Вампирша по прозвищу "Эльфа" - Ника Карпова

   Сказать, что моя речь удивила гномов, значит сильно соврать. После недавней картины, когда я выбивала свою долю из Грэма, это было настолько невероятным! Гномы отошли в сторонку и начали взвешивать мое предложение.

   - Мы доложим царю о вас, - один из стражников юркнул вглубь тоннелей, а остальные остались караулить нас. Я бы их и так раскидала, но настраивать все царство против себя - это одно, а вот нужно ли это моим спутникам?

   Эльф все так же молча стоял за моей спиной. Чего он молчит? Решил все на меня скинуть, а потом будет возмущаться и доказывать, что он главный?

   - Я слышал, что вы собираетесь сделать мне предложение, от которого я не смогу отказаться, - сам Грэм пожаловал. Я так считаю, что он и не уходил никуда. Гномы чувствуют, где можно поживиться и заработать за чужой счет.

   - Собираюсь, Грэм. Вы знаете, откуда в ваших владениях появляются те забавные монстрики?

   - Мы пытались это выяснить...

   - Чтоб заманить их побольше... - вставила я.

   - Ну и что такого? Их можно очень выгодно использовать, - я же говорю, что гномы своего не упустят.

   - Значит, не выяснили?

   - Нет.

   - Я знаю выход, который ведет к месту проживания этих тварей. И мы собираемся пройти через него. Всех, кого мы встретим на своем пути, мы уничтожим. Вам останется только все собрать. Так как? Позволите нам пройти?

   - А вы точно ничего не попросите взамен?

   - Не попросим. Разве что пройти обратно. Но это потом. Так что? Заключаем договор, - о, это волшебное слово! Очередной пергамент появился в руках гнома.

   - Распишитесь здесь, здесь, и здесь. Это касается всех желающих пройти, - гном влился в свою стихию.

   - И, Грэм. Если вы собираетесь об этом написать...

   - Да понял я. Пятьдесят процентов твои, - отмахнулся он от меня, в уме уже подсчитывая будущие прибыли.

   Гном умчался к нашим попутчикам.

   - И ты не мог сам это предложить гномам? Не верю, - повернулась я лицом к эльфу.

   - Мог. Но хотелось посмотреть на тебя в деле, - эльф подошел ко мне ближе. Странно, сейчас в его глазах не было привычной ненависти к моей расе. Только интерес.

   Черная тень резко закрыла меня от эльфа.

   - Не смей к ней прикасаться, эльф, - зашипел Инокс. Что произошло? Мою тень я не видела в таком состоянии никогда. Даже когда на меня нападало сразу несколько вооруженных демонов.

   - Леди, эльф пытался применить к вам заклятие подчинения, - отошел Инокс, открывая моему взору недовольного эльфа. Так моя тень видит нити магии? Теперь понятно, почему отец приставил ко мне именно его. Этот дар у вампиров очень редкий, но ведь они не знают, что магией на меня воздействовать не получится.

   - Подчинить? Меня? Что ты от меня хотел добиться, эльф? - теперь понятно, зачем Ниллу понадобилась моя помощь.

   Ответить эльф не успел. За ворота прошли остальные участники экспедиции, и мы молча решили продолжить этот разговор потом, когда-нибудь.

   - Леди, мое предложение такое. Мы вам выдаем самоходные тележки, и вы сами отправляетесь туда куда изволите. Мы вам ничего не должны, - Грэм так демонстративно глянул на меня, выражая свое отношение к делу. Пытается показать, что он делает нам огромное одолжение? Небось его люди будут следовать за нами попятам.

   - Договорились, - пожала я руку гнома. - Только лошадь мы оставляем на ваше попечение.

   У нас имеется в отряде свой гном, пусть он и разбирается с механизмами.

   - Вы надеетесь вернуться? - он уже с нами попрощался? Шустрый гном.

   - Обязательно! - хищно улыбнулась я в лицо гнома. Пришлось немного наклониться для этого.

   Бирн быстро разобрался с механизмами сородичей и мы небольшим составом из трех самоходных тележек добрались до двери, примеченной мной.

   - Да, это та самая дверь, - сверившись со своими записями, сказал эльф.

   - А ключ от нее имеется? - задала интересующих всех вопрос Кирто.

   - У нас нет. Но здесь какой-то хитрый механизм, - Бирн осматривал дверь сантиметр за сантиметром, - только им уже давно не пользовались.

   Интересно, как тогда эти твари попадали к гномам? Может нужно найти другой путь? Озвучив эту мысль, я не нашла поддержки. Самый главный аргумент сводился к тому, что гномы нам просто не позволят разгуливать по своему царству, а другой аргумент был в записях эльфа.

   - Мы должны пройти именно здесь. Иначе мы не сможем отыскать конечную цель.

   Здесь, так здесь. В это время гном что-то нажал, в двери что-то щелкнуло, и включился какой-то механизм. Но видимых изменений не последовало.

   - Боюсь, что я включил режим блокировки дверей, - признался Бирн.

   - А, может, взорвем ее? - и это наша Кирто? Девочка из теплицы? Чем же она там занималась?

   - Есть чем? - отозвался демон.

   - Кое-что у меня есть с собой в сумках, но этого будет мало. Самые лучшие взрывные составы приготавливаются, как не удивительно из сильных ядов.

   - А у тебя его с собой нет, - подвел итог оборотень.

   - Если б ей доверили хоть каплю, то дворца у дроу уже давно не было бы, - вставил гном.

   Похоже, что девочка увлекается алхимией.

   - Если я дам тебе яд, то есть гарантия, что мы останемся в живых, и гномьи шахты не пострадают? - поинтересовалась я. Взгляды гнома и эльфа перекрестились на мне. Похоже, они не уверены в итоге. Сталкивались уже?

   - Мы не пострадаем, я смогу всех прикрыть, но вот про шахты... - демон принял мою точку зрения. Не можешь открыть? Взломай!

   - Шахты укреплю я, - сдался эльф. Правильно. Своих идей нет, так дай другим поработать.

   Я достала из сумки остатки когтя паучка с ядом и передала Кирто.

   - Что это? Я не знаю этого яда, - принюхался эльф.

   - Это - подарок моего последнего приключения. Паучок оставил на память в моем плече.

   - Животного происхождения! Да из этого.... Да я сейчас такое... Вы себе не представляете... - от избытка чувств у Кирто не хватало слов.

   - Девонька, ты только не спеши. Как я тебя учил, - гном быстрым шагом подошел к Кирто, достающей свои склянки.

   Вот и тайна одна раскрылась. Гном является учителем девушки, поэтому он считал себя в ответе за нее. А при чем здесь дворец дроу, интересно? Или девушка тоже королевских кровей? Так тут тогда получается, что практически вся компания - наследники. Осталось узнать только о демоне и гноме.

   Кирто с Бирном расположились у выхода из комнаты с дверью и принялись готовить взрыватель. Инокс и Дик сели возле меня. Дик вновь достал свою лютню.

   К кузнецу вампир пришел,