Лучшие из мертвых - Николай Андреев

Треть из них мне хорошо знакома – когда-то учились вместе. Пи один из этих парней не проронил ни слова. А как они смотрели на меня! Словно на покойника. Это было не прощание с планетой, это были похороны. Без сомнения нас всех ждет что-то ужасное. Бегство с Оливии продолжается прежними темпами.

Главный деясурный Крис Явола

– Это уже напоминает агонию, – проговорил горестно Аято. – Теперь я понимаю, зачем была нужна такая секретность. Правители Тасконы боялись общей паники. Даже столь подготовленные люди, как дежурные, находятся на грани срыва. Видеть, как планету покидают твои товарищи, а самому оставаться на погибель – слишком тяжело. Именно поэтому большинство людей и находилось в неведении.

– Но кто же им угрожал? – спросил Храбров.

– Судя по резким репликам Саунта, оливийцы грешат на Алан. Так ли это? Пока не ясно. Обе планеты подняли бунт и в той или иной степени угрожали безопасности Тасконы. Однако Маора находится далеко и ослаблена прошедшей войной.

– Значит, Крик был прав, – произнес русич.

– Непонятно, как это удалось Великому Координатору? Ведь его держава не имела даже космических кораблей. Это загадка…

– Еще более удивительно, что тасконцы знали о грозящей им катастрофе, но что-нибудь изменить уже не могли. Они просто бросили планету на произвол судьбы. Либо борьба была, действительно, бесполезна, либо правители державы струсили. Во второе верится с трудом…

– Я тоже так считаю, – вставил Тино. – И заметь, даже дежурные обратили внимание на приток металла из колоний. Излучение, которое так мешает Алану высадиться здесь, появилось не случайно. Таскона готовилась к встрече непрошенных гостей.

– А мы помогаем захватчикам, – с горечью сказал Олесь.

– Не делай столь поспешных выводов, – усмехнулся японец. – Уже прошло двести лет. Что-то изменилось и на Алане, их моральные принципы ведь весьма высоки и человечны. Зато жизнь на Оливии одичала, стала жесткой и кровопролитной. В этом случае мы помогаем прогрессу. Быть может, в будущем, при определенных обстоятельствах, наши усилия будут направлены в другую сторону. А пока на Тасконе надо восстановить нормальную цивилизацию. Давай же читать дальше. Времени у нас немного, а посвящать аланцев в тайны этого журнала пока не стоит.

7-й день 9-й декады 3126 года.

В 12.00 приземлился «Тяжеловес-147». Рейс с Алана. Груза нет. Трюмы корабля совершенно пусты. После инцидента с «Тяжеловесом-12» отношения правительства с Великим Координатором окончательно испортились. После взаимных упреков и оскорблений этот тиран заявил о разрыве торговых договоров. Вряд ли подобный шаг стал неожиданностью для Координационного Совета Тасконы. Нечто подобное предполагали даже мы. Гораздо важнее, что после этого происходит в колонии. Тысячи солдат откровенно бросились на штурм космодромов. Словно по сигналу, взбунтовались члены экипажей отдельных судов. Бои были жестокие и беспощадные. Аланцы пленных не брали. Пришлось применять экстренные меры. Часть кораблей взорвали, а верные Тасконе космолетчики перешли на другие суда. Именно так и произошло с «Тяжеловесом-147». Он потерял восемь человек экипажа, но вместо предателей взял на борт семнадцать асканийцев. Их транспорт пришлось уничтожить. Уже при взлете корабль был остановлен наземными средствами противокосмической защиты и самолетами.

Спастись удалось просто чудом. Во внешней обшивке три десятка мелких пробоин и две доволено крупные. Будь судно чуть потяжелее, оно вряд ли смогло бы уйти. Именно эта участь и постигла унимийский транспорт. Командир «Тяжеловеса» видел, как тот взорвался уже в воздухе.

Весь экипаж корабля погиб. Эти действия явно ведут к открытой войне. Космолетчики просто требуют провести акцию возмездия. Алан должен понести наказание за гибель ни в чем не повинных людей. Порой я соглашаюсь с Саунтом. Мы дали колониям слишком много самостоятелености. Они словно огромные хищники заглотили крючок вместе с удочкой и руками. Таскона, к сожалению, упустила тот момент, когда аланцев можно было поставить на место. Теперь мы пожинаем плоды нашей нерешительности.

Главный дежурный Келевин Брут

5-й день 10-й декады 3126 года.

Несмотря на все наши усилия привести «Тя-желовес-147» в божеский вид, он так и не смог стартовать. Удивительно, что корабле, вообще, долетел. С такими повреждениями судно должно было развалиться в космосе. «Тяжеловес» же выдержал даже посадочные перегрузки. Однако это оказалось пределом. Сегодня этот корабль перестал существовать. Трое суток назад было принято решение распилить судно на части. Нашим техникам прислали бригаду демонтажников. Честно говоря, ребята не церемонились. Все ценное оборудование перенесли в бок Т-2, остальной металл загрузили в оперативно вызванный грузовик. Работы не прекращались ни днем, ни ночью. Сегодня утром лазерные ножи дошли до стартовых дюз. Капитан корабля даже расплакался, а ведь мужик испытанный. Трижды высаживался на необитаемые планеты, пережил две космические катастрофы. Эмоции, эмоции… Впрочем, корабль действительно устарел. Малая скорость, слабая защита, незначительный тоннаж. На внутренних рейсах он бы еще потрудился, но увы… Не осталось и внутренних рейсов. Мы так активно осваивали ближайший космос, что совершенно не задумывались каких людей посылать в колонии. Порой Таскона использовала эти планеты как надежные тюрьмы и резервации для разного рода преступников. А ведь гены не обманешь. Их дети становились коренными жителями колоний, испытывая чувство озлобленности и ненависти к метрополии. Именно они сейчас и находятся у власти на Алане и на Маоре. Так что сложности мы создали сами.

Главный дежурный Кон Барот

1-й день 11-й декады 3126 года.

В 15.05 приземлился «Кантон-44». Рейс с Маоры. Корабль находится просто в плачевном состоянии. И как только мы выпускаем такую рухлядь в космос. А ведь со стапелей чуть ли не каждые восемь декад сходит новенький транспорт. Интересно, где все эти суда? «Кантон» загружен лишь на пятьдесят процентов. 45 тонн меди, 20 тонн никеля, 23 тонны цинка. Ситуация на Маоре очень сложная, но не столь критическая, как на Алане. Тем не менее, правительство сворачивает перевозки и по этому пути. Командир судна проговорился, что совершил последний полет на Маору. С планеты забрали персонал космодрома и тайно, ночью, все корабли стартовали единовременно. Больше на Маоре не сядет ни одно тасконское судно. Я почему-то в этом уверен. Мы покидаем не только свою родную планету, но и колонии. Самое главное, что им не досталось ни одного корабля. Для создания своих кораблей и Алану, и Маоре понадобится не менее ста лет. Кто знает, что произойдет с нашими цивилизациями за это время? И все же обидно. Столетия плодотворных работ, кровь и пот наших предков оказались напрасными. Мы хотели освоить весь космос, а теперь словно пружина сжались у маленькой планеты Клон. Обстоятельства, даже не знаю точно, какие, вытеснили нас с обжитых цивилизованных территорий. Конечно, надежда еще осталась. Однако факты – неоспоримая вещь.

Главный дежурный Крис Явола

4-й день 12-й декады 3126 года.

В 17.30 наконец стартовал «Кантон-44». Курс на Клон. Груз, как всегда, точно не известен. Какие-то ящики, контейнеры и даже мешки. Представлен табель секретности первой категории. Честно говоря, мы даже перестали интересоваться, что отправляют со «Звездного». В конце концов, для нас это уже не так и важно. Перед самым стартом на борт судна поднялось около семидесяти пассажиров. Мужчины, женщины, дети. Вывозятся семьи лучших ученых, технологов, военных. Умом это можно понять, а сердцем… Черт с ними, мы мужчины и готовы к смерти. А в чем виноваты наши родные и близкие? Кто защитит наших женщин и детей? Пишу и сам понимаю, что это глупо. Спасти, спрятать миллиарды людей невозможно. Проблему надо было решать по-другому.

Странное дело, за последние три декады у нас приземлилось всего два корабля. И оба были настоящими грудами металлолома. Один мы распилили, а другой чинили тридцать дней. Господи, из чего мы его собирали! И ведь полетел. Во всяком случае, до Клона долетит точно, а там пусть разбираются специалисты. У них есть все необходимое, и даже больше. Теперь я задаю себе только один вопрос – сядет ли на «Звездный» еще хотя бы один корабль? Ведь нет торговых рейсов, закрыты все внешние космические исследования. Наступает самое страшное время – тишина и неизвестность. Все с ужасом ждут чего-то страшного. Люди на пределе. Вчера просто до невменяемого состояния напилась дежурная группа обслуживания. Лайн их даже не наказал. И возможно, он был прав. Мы все начинаем сдавать.

Главный дежурный Том Саунт

6-й день 12-й декады 3126 года.

В 8.05 приземлился патрульный эсминец «Решительный». В 17.00 он после дозаправки стартовал в район Клона. Наконец-то все стало ясно. Это был последний корабль, который посетил наш космодром. Командир судна собрал весе персонал и вкратце описал ситуацию. Над Тасконой действительно нависла страшная угроза. Какая? Этого не знал и он. Ясно лише одно – надо спасать людей, ценности, цивилизацию. Находиться на орбите тоже крайне опасно. Поэтому тридцать пять декад назад в районе Клона стали строить огромный звездный флот. Создавали просто гигантские суда по новейшим оливийским, асканийским и унимийским проектам. Все внутрипланетные распри забыты. Люди работают в открытом космосе и днем, и ночью. Нередки несчастные случаи, но никто не обращает на это внимания. Теперь эскадра почти готова. В ее составе около двух тысяч кораблей разного класса. На борту находится более трех миллионов человек. Это цвет науки и кулетуры Тасконы. Отбор был крайне жестким. Если подозрения подтвердятся, и наша родная планета будет уничтожена, в тот же миг флот стартует. Курс пока точно не известен, но большинство считает, что это рассеянное скопление Плеяды. Там люди наверняка смогут найти планету, пригодную для жизни. Был вопрос, почему так далеко, а не, например, район Алетаира, Веги, Поллукса, Кастора? В конце концов была информация, что Процион и Тау Кита тоже имеют планеты с признаками растительной жизни. Ответ майора поверг нас в шок. Оказывается, у всех этих звезд есть обитаемые планеты, которые не очень хотят быть нашими друзьями. Воевать же с мощными цивилизациями даже таким флотом мы не можем. Господи, как мало мы обо всем этом знаем. Оказывается, исследовательские суда садились только на один-единственный космодром в совершенно закрытой зоне. Вот почему, находясь уже тысячелетие в космосе, Таскона была так одинока. И теперь эскадра будет пробиваться к Плеяде. А ведь им понадобится не менее трех лет, чтобы достичь скопления. И что ждет флот там? Впрочем, вряд ли мы об этом узнаем. На эсминце оказалось много свободного места, и капитан предложил нам набрать сорок три человека. Удивительно, но желающих оказалось не так уж много. Из дежурных вместе со своими семьями улетели Лайн и Барот. Обрадовало то, что не было паники и штурма «Решительного». Люди держались просто здорово. Теперь нас в смене осталось трое. Придется чаще меняться. И это тоже хорошо. Находиться в городе, среди близких, становится просто невыносимо. Хочется одиночества.