовятся штурмовать стену, — говорит он чуть мягче, — прошу, возвращайся домой.

— Луций, ты так и не выполнил свое обещание. Ты не показал ваш родовой камень-силы, — не слушаю я его предупреждение.

— Что?

— Покажи камень и я уйду. Иначе останусь здесь стоять рядом с тобой.

42

— Послушайся ее, Луций. Она страшно упрямая.

Кристиан делает шаг вперед, выходя из-за моей спины.

— Иди, брат. Я постою вместо тебя. Я им сейчас такую иллюзию покажу, что сто раз подумают, прежде чем идти на штурм.

Кристиан поднимает руки вверх, и они наполняются пламенем.

— Все как у тебя когда-то. Правда, похоже?

Луций смотрит скептично и недоверчиво. Но все же делает шаг навстречу.

— Доверься мне, — говорю я и подаю ему руку.

Камень силы и правда огромный. Больше нашего в несколько раз. Руками не обхватишь.

Иссиня-черный, на вид абсолютно гладкий, но если присмотреться, то на его поверхности видны крошечные трещинки. Они разбегаются в разные стороны, как нити паутины. И из этих трещинок бьет потоком мощная сила. Она вьется возле Луция, льнет к его ногам, окутывая багряным маревом.

Я смотрю на него, любуясь. Это так необычно и прекрасно одновременно. Я трогаю руками багряные линии, и они послушно ложатся в мою ладонь. Луций смотрит за движением моих рук и в его глазах зарождается надежда.

— Ты правда сможешь мне помочь? — доносится до меня его голос.

— Дай мне свою правую руку, — прошу я.

Это оказалось так же просто, как воспламенить свечу.

Чтобы зажечь свет, нужно лишь соединить два оборванных провода.

— Готово, — тихо говорю я, — прикоснись к камню и возьми свою силу.

Луций склоняется над камнем и прижимает ладони к его поверхности. Сила бурлит вокруг него мощным потоком, струится по вытянутым рукам вливаясь в тело.

Когда Луций выпрямляется, его руки по локоть объяты магическим пламенем. Оно медленно затухает, впитываясь в кожу.

— Иди, покажи всем свою силу, — произношу я.

Мы смотрим еще мгновение друг на друга. Между нами повисли куча невысказанных вопросов и ворох неполученных ответов на них.

Но сейчас не время и не место выяснять отношения. Главное, что я ясно вижу, что золотая нить, между нами, никуда не делась. Прочно связала наши взгляды, проникая в самую глубь. Это значит, что Луций все еще любит меня. Я твердо это знаю, а остальное пока не важно.

— Здесь слишком опасно, вам нужно покинуть дворец, леди Изольда, — прерывает молчание Луций. Я вижу, как ему не терпится вернуться на стену. Продемонстрировать врагам свою силу. Но все же он медлит. Смотрит на меня, будто хочет о чем-то спросить, но никак не решается.

Кажется, еще миг и он задаст мучащий его вопрос, но наше уединение разрывает появившаяся фигура Тени.

— Вот вы где, леди Айден, — укоризненно говорит он, — заставили же вы меня за вами побегать.

Луций отводит взгляд от моего лица и обращается к Тени:

— Доставьте леди Айден домой. Как можно быстрей!

Такая власть в его голосе, словно вместе с магией он вернул и былую уверенность в себе. Тень почтительно склоняет голову, а я лишь растерянно смотрю на Луция.

Неужели все?

Все же он оборачивается, прежде чем исчезнуть за дверью. И взгляд такой, что ясно понимаю, что все далеко не кончено

— Пойдемте, Изольда, — командует Тень. Обхватывает крепким запястьем мою руку и тащит к выходу.

— Почему вы все время убегаете? Что за упрямство и своеволие? А если бы с вами что-то случилось? Я, между прочим, за вашу безопасность перед лордом отвечаю! Головой!

— Простите меня, — стараясь придать своему голосу хоть нотку раскаяния, говорю я, — зато я принцу Луцию вернула магический дар. Теперь нам точно ни один враг не страшен.

На мои слова Тень неожиданно тепло улыбается, но цепкая хватка ладони не на миг не ослабевает.

Вот и портал. Мариет вся извелась, ожидая меня. Мечется среди сложенных стопой сундуков с одеждой. Растерянно оглядывается по сторонам.

— Леди, — взыдохнув от облегчения, она бросается мне на встречу. Прижимает к своей пышной груди, всхлипывая от избытка чувств.

— Я так испугалась! Вы представить себе не можете! Чтобы бы я вашей бабушке сказала, если бы с вами что-то случилось! Я за вас отвечаю. Головой!

На меня капают ее теплые слезы, и я крепко обнимаю Мариет в ответ. Какие же они все хорошие. И Мариет. И Тень. Чтобы я без них делала.

— Пора, — строго говорит Тень.

И я понимаю, что действительно становится слишком опасно. Воздух сотрясается от бушующей вокруг магии. Ярким рубином наливаются струны силы. Я ясно представляю Луция на самой вершине смотровой башни. С вскинутыми вверх руками, объятыми магическим пламенем. Чтобы видели все. Сила рода вернулась к будущему королю.

Именно этот факт я очень ясно осознала в этот миг.

Три. Два. Один.

Пол вибрирует и растворяется под ногами.

— Изольда, ты превратилась в настоящую леди!

Бабушка пристально разглядывает меня. Крутит из стороны в сторону. А я стою перед ней с идеально прямой спиной и вздернутым вверх подбородком. Похоже и правда научилась держать осанку совершенно не замечая этого.

Мы пьем чай в гостиной. Пытаемся вести светскую беседу, но я вижу по бабушкиным глазам, как ей не терпится все узнать.

— Как прошел отбор? — осторожно спрашивает она, а я лишь выдыхаю в ответ. Боюсь, что мой рассказ бабушке совершенно не понравится.

Севастия Халитовна слушает очень внимательно. Не перебивает и не охает в ответ на неприглядные моменты в моем рассказе. Лишь изредка хмурит тонкие, как ниточка, брови.

— Вот так все и вышло. Пришла на отбор к одному принцу, а влюбилась в другого. И теперь совершенно не знаю, что будет дальше. Там ведь на подступах к дворцу толпятся орды орков. Что, если Луций не справится? Если два короля между собой не договорятся? Я с ума сойду от неизвестности.

— Придется только ждать вестей, — соглашается бабушка.

Ждать вестей оказывается неимоверно трудно. Я вижу, с каким задумчивым видом бабушка бродит по дому. Любовно перебирает фарфоровые статуэтки на