Седьмой Круг. Свой Путь (СИ) - Великолепный Дмитрий

Отрывисто перемещался он по коридорам, перепрыгивая ступеньки, преодолевал лестницы, спеша навестить главу академии. После того, как Сенд вернулся с той роковой вылазки, его уважение к ректору Школы Рассветной Росы совсем сошло на нет. Злопамятный комендант не упускал случая припомнить тому о его недальновидности, о страшной ошибке, какую верховный маг посмел допустить, ходатайствуя когда-то за Лео. Больше в академии не осталось никого, к кому Сенд не испытывал бы презрения и кого бы остерегался. Случившийся с ним ужас не сломил его, а только пуще разжег в нём лютую ненависть ко всем этим беспечным дуракам. И больше он не сомневался в том, что на пути к истинному могуществу порядочный маг не должен мириться ни с кем и ни с чем.

В залу ректора он вошел нагло – без стука и предупреждений.

– Я здесь, чтоб напомнить вам о вашей глупой… оплошности, – зловредно просвистел он на старика. – Как полагаете, где теперь обитает ваш любимчик?

– Тебе не следует забывать о манерах, – глубоким, басовитым гласом ответил ректор, не разжимая губ. – Я все ещё…

– Это ненадолго, – выплюнул Сенд, не дослушав. – Ваши решения приведут в вас к краху. И вот тогда…

– Что тогда? – верховный маг словно бы насмехался. – Думаешь, сможешь занять моё место?

– Я мог бы сделать это прямо сейчас, – ощерил сильнее неприкрытые зубы комендант, приняв боевую стойку. – Вот только…

– Только силёнок не хватит, – слишком уж ловко для дряхлого старичка ректор взлетел со своего трона и приставил откуда-то взявшийся в его руках посох к искалеченному горлу неучтивого собеседника. – Ты должен помнить, что слабым это кресло не достанется никогда.

С сиплым рычанием Сенд попятился назад и спесь свою поубавил.

– О чем хотел ты мне сообщить? – как ни в чем не бывало спросил ректор. – Новости о Леонарде?

– Так и есть, – хрипнул Сенд. – Он скрылся на севере, среди поганых чернословов. Вернее, живет теперь там. И очень даже припеваючи.

Ректор не ответил.

– А также, я бы хотел узнать о решениях короля и его ответных мерах на моё послание, – продолжил комендант Черной Охоты. – Надеюсь, он не собирается спускать это северянам с рук?

– Решения короля – не твоего ума дело, – заверил ректор, возвращаясь на трон. – Что же касается Леонарда, то ты волен поступать так, как считаешь нужным. Власти у тебя для этого предостаточно.

– Но с вашей помощью мы могли бы…

– Как и раньше, я не намерен помогать тебе с этим делом, – непоколебимо перебил глава академии. – Раз уж ты всё это затеял, разбирайся теперь сам. Повторю, я не верю в то, что он зло, как ты это называешь. И не собираюсь поддерживать сомнительные твои замыслы.

– Именно эта вера и приведет вас к погибели, – озлобленно шикнул Сенд. – И я буду ликовать, когда это случится!

– Пусть так, – парировал ректор. – Но я погибну верным себе и своим убеждениям. – Посох он отпустил и тот растворился в воздухе. – А теперь, не мог бы ты оставить меня? Надеюсь, ты понимаешь, что это приказ?

Сегодня Лео захотел пройтись по улочкам полюбившегося ему города в одиночестве и не беспокоить Бьерна. Весь вчерашний день провел он, развалившись на стуле под редкими лучами Сердца Магии, укачиваемый и убаюкиваемый расчудесным напитком Виго. Теперь, чувствуя себя совершенно прекрасно, Лео широко улыбался, любуясь яркими красками этого мира, какие умудрялся сейчас разглядеть даже среди бесконечной городской серости и однообразия.

Тогда была середина дня. Лениво катилось Небесное Сердце по ясной, лазурной тверди. Казалось, никто и ничто сейчас не способен омрачить, в кой-то век, воодушевленный и расслабленный ум Лео. И он решил изведать пути новые, изучив на всякий случай те подворотни и улочки, на которых ещё побывать не успел.

Отойдя от дома на приличное расстояние, он остановился, потревоженный обеспокоенным чем-то голосом Дрейка в голове.

– Постой. Послушай, – пропищал тот. – Что-то нечисто тут. Кажется, кто-то следит за тобой… за нами.

– И почему же тебе так кажется? – Лео и слушать не хотел, наслаждаясь свежестью заботливой прохлады. – Ты точно ничего не придумываешь? Ну хоть денёк-то можно без этого?..

– Будто бы я так и жажду тебя донимать без дела, – негодующе визгнул вейлинг. – Я просто внимательно слежу за тем, что происходит вокруг! Ты ведь помнишь – мне важно, чтоб ты оставался цел!

– Ну почему не завтра, а? Или хотя бы не часом позже? Чего там у тебя?

– Кто-то смотрит. Это точно, – рассказал Дрейк. – Но я не разберу… Странное чувство. – Он словно бы принюхался, прислушался. – Может не станешь далеко отходить от дома? Как на счёт того, чтоб выбрать местечко более людное?

– Ну… Мне и вправду наскучило здесь…

Лео прервался, заметив, как чья-то тень скользнула у него под рукой. Маленькое, юркое очертание, точно пронырливый лис, скрывалось с места преступления: его обладатель ловко срезал кошелёк с пояса зазевавшегося, болтающего с сами собой посреди проулка болвана. Тут же забыв предупреждения Дрейка, Леонард, возмутившись тем вопиющим бесстыдством, бросился изловить воришку. Отчаянно пустился он бежать следом за скрывающемся в темном закоулке силуэтом.

– Вот об этом я и говорил! – причитал Дрейк, надеясь остановить разбушевавшегося мага. – Забудь ты о своей мелочи, береги нашу шкуру! Это может быть ловушкой…

– Замолчи, – пропыхтел Лео на ходу. – Хрен я ему уйти дам!

Вейлинг быстро смекнул, что слушать его никто не собирается, потому сосредоточил все силы на изучении стремительно меняющейся обстановки вокруг. И происходящее отъявленно напоминало ему теперь какую-то шалость, нелепую детскую игру, затеянную кем-то по неясным для него причинам.

От сноровистой, миниатюрной фигуры веяло азартом и озорством. Будто бы гадкий умысел зиждился не на нужде или дурном помысле, но на попытке спастись от унылой скуки. Удостоверившись, что ни к какой опасности эта невинная чехарда не имеет отношения, Дрейк угомонился. Занятно теперь ему было наблюдать, чем всё это кончится, и удастся ли у хозяина его временного вместилища догнать свой кошелёк.

– Вот ведь!.. – забранился обескураженный Лео, когда поскользнулся на помойной луже и повалился наземь, перепачкавшись. – Даже не думай от меня улизнуть, хитрый скот!

Пройдоха подумал уже, что благополучно скрылся среди нескончаемых переплетений узких, загаженных подворотен. Этот увалень, лишившейся кошелька, громко шлепнулся на землю пару своротов назад. Хорошо было бы затеять теперь ещё пару-тройку хитрых маневров и притихнуть где-нибудь в безлюдном местечке, каких кругом хватало с лихвой. Но воришка не был на деле слишком уж искусным пролазой и эту часть города знал отвратительно плохо. Потому решение остановиться и притаиться далось ему не од здравого смысла, а от необходимости: очередной из проулков кончился высокой городской стеной, ознаменовавшей тупик. Но удалой, мелкорослый разбойник сумел углядеть вполне себе пригожее укрытие среди груды наваленных досок и ящиков.

Там он придумал спрятаться и переждать.

Он дышал тихо и редко, как напуганная мышь. И радостью скоро забренчали пакостные мыслишки в его голове. Авантюра удалась; боязливая дрожь отступила. Крепко вцепившись в добычу, переводил он дух, посмев уже ликовать, как вдруг!..

– Ничего получше придумать не смог? – сказал кто-то, раскидывая ящики в гневе. – Знаешь, ты абсолютный профан в этом деле. И нарвался ты, увы, совсем не на того…

Леонард опешил, когда понял, что крепко держит за грудки девушку. Юную и хрупкую, и… прекрасную настолько, что в одночасье лишился он дара речи и несуразно челюсть его заходила ходуном.

Заплетенные тугими, милыми косичками каштановые волосы элегантно выпали из-под капюшона, каким укрывалась она во время своих происков. В голубых, умоляющих глазках этой трепещущей прелести проступили слезы. Леонард разглядел в них столько неподдельного испуга, что сделалось ему невероятно худо и гадко от того, какими грязными и погаными угрозами от всей души он жестоко стращал её ещё несколько мгновений назад.