Пограничная река - Артем Каменистый

Поняв, что коварный старик делает с ним что-то явно нехорошее, Олег напрягся изо всех сил, пытаясь вернуть контроль над своим телом. Усилие было столь чудовищным, что он почувствовал — ещё немного и мозг взорвётся, не выдержит напряжения. Но нет! Руки обрели подвижность, рванувшись, Олег освободил ладони, разорвав контакт. По мышцам пробежала короткая, но болезненная судорога, заставившая его присесть на землю; охнув, рядом рухнул Млиш.

Встряхнув головой, Олег смог сфокусировать взгляд, выхватил меч, приставил к горлу старика. Тот, не обращая на смертоносный клинок ни малейшего внимания, обхватив голову, простонал:

— Когда-нибудь я от этого сдохну.

— Ошибаешься, — угрожающе произнёс парень, — это произойдёт прямо сейчас! Я тебя убью! Что ты хотел со мной сделать?

— Ничего страшного, — заявил Млиш, растирая виски.

И тут до Олега дошло. Охнув, он заявил:

— Так ты умеешь говорить по-русски?

— Наверное, — поморщился старик и скороговоркой произнёс. — Сиано парако абур?

— Фра, асако набо, — не задумываясь, ответил Олег и тут же вскрикнул. — Твою мать! Откуда я это знаю?!

Млиш кивнул головой и грустным тоном заявил:

— Хоть какая-то польза.

— Я тебе сейчас башку снесу! Говори немедленно, что ты со мной сделал?

Опасливо покосившись на дрожащий кончик меча, Млиш поспешно заявил:

— Ничего страшного не произошло. Я хороший марагван и никому ещё не причинял вреда.

— Говори яснее, у меня рука сильно дрожит, а лезвие очень острое!

— Я хотел узнать, откуда вы все здесь появились. Раньше этого бы не получилась, моя сфера Макучи пуста, но с помощью амулета ваксов я её зарядил.

Старик потряс металлической конструкцией, из неё посыпался песок. Досадливо взвыв, он горько пожаловался:

— Амулет разрушился, а ведь он был очень силён, любой торговец отдал бы за него целое состояние. Зачем ты прервал связь в такой ответственный момент? Как вообще это могло случиться?

Олег разозлился по-настоящему, кончик меча оцарапал кожу на кадыке, парень прошипел:

— Даю тебе пятнадцать секунд на чёткий ответ. Повторяю — что ты со мной сделал?

Млиш понял — его жизнь висит на волоске, затараторил, как пулемёт:

— Я с первого дня пытаюсь понять, кто вы такие и откуда пришли. Вы непохожи ни на один народ, ведёте себя, будто младенцы, не зная самых простых вещей, но в то же время явно обладаете неведомой мудростью. Моё любопытство не раз ввергало меня в беду, вот и сейчас, получив амулет, не сдержался. Решил одним махом получить ответ, взяв его из твоей головы. Сфера Макучи ничего страшного тебе бы не сделала, это совершенно безопасно. Но что-то пошло не так. Амулет ваксов был заряжён почти до конца, да и мощь его очень велика. Алтанак успел только поджечь им одно жилище, после чего его ранило стрелой. Сила камня почти не тронута, а на получение ответа её требуется довольно немного. Но ничего не вышло: ты необычный человек, едва наладилась связь, сила амулета стремительно иссякла, а когда твои руки отпрянули — кристалл попросту рассыпался. Что теперь делать? Такие большие амулеты встречаются нечасто!

— Так с помощью этой сферы можно копаться в голове?

Снисходительно усмехнувшись, Млиш ответил:

— Ты действительно младенец. Хороший марагван с мощным камнем может вычерпать у человека всю память, не причинив ему при этом ни малейшего вреда. Хотя можно и по-другому — оставить несчастного с чистым мозгом, будто у новорождённого младенца. Но я не хотел знать все, мне просто необходимо было найти ответ на один вопрос. И почему я так спешил?

— А язык? Почему мы стали понимать друг друга?

Старик пожал плечами:

— Не знаю. Для меня это загадка. Я же говорю — что-то пошло не так. Вместо ответа на вопрос, сфера Макучи дала мне знание твоего языка, а тебе моего. Ну-ка ответь — риилин куакура иссири ая?

Олег сморщил лоб, неуверенно произнёс:

— Оиллира инья.

— Интересно! — удивился Млиш. — Ты, скорее всего, знаешь все языки, что были ведомы мне. И убери этот меч, ведь я не сделал тебе ничего плохого. Это же отлично: без всяких усилий овладеть таким знанием. Я отлично знаю около десяти языков, на стольких же могу вполне сносно общаться. Тебе пришлось бы потратить много лет на их изучение.

На миг призадумавшись, Олег спрятал клинок и предупредил:

— Учти, если я почувствую, что с моей головой что-то не так, то тебе будет в сотню раз хуже. Гарантирую!

— Не бойся, вся моя вина в излишней спешке, нужно было как-нибудь попытаться тебе объяснить, что я хочу сделать. На вид ты тоже человек любознательный и вряд ли бы отказался от контакта через сферу Макучи.

— Я первый раз её вижу, — буркнул Олег. — Честно говоря, никто из нас ни с чем подобным никогда не сталкивался.

— Странно? — изумился Млиш. — Откуда же вы попали сюда, если не знаете элементарных вещей?

— Из другого мира.

Ничуть не удивившись, старик поинтересовался:

— Неужели у вас нет камней силы и магических устройств?

— Боюсь, что нет, — подтвердил Олег. — Встречаются разные маги, но это либо простые шарлатаны, либо люди, использующие особенности своего организма, без всяких кристаллов.

— Странный мир! А почему вы сюда сбежали? На вас напали враги?

— Нет. Мы сами не знаем, как это произошло, просто в один миг все очутились здесь. Нас раскидало на огромной территории, люди собираются до сих пор.

— Понятно, — кивнул старик, — дрожь остановленного времени. Это очень редкое явление.

— Что?! Ты знаешь, что с нами случилось?!

— Нет, можно только предполагать. Случилось что-то страшное, у вас, или здесь. Границы меж мирами прочны, но и они могут дрогнуть, на миг соединив временные потоки разных пространств. При этом может произойти что угодно, хотя я впервые слышу, чтобы из-за этого из другого мира перенесло множество людей.

Удивлённо взглянув на Млиша, Олег покачал головой:

— Знаешь, знание языка не означает овладение всем его богатством. Ты разговариваешь как мудрец.

— Так и есть, — улыбнулся Млиш. — Я не простой крестьянин.

— Ты знаешь, как нам вернуться назад? — еле сдерживая волнение, спросил Олег.

Старик покачал головой:

— Вам никто в этом не поможет. Цепь миров очень велика, кто знает, с какого из звеньев вы сюда попали?

Олег не сдержался, на его лице Млиш прочёл явное разочарование и поспешил заявить:

— Не печалься, ты должен радоваться. Вам очень повезло: шансов попасть в мир, подходящий для жизни, очень мало, но даже если бы это произошло, никто не гарантирует ласковую встречу.

— Здесь нам тоже не слишком рады.

— Ты говоришь так потому, что ничего не знаешь. Есть миры, где вся твоя оставшаяся жизнь будет наполнена чудовищными страданиями. Ты бы трижды лишился рассудка, прежде чем пришла долгожданная смерть.