На несколько демонов больше - Ким Харрисон

У меня кровь побежала быстрее при этом новом звучании его голоса — более глубоком.

— Просто Рэйчел, — ответила я, надеясь, что делаю не такую большую ошибку, как мне кажется. Миниас улыбнулся.

Черт, опять обаятельный демон попался. Нет уж, лучше сумасшедшие.

Мой взгляд метнулся к часам. Надо все это закончить до прихода Айви.

Демон шевельнулся, я дернулась, но он только лишь взял нож, который я оставила у него за спиной на столе. О господи, сейчас меня стошнит.

Дженкс взлетел, когда Миниас протянул мне лезвие рукоятью вперед.

— Этим ножом порежь меня со словами: «Abyssus abyssum invocat», и тогда включится проклятие.

Дрожащей рукой я взяла нож из его длинных пальцев. Это проклятие? А то, подумала я, вспоминая, что демонские метки превратились вместе со мной, когда я стала волчицей. Проглотив слюну, я с трудом оторвала взгляд от курчавых волос и этих глаз, таких неправильных.

— И это и все?

Он кивнул с ничего не выражающим лицом, и я напряглась чуть сильнее.

—Общеизвестный вариант. Осуществить его несокращенную версию — это потребовало бы некоторого времени и было бы совершенно бесполезно.

Я приняла кинжал. Он был тяжел и гладок на ощупь, резьба рукояти отчетливо ощущалась пальцами.

— Кто принимает на себя дисбаланс? — спросила я. Вот тут Миниас удивился:

— Ты знаешь о цене?

— Конечно, знает! — выступил Дженкс. — Ты думал, перед тобой левитер-недоучка?

Он нахмурился, а я улыбнулась — думаю, что криво. Кери встала так, чтобы я ее видела. Она была довольна, как учитель, у которого ученик отлично работает самостоятельно.

— Копоть кому пойдет? — спросила я снова.

Миниас провел пальцем по вышитому краю рукава.

— Носителю. Но тут, в отличие от других проклятий, копоть исчезает вместе с меткой. Если только носитель не умрет сперва, не заплатив.

Кери кивнула, показывая, что он говорит правду. У меня дрожали колени. Мне нужно избавиться от меток демонов. Не знаю, сколько времени мне удастся удерживать душу в теле, если демоны будут по-прежнему появляться в моей церкви.

Зажав в руке кинжал, я уставилась на Миниаса. Сейчас мне его резать. Противная штука — демонская магия.

— Скажи, в каком месте, — попросила я.

Миниас отодвинулся, пурпурная мантия шевельнулась вокруг ног.

— Ты меня спрашиваешь?

— Ну ты же не хочешь, чтобы я тебе букву «Р» вырезала на лбу?

Казалось, что его подмывает улыбнуться.

— Тогда за ухом, если не трудно.

Я смерила взглядом его немалый рост.

— Тебе придется тогда нагнуться.

Дженкс мерзко хихикнул:

— Лубрикант тебе дать? Рэйчел сейчас тебя продерет как следует.

— Дженкс! — прикрикнула я и едва удержалась от визга, когда Миниас резко нагнулся вперед и раньше, чем Дженкс успел бы отреагировать, схватил меня за талию, изогнулся и посадил на стол.

— Теперь достанешь? — спросил он, довольный, что смог меня напугать.

Черт побери, нет мне здесь безопасности. И не важно, на что он согласился.

Кери металась за кругом, Дженкс рассыпал раскаленные добела искры.

— Не прикасайся ко мне, — сказала я голосом таким же высоким, как моя нынешняя посадка. Меня трясло, я крепко стискивала в руке рукоять ножа. — Еще раз меня тронешь, и я… и я… и я что-нибудь сделаю!

— Никогда еще не было у меня такой тягомотной сделки, — Мрачно пробормотал Миниас, совершенно не испуганный моей угрозой. Он посмотрел на Дженкса, мотающегося в воздухе с клинком наголо вне досягаемости, потом сказал:

— Ну?

Рука у меня дрожала по-прежнему. Сейчас он был на нужной высоте, и я протянула свободную руку, отвела в сторону прядь, открывая бледную кожу. От него пахло безвременьем, но этот запах, смешиваясь с ароматом окружающих трав, был почти приятным. Я пропустила сквозь пальцы шелковистые волосы и снова взялась за его кудри, наслаждаясь ощущением.

— Еще раз так меня тронешь, — негромко сказал Миниас, — и я тебе пальцы оторву.

Я глянула на Кери, вспомнила ее извращенную привязанность к демону-тюремщику.

— Прошу прощения, — сказала я и тут же усилила свой контакте линией. Собралась, почувствовала, как скользит рукоять ножа во вспотевшей ладони. — Извини, я больше так не буду.

И резко провела ножом сверху вниз. Потекла совершенно нормального вида кровь, Дженкс зажужжал крыльями. Миниас сжался, напрягся.

— Да произноси проклятие, дура! — рявкнул он.

Кери беспомощно стояла за пределами круга, и я, пока не прошел кураж, быстро произнесла слова. Меня наполнило любопытное ощущение, как когда я вызвала Миниаса в первый раз. У меня отвисла челюсть, а Дженкс тихо выругался: порез закрылся прямо у нас на глазах, и осталась лишь ниточка рубца там, где исчез мазок безвременья.

— Черт побери! — выпалил Дженкс, и Миниас отдернулся.

Отойдя от меня на три шага, он потрогал метку за ухом и

скривился. Вспомнив, что у меня в руке нож, я разжала пальцы. Он звякнул довольно громко, упав на кухонный стол.

— Ты обещал уйти, — напомнила я. — Сразу же.

Козьи глаза уставились на меня. Я понимала, что это невозможно, и все же мне казалось, что я вижу свое прошлое — или, быть может, будущее. Миниас подался ко мне поближе с непроницаемым видом. Удушающий запах жженого янтаря смешался с сухим ароматом шелковой мантии, но я заставила себя не податься назад.

— Я умею менять глаза, если постараюсь, — сказал он тихо,

и я отдернулась, — Возможно, ты не слышала моего голоса, являясь незарегистрированным пользователем, — сказал он, будто предыдущие слова и не были сказаны. — Это необходимо исправить.

Кери побледнела, и я почувствовала это.

— Я не желаю числиться ни в каком регистре у демонов. Изыди.

Миниас тронул тигель, отнял пальцы в пепле.

— Поздно. Ты ввела себя туда, когда впервые меня вызвала. Либо обнови о себе информацию, чтобы я мог к тебе обратиться, или у меня будет право выскакивать каждый раз, когда мне покажется, что я нашел способ убрать с себя метку.

Я вскинула голову и уставилась на него, чувствуя, как меня от ужаса подташнивает. Черт побери. Так поэтому он вообще согласился носить мою метку? Глаза его светились огнем успеха, и я опустила голову в сложенные ковшиком ладони. Черт и еще раз черт?

— Как регистрироваться? — спросила я спокойно, но он хихикнул.

— Нужен пароль. Подключись к своему кругу вызова, будто хочешь со мной установить связь, и, не разрывая подключения, произнеси мысленно свое имя, а потом — свой пароль. QED.[3]

В общем, просто.