Полководец Бездны (СИ) - Хренов Роман "Роман"

Один из новых вастрилитов дал нам неплохую наводку на одно из устьев Стикса, по которому баатезу регулярно переправляют отряды подкрепления. Войска обеих армий, разумеется, перемещались по всему Стиксу, но меня интересовали рукава реки, находящиеся только рядом с моими владениями, к тому же, по которым ходили лишь небольшие суда. Лебарис подсказал моему капитану как раз об одном из таких маршрутов. Баатезу посылали по ним небольшие подкрепления, состоящие от одной до трёх сотен солдат. Они постоянно выбирали новый день перехода, использовали отводящие глаза чары, часто меняли маршрут, но, к счастью, для вастрилитов все эти уловки особых трудностей не создавали. Если отправить в этот район всех четверых, то мы сможем охватить довольно большой участок Стикса и тогда у нас будет большая вероятность вовремя заметить одну из таких очередных поставок. После чего небольшой и мобильный отряд вполне способен догнать и захватить такой корабль. Хотя, конечно, для этого понадобятся почти все мои воздушные силы, а главное, моё личное участие. Ведь моя цель не просто потопить судно, а захватить как можно больше ценностей и пленных. В первую очередь старших баатезу. Поэтому, без поля Малого Искажения тут точно не обойтись.

В общем, эта идея мне очень понравилась. Местоположение маршрута не столь далеко от моих владений и если с кораблём всё выгорит, можно будет быстро переправить пленников в Бесар. Кроме того, даже сам корабль можно не топить, а припрятать в каком-нибудь отдалённом устье, а в будущем использовать самому или просто продать. Стоит он, ясное дело, немало. По поводу честности вастрилита тоже проблем не должно возникнуть, я Лорд и псионик и, разумеется, перед миссией хорошенько проверю демона на честность, да заодно и скопирую из его памяти всю информацию по местным водам. Загвоздка была в другом. Мне сейчас просто нельзя отлучаться из крепости, а особенно нельзя тратить силы Источника. Поскольку в любой момент на мой форт могут напасть. И тогда любая капля силы может спасти мне жизнь. Так что я приказал наградить водного демона за наводку, но пока никаких действий в этом направлении не предпринимать. Вот когда у меня полностью восстановится резерв силы, да ещё и подкрепление, посланное Шивассой, прибудет в форт, тогда и можно будет подумать как быть с судами баатезу.

Помимо помощи из Тэллара, я связался и со своим командующим в Пандемонимуме. Приказав Мезерису собрать мне в помощь хотя бы сотню солдат. Этот отряд вольётся в те силы, которые пошлёт Шивасса. Сотню солдат переправить в Карцери почти нереально, но три сотни с поддержкой архимагов уже внушительная сила. Такое войско способно по пути ещё больше усилить себя новыми рекрутами. Так что, Мезерису вновь придётся приостановить производство камней душ.

За всеми этими заботами я не забывал ежедневно связываться с Шивассой, выясняя ситуация в моих землях. Похоже, вся Пазуния сейчас стояла на ушах. Новости с фронта были один хуже другого. Медленно, но верно, баатезу вытесняли нас со всех Планов. Даже на нашем Первом слое уже произошло два серьёзных прорыва. Всё это привело к тому, что Госпожа Месария потребовала от Лордов немедленно прекратить все, даже самые незначительные противостояния, пригрозив убить любого, нарушившего её приказ. Это были не пустые угрозы. Лорд Шегарод не стал прерывать свою затяжную территориальную вражду с другим правителем и не отозвал посланные к нему войска. И в этот же день его замок посетила сама Месария. Неизвестно, что именно там произошло, но на наследующий день голова Шегарода была насажена на пику у резиденции Каасоха. А его Источник силы обрёл нового хозяина из числа генералов павшего Лорда. Новости об этой быстрой расправе разлетелись по Пазунии и теперь мало кто осмеливался нарушить приказ правой руки Каасоха.

Рядом с Безерадом сейчас собралась великая армия, численность которой уже превысила тридцать тысяч и с каждым днём всё увеличивалась. В неё уже входили семь Лордов, большая часть из которых долгое время не принимали участие в Войне. Но угроза нападения на Пазунию не позволила им остаться в стороне. Да и нашим войскам во всех Планах Конфликта просто необходима была помощь.

Эта внезапная мобилизация затронула мою союзницу Лукрецию и даже все три моих города. И это несмотря на то, что я вообще-то и сам сражаюсь на передовой. С Шивассы потребовали выставить истинного и сотню солдат на защиту Слоя. И отказаться она не могла. Так что, собрать подкрепление для меня теперь станет ещё чуть сложнее. Хотя, сотня всевозможного отребья погоды нам, конечно, не сделает. Шивассе пришлось подсуетиться, чтобы отдать молидеям не наших камбионов, а самых новых рекрутов, набранных из дретчей, тифлингов и всевозможных преступников, привезённых из тюрьмы Шухака и других городов. Главное, что основные наши войска остались нетронутыми.

Стоит заметить, меня эти новости не сильно расстроили. Фиг с ней с этой сотней слабаков, плохо то, что баатезу перешли в решающее наступление и так сильно потеснили нас. Но, будем надеяться, что Пазуния пусть и временно, но теперь объединится. Возможно, уже скоро в этой Войне настанет переломный момент.

Не забыл я спросить Шивассу и о Дезарде, нашем новом некроманте. Планы на него у меня были грандиозные. Как оказалось, у волшебника всё было отлично, его страсть к знаниям и моя печать, а также уйма практической работы помогали ему быстро повышать свой уровень. Будем надеяться, уже через месяц он даже шагнёт на седьмой круг. Кроме того, помимо выданных ему книг, он запросил у Шивассы организовать закуп нескольких редких изданий по некромантии. И мой командующий, разумеется, пошла ему навстречу, приобретя несколько книг даже в Сантиле. В общем, волшебник сейчас обладал всем необходимым и помимо теоретической части серьёзно приступил к практике, каждый день поднимая всевозможную нежить. Учился объединять несколько тел в одно, оживлять животных, усиливать нежить рунической магией, а также экспериментировал со всевозможным набором душ. Кроме того, по его приказу с одного из рыцарей смерти сняли доспехи, после чего Дезард два дня плотно работал с ним в своей лаборатории, практически не отходил от нежити, пытаясь разобраться в сложности наложенных чар. И, похоже, что-то у него стало получаться. Волшебник уже был способен поднимать довольно сильных и живучих скелетов, пусть пока не уровня калимшанских некромантов, но ведь не всё сразу. Главное, этот камбион становился сильнее и опытнее с каждым днём.

Следующая неделя выдалась относительно спокойной, мы смогли найти несколько крупных банд дезертиров, присоединяя их к себе. Наша численность теперь вновь превысила тысячу солдат. Каждый из новых бойцов сейчас проходил ускоренные тренировки. Я сам всеми силами старался экономить энергию, при этом пытался хоть немного повысить свои боевые навыки. Хотя бы в управлении щупальцами. К сожалению, чувство тревоги не покидало меня, а наоборот, с каждым днём только лишь нарастало.

Когда в тронный зал вбежал камбион со срочным донесением, я впервые за пару недель вздохнул с облегчением. По долине Герту в нашем направлении двигалась армия. Похоже, мой противник наконец сделал свой очередной ход и теперь у нас с ним есть шанс решить наш затянувшийся конфликт раз и навсегда. Конечно, я имею в виду не Фабула, а того, кто идёт вместе с ним. Именно Зебиар представляет основную угрозу, но как раз против него у меня теперь есть оружие.

Я повертел в своих пальцах покрытый рунами куб.

Мне хотелось и самому разобраться с этой Даахашской тварью, но с обоими противниками сразу мне точно не сладить. И, к сожалению, големы в этой стычке мне уже не помогут, так что пускай полубогом занимаются светлые. Ну а я в это время решу свои вопросы с Герцогом. А вот если куб не сработает… то я попал. Останется вся надежда на повреждённого Разрушителя. Хотя, толку с него сейчас немного. Даже учитывая, что Щит Магура уже восстановился и был вновь подсоединён к конструкту.

Подкинув куб в руке, я направился к выходу. Ну что ж, давайте посмотрим, какие силы собрал против нас мой противник. Мы эти недели время зря не теряли, Фабул, мне кажется, тоже.