Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ) - Имие Ла

- А ты вроде тоже монаршая особа, да?

- Я - Горо, генерал армии Внешнего Мира и принц подземного королевства шоканов! - проорал собеседник бандита.

- Подземного? Это что-то типа подземелья, да? Так, что ли? - принялся насмехаться над ним пьяный Кэно.

- Да, что-то типа этого, - четырехрукий гигант явно не уловил иронии в голосе бандита и решил, что тот на полном серьезе не понимает, что такое подземелье.

- Ты знаешь, я тоже своего рода начальник подземного мира... ну, то есть там, у себя дома, - глава 'Черного Дракона' бросил в тарелку обглоданную кость.

- Как повезло тем, кто у тебя там, дома! - неожиданно раздался голос в зале. Кэно и Горо обернулись и увидели Шэнг Цунга, бесшумно спускавшегося по лестнице. Бандит тут же немного протрезвел и сильно испугался: а что, если хозяин ненароком услышал все, что он тут плел этому громиле - в том числе про паршивую лодку, ну и прочую чушь, что он типа как своего работодателя боится... Хотя... он же на работу нанялся, а не в рабство продался, а потому, если что, вправе забрать отработанное бабло и свалить.

- Это правда, принц Горо, - с сарказмом подтвердил черный маг. - Кстати, где Рутай? Я его на пять минут отпустил! Он мне нужен! Его только за смертью посылать!

- Ну почему вашим доверенным лицом и правой рукой должен был оказаться этот позорного вида кретин? - принялся сокрушаться шокан, проигнорировав вопрос Шэнга и бесцеремонно тыча пальцем в Кэно. - Посмотрите на него! Ни достоинства, ни манер! А ведь в Земном Мире такой человек, как он, может накопить огромное состояние и иметь почти божественную власть. Форменное безобразие! Где вы откопали этого типа? Он вообще знает какие-нибудь еще слова, кроме матерных?

Джонни Кейдж обратил внимание на то, что на руках у внешнемирского мутанта по три пальца, а не по пять, как у обычных людей.

Кэно тем временем собрался с духом и решил все же честно признаться в том, что хочет свалить восвояси, благо вино придало ему храбрости. В коллектив он все-таки не вписался, Рутай его презирает, Горо тоже, Император - натуральный психопат из дурдома, Шэнг тоже какой-то загадочный и непредсказуемый, единственный, с кем он более-менее нашел общий язык - это Эсмене, короче, надо попробовать забрать отработанное и скрыться где-нибудь в Земном Мире подальше от людских глаз. Впрочем, ему и аванса на безбедную жизнь надолго хватит.

- Да, и я как можно скорее хотел бы вернуться к своему накоплению, если вы не возражаете, - нерешительно произнес бандит. - К сожалению... простите меня, милорд, но я все же... я понял, что принял не совсем верное решение, согласившись работать на вас, и хотел бы расторгнуть наш договор... надеюсь, что он не без права расторжения, - он старался аккуратно подбирать фразы. - Когда мне заплатят? Я заберу свои деньги, если надо - дам подписку о неразглашении, и вы меня больше никогда не увидите.

Шэнг Цунг не выказал ни малейшего удивления и не стал задавать никаких дополнительных вопросов - казалось, он как будто заранее знал, что именно скажет Кэно.

- Разумеется, как пожелаешь, - великодушно ответил он. - Никаких подписок не надо, я уверен в том, что ты человек умный и что ты и без того прекрасно знаешь, где и кому что можно рассказывать, а что нет. Насчет денег: их ты получишь после того, как ты сразишься с Соней Блейд.

Глава 'Черного Дракона' слегка оживился.

- Есть один нюанс, - пояснил Шэнг. - Убивать ее нельзя. Калечить или серьезно травмировать - тоже. Помни о том, что она по мере возможности вообще не должна быть ранена - просто унижена. Надеюсь на твою победу. Можешь представить себе, как больно это ударит по самолюбию Сони, особенно если принять во внимание ее отношение к тебе. У меня свои планы относительно этой красавицы, - с мрачной улыбкой добавил Шэнг Цунг.

- Почему мы удостоились вашего высочайшего визита? - поинтересовался несколько растерявшийся Горо.

- Я пришел предупредить тебя о том, что в турнире участвует новый протеже Рейдена и потомок Великого Кунг Лао - Лю Канг. Будь поосторожней.

- Я видел этого Лю. Он мне не страшен! - высокомерно ответил шоканский принц.

-Сейчас не время для дурацкой гордыни! - выкрикнул Шэнг Цунг, при этом в его голосе Избранным почудилась смесь тревоги и отчаяния: неужели их враг все же не так уж и уверен в успехе? - Мы еще никогда не были так близки к абсолютной победе! Именно поэтому я пришел предупредить тебя и о другой опасности. Принцесса Китана.

- Приемная дочь Императора? При чем здесь она? - на глупой физиономии принца отразилось искреннее недоумение.

- Ей десять тысяч лет, и она - законная наследница эденийского трона. Ты это прекрасно знаешь. Ей нельзя дать объединиться с подручными Рейдена. Тем более она не должна общаться с Лю Кангом.

Удивленный Джонни тихо спросил Лю:

- А чего в тебе такого особенного?

- Не знаю, - пожал плечами Лю Канг, однако в душе его затеплился огонек надежды: неужели его товарищ все же был прав и прекрасная девушка, которая к тому же еще и принцесса, и в самом деле к нему неравнодушна?

- Император не вынесет поражения, и я... тоже! - продолжал тем временем Шэнг с явной злостью.

- Я не допущу поражения! - заорал Горо на весь зал.

- Пошли отсюда, - тихо шепнул Лю Соне и Джонни, и Избранные скрылись в глубине коридора. Шэнг Цунг услышал шорох и насторожился.

- Что там? В чем дело? - всполошились Кэно и Горо.

- Мы не одни, - произнес черный маг, указывая на выход. Он сделал знак рукой охраннику в маске, и тот быстро бросился за воинами Земного Мира. - Наглые, однако. Эсмене все же прав: в его времена Избранные себе такого не позволяли.

Он снова перевел взгляд на главу 'Черного Дракона'.

- Ты волен в своем решении, Кэно, хочешь уйти от нас - иди, мы не собираемся держать тебя силой. Выполни то, о чем я тебя попросил, и ты свободен. А сейчас... ты как, совсем нетрезвый или на ногах удержишься?

- Удержусь, - с явным облегчением сказал бандит.

- Тогда сбегай за Рутаем, не знаю, чем он там занимается, но мне срочно необходимо с ним поговорить.

Кэно поднялся из-за стола.

- Конечно, хозяин.

- Скажи ему, чтобы немедленно ко мне пришел, я буду у себя в кабинете, - совершенно бесстрастным тоном добавил Шэнг.

Как только бандит покинул зал, черный маг принялся отчитывать шоканского принца.