Чемпион (СИ) - Демиров Леонид

Кетарон показался мне безлюдным. Красивый город, хорошо укрепленный, а на улицах — никого. Дома заколочены, магазины закрыты, на мостовых куча листьев и прочего мусора, который некому убирать. Армия демонов была здесь совсем недавно и, похоже, местные жители не питали никаких иллюзий. Трое стражников у ворот мурыжили нас больше часа: расспрашивали о целях, проверяли багаж, чуть ли ни в каждой сумке ковырялись в поисках «контрабанды». Наконец, до меня дошло, что они просто хотят взятку. Пришлось отправить Ариэль разбираться. Серебряный значок гильдии и несколько весомых угроз подействовали безотказно: уже через несколько минут мы спокойно отправились на поиски места для ночевки.

Я не поленился отправить куклу к капитану местного гарнизона. Стражники, которые обирают мирных жителей в тяжелое послевоенное время — это предательство. Иосиф Виссарионович во мне сверкает глазами и твердит «расстрелять». К счастью, сам я пока еще не настолько кровожадный. Капитану стражи не составило труда сложить два и два: незнакомая авантюристка приехавшая из Теалоса, наш мастер Бранд, сплетни о поражении армии демонов и недавний визит генерала Роэля, который для путешествия наверняка использовал пространственные врата местной гильдии. Готов спорить, жизнь троих идиотов-стражников скоро перестанет быть такой безоблачной.

Есть еще один важный вопрос, который я планировал решить именно здесь. У местного отделения Гильдии авантюристов есть полномочия, чтобы выдать мне значок, без которого я не смогу поступить в Академию. Одна беда: требуется согласие родителей. Я готовил почву для этого момента уже давно, так что маме ничего другого не оставалось, кроме как отправиться вместе с нами. Думаю, это даже к лучшему: если она увидит, наконец, на что я способен, можно будет прекратить все эти бессмысленные спектакли и споры. Всей правды, я ей рассказать пока не могу, но наглядно показать, что я уже не совсем ребенок — тоже неплохо.

Холл гильдии был пуст. Лишь седой энергичный мужчина наводил порядок на многочисленных полках с документами. Он был так увлечен этим занятием, а может, своим собственными мыслями, что не заметил, как мы вошли. Чтобы хоть как-то привлечь его внимание, Ариэль бросила на стойку свой серебряный медальон авантюриста. К моему удивлению, мама тоже достала из под одежды значок и положила рядом. Серебряный! Что ж ты раньше мне его никогда не показывала?

Старичок крякнул и повернулся к нам. Белые усы, аккуратная бородка, улыбка… Вылитый полковник Сандерс из KFC! Не хватает только очков. Нам пожалуйста три картошки фри, три бургера и один баскет с крылышками, будьте так добры, уважаемый.

— Пр-р-риветствую вас, очаровательные леди! Меня зовут Кензо, я глава этого отделения гильдии. Что привело в наш скр-ромный городок таких, э… — он запнулся, с удивлением покосившись на пластинки, — таких сильных авантюристок?

Кензо слегка картавил, на французский манер. Но это лишь придавало его речи некое очарование. Должно быть, в свое время он был тем еще ловеласом. Впрочем, с учетом возможностей местной магии, не факт, что именно «был».

— Я бы хотела зарегистрироваться в гильдии! — ответил я, привстав на цыпочки: из-за высокой стойки меня практически не было видно.

— Ну надо же, какая бойкая девчонка! — улыбнулся старик, облокотившись на стойку. — Дело опасное и ответственное, надеюсь, вы все хорошо обдумали, юная леди?

Вместо ответа я положил перед ним грамоту Роэля, которая подтверждала мое право на бесплатное обучение в Академии. Мастер несколько секунд задумчиво изучал бумагу а потом испытующе посмотрел на меня.

— Ты должна знать, что гильдия не принимает бойцов слабее железного ранга. Это серьезное испытание для ребенка. Если не сможешь его пройти, то новую попытку можно будет сделать только через год. Ты точно к этому готова?

Готов ли я? Даже не знаю. Пару дней назад мы с приятелями сражались с архонтом, так что я немного измотан. Но в целом, да, можно попробовать. Дело действительно важное, да и выбора у меня нет. В столице наверняка будут слишком длинные очереди, а вопросов ко мне возникнет гораздо больше.

— Конечно, мастер, я готова.

Он понимающе кивнул.

— В таком случае, следуйте за мной.

Гильдмастер привел нас в круглый тренировочный зал. Куча оружия на стойках, груды камней в углу, небольшой бассейн. Множество следов сражений. А еще стойкий запах пота, буквально въевшийся в стены. Похоже, совсем недавно в этом месте тренировалось немало народу.

— Ну что ж, малышка, давай проверим, достойна ли ты носить гор-рдое звание авантюриста! Я буду создавать тебе противников, а ты должна будешь их уничтожать. Можешь выбрать себе любое оружие, если хочешь. Нет? Ну, я сразу понял что ты предпочитаешь магию, в отличие от твоей подружки. Тогда смотри внимательно: «Камневик!».

Из груды лежащих рядом булыжников сложилась массивная коренастая фигура, похожая на гнома, ростом чуть повыше меня. Одно из самых примитивных заклинаний призыва. Я не знал этого глифа, просто потому что он не попадался мне ни в гримуаре Владыки ни в «мемуарах» Морбиуса. Даже Эмбер использовала более мощные версии каменных солдат, когда пыталась защитить Куб от моих пауков.

Каменный гном не нападал, а просто стоял и ждал команд. Я почувствовал внутри слабенький дух элементаля, который обеспечивал заклинанию стабильность. А старик не промах!

— Для начала проверим твои атакующие способности. Вот мишень, чем будешь ее разрушать?

Я, недолго думая, создал в руке паровую бомбу.

— Стой, стой, погоди-ка малышка! — переполошился мастер Кензо. — Вообще-то мы в этом зале стараемся не пользоваться бомбами. Это опасно, да и зрители могут пострадать.

Он выразительно посмотрел в сторону мамы и Ариэль.

— Давай так: какими стихиями ты уже владеешь? — продолжил мастер.

— Всеми, — не задумываясь ответил я. Все равно он спишет это на мое невежество, а вот для распознавания лжи есть немало Системных способностей и кто знает, вдруг он пользуется какой-нибудь из них?

Мастер рассмеялся:

— Это очень смелое заявление, малышка. Ничего, в Академии тебе расскажут, какие бывают виды магии, и почему овладеть ими всеми очень непросто.

Да, да, не сомневаюсь. Лучше решай скорее, дедуля, чем мне расстреливать твое каменное пугало, а то оно скоро само по себе развалится. У меня, между прочим, сегодня еще куча дел!

— Обычно против камня рекомендуют использовать камень. Попробуй создать «Каменный снаряд».

Я едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Еще один зануда. Вяло пошевелил пальцами, вытягивая с помощью магии один из булыжников, разбросанных по углам. Швырнул его в голема. Во все стороны брызнула каменная крошка. Слабенький дух тут же потерял управление, но мастер добавил маны в заклинание, заставляя его вновь сложиться из разбросанных по полу осколков. Голем изрядно «похудел» стал вдвое выше и обзавелся тяжелым посохом. Это уже полноценное атакующее заклинание, пусть и не слишком мощное.

— В настоящем бою следует помнить, что твой настоящий враг — это не призванный голем, а маг, который его создал, — нравоучительно произнес гильдмастер.

В настоящем бою ты уже был бы мертв, дедуля. Милая девушка, стоящая рядом с тобой, просто снесла бы тебе голову примерно за четверть секунды.

— Теперь посмотрим, как хорошо ты умеешь защищаться, — продолжил Кензо.

Голем бросился ко мне, пытаясь нанести вертикальный удар посохом. Как предсказуемо. «Рывок». Я ушел от неповоротливой глыбы, разрывая дистанцию. Мама ойкнула и вцепилась в Ариэль побелевшими пальцами. Я насмешливо усмехнулся. Да, похоже пока рановато ей рассказывать, чем мы с друзьями занимались на прошлой неделе. Ладно. Рукопашных навыков у меня почти нет, так что от голема лучше избавиться как можно быстрее. Причем, без взрывов.

Я не нашел ничего лучше, чем отправить в противника несколько плазменных колец. Скрывать эту магию я не собираюсь, а звание Основателя дает мне право делать с ней все что вздумается. Плазменные шнуры впились в тело голема и через несколько секунд он развалился на десяток обломков с раскаленными от магии краями. Гильдмастер удивленно крякнул.