По дороге к нашей любви (ЛП) - Саманта Янг

- Так-так-так, Элли рассказала мне, что ты, вся из себя Леди Дерзость, ходила в «Клуб 39» пока меня не было. Разжилась телефончиком какого-то парнишки.

Я фыркнула, пытаясь скрыть, как мое сердце тяжело заколотило, а тело прошиб пот.

Положение было ужасным, хреновым, просто как горшок дерьма. Я оправдывала себя тем, что я не вру, а просто воздерживаюсь говорить правду. Я врала своим друзьям, и мне это не нравилось.

- Леди Дерзость? Да всего-то один номерок!

- Я прежде никогда не видела, чтобы ты так завлекала парней.

Элли повернулась с широко раскрытыми глазами к Джосс.

- Ты должна была видеть, как она крутила своей задницей. Кстати… - она посмотрела на меня вопросительно. - Что думаешь о свидании с парнем, одного знакомого Адама?

Сердце быстро застучало и болезненно затрепетало.

- Вы говорили обо мне?

- Только после той ночи в баре. Мы подумали, что тебе нужно время, чтобы устроиться, прежде чем ты начнешь думать о свиданиях. Вот почему мы никогда не говорили об этом раньше. Но в ту субботу ты, кажется, проявила заинтересованность в этом. Да и Дуги очарователен.

- Дуги?

- Дуглас. Дуги.

Я фыркнула:

- Звучит очаровательно.

Джосс засмеялась.

- Сразу представляю Дуги Хаузера.

- Точно! - хихикнула я как девчонка.

Элли хмуро оглядела нас обеих.

- Хм. Кто это?

- Из одного американского ТВ-шоу.

- О чем?

- О ребенке - гениальном докторе.

Элли бросила на нас многострадальный взгляд.

- Дуги не ребенок. Он - очень хороший и очень симпатичный архитектор.

- Главное, чтобы тебя не услышал Адам.

- Лив, я серьезно. Пожалуйста, подумай о свидании с ним.

- Я не хожу на свидания вслепую.

Она внимательно на меня посмотрела.

- Ты еще не звонила тому парню, который дал тебе свой номер?

Ой-ой-ой. Как мне сказать ей, я не хочу свидания с этим Дуги, потому что я слишком занята сексом с Нейтом? Я отчаянно пыталась найти отговорку, которая звучала бы правдоподобно, становясь все более нервной от того, что молчание несколько затянулось.

Я взглянула на Джосс в поисках помощи, поскольку она была королевой отказа делать то, что не хотела и полностью игнорировала, нравилось вам это или нет.

Но вместо помощи я увидела, как ее лицо приобрело болезненный цвет.

- Джосс, что с тобой?

Я наклонилась и коснулась ее руки. Она поджала губы и повернулась к раковине. Элли беспокойно посмотрела на свою невестку. Спустя немного времени Джосс тяжело вдохнула воздух и спросила слабым голосом:

- Как вам этот мохито, ребята?

- Отличный.

Джосс вздрогнула и снова глубоко вдохнула.

- Э-э…

Я осторожно отступила.

- Ты собираешься блевать?

Она скривилась:

- Нет, я не собираюсь блевать.

- Вот.

Элли сунула ей тарелку с сэндвичами.

- Ты почти ничего не ела этим утром.

- Элли, если ты сейчас же не уберешь эту тарелку от моего лица, я съем не их, а тебя!

- Думаю, она собирается блевать, - пробормотала я, потянув Элли назад.

- Перестань говорить «блевать»! - огрызнулась Джосс.

Я приподняла бровь и посмотрела на Элли:

- Кто-то очень раздражителен, когда заболевает…

- Ага, - подтвердила Элс. - У нее был желудочный грипп в прошлом году, так она шипела на любого, кто оказывался рядом с ней.

- Вообще-то я стою прямо здесь! - разбушевалась Джосс, бросая на нас опасные, косые взгляды.

С ее вздернутыми кончиками серых глаз, она действительно знала как сверкать ими.

- И мы очень хотели бы, чтобы ты там и оставалась, раз собираешься заболеть.

Элли захихикала на мое замечание, Джосс проигнорировала.

- Тебе повезло, что ты нравишься мне, Оливия Холлоуэй.

Я многозначительно улыбнулась и ответила:

- Не знала.

Она стрельнула на меня глазами:

- Я не могу быть раздражительной, когда ты ведешь себя мило.

- И мой гениальный план сработал!

Джосс фыркнула, а затем сразу же зажала рот ладонью. Мы подождали, пока она, сделав несколько глубоких вдохов, наконец, не повернулась к нам.

- Я в порядке.

Она присела за столик в углу, устроившись в кресле.

- Определенно, этот мохито не для меня.

Не спрашивая, Элли налила стакан воды Джосс, и мы присоединились к Джосс, сев за стол. К моему огорчению, первое, что сказала Элли:

- Так что с Дуги? Да?

- Нет. Я…

Я пожала плечами и решила быть чуть-чуть откровенной.

- Есть парень в библиотеке. Он мне нравится.

Элли улыбнулась, светлые глаза засветились любопытством.

- Это другое дело. Ты работаешь с ним?

- Он студент. Магистратура.

Я ответила тоном «я-не-хочу-говорить-об-этом», и на удивление он возымел действие на Элли. Вместо того, чтобы устроить мне допрос с пристрастием, она поинтересовалась:

- Как работа?

- Отлично. С повышением будет трудновато, но знаешь, там хорошая атмосфера, и мне нравятся мои коллеги. Не думаю, что уйду оттуда в ближайшее время. А что насчет тебя?

- Я почти закончила работу на степень по философии, и университет обсуждает возможность заключения контракта со мной на годовой курс лекций. Их впечатлили и я, и моя диссертация до такой степени, что меня отозвали в сторонку и дали понять, что рассматривают мою кандидатуру.

Элли была ученым в области истории искусств. Я в этом мало разбираюсь, но я точно знала, что она мечтала об академической карьере, как ее отчим, Кларк, так что это была потрясающая новость.

- Ты мне не говорила, - посетовала Джосс, не спеша ковыряясь в сэндвиче.

Элли скромно пожала плечами.

- Я не была уверена, стоит ли говорить об этом раньше времени, на случай, если все сорвется.

- Не сорвется, Элс, - твердо заявила Джосс. - Я горжусь тобой.

- Я тоже.

Она благодарно улыбнулась нам.

- Спасибо.

- Это значит, что я тебе буду нужна помочь подобрать научно-исследовательский материал в библиотеке для твоей работы.

- Ага. И может, ты покажешь мне этого Парня из Библиотеки, когда я там буду.

Я кивнула и сделала большой глоток своего мохито. И подумала, почему при упоминании Бенджамина, я больше не чувствую бабочек и прилив желания?

Глава 16

Я счастлива.

Действительно спокойна и счастлива.

Мне совсем не хотелось анализировать причины. Уверена, начни я заниматься анализом, от счастья и следа не останется.

Моя голова лежала на подушке, а ноги уютно расположились на коленях Нейта. Я наблюдала за Нейтом, как он смотрит фильм, при этом рассеяно поглаживая мою ногу.