В мире компьютерных игр - Алексей Гончаров

постоянно совали свои длинные носы в чужие дела. Эти тупые крестьяне, для которых их развлечений существовали только пиво, жареная свинина и петушиные бои. А в подземельях Стоункипа оставалось столько непрочитанных книг! И тайники в стенах, которые было так интересно обнаруживать. И странное магическое оружие. И даже к шаргам, которые время от времени нападали на него в этих подземельях, он не испытывал ненависти. С ними, в конце концов, можно было бы договориться. Ведь он знал и других шаргов: приветливых, веселых и трудолюбивых.

Собравшись с духом, он все это Терре и выложил. Та удивлением посмотрела на него.

– Ты, разумеется, можешь посещать Стоункип, – сказала она. – Уж тебе точно не возбраняется туда приходить. Но здесь есть много и других интересных мест.

– А почему ты выбрала меня тогда? – спросил Дрейк.

Он вспомнил свою первую встречу с Террой и ее странную просьбу-приказ отправиться в Подземное Царство.

– Твоя судьба выбрала тебя! – Терра впервые поглядела на него с уважением. – Ты единственный, кто мог бы совершить такой подвиг: пройти невредимым через подземелья, населенные демоническими тварями. Ты герой, но, все-таки, не зазнавайся. Судьбу определяют звезды.

– Я вот все думаю, – продолжал Дрейк, – а почему Кул-Куму так нравится издеваться надо мной? Ведь он, если бы захотел, мог бы легко убить меня. Но он только грозит мне всяческими карами. Такое впечатление, что он убил бы меня, да ему лень.

– Нет, он не стал бы убивать тебя, – сказала Терра. – Кул-Кум жесток, но он тщеславен. Ему нравиться чувствовать себя сильнее других. Но, убив слабого и беззащитного, он потерял бы свою силу. А он не настолько глуп, чтобы этого не понимать. Он и с другими ведет себя примерно так же. Даже со мной. Он бог огня, а огонь не может быть злым или добрым. Огонь или жжет или греет. Даже слабый человек может поймать огонь в клетку, но если огонь вырвется на свободу, то с ним может не справиться и сотня магов. Ты уже имел случай в этом убедиться. И нам всем приходится принимать Кул-Кума таким, каков он есть.

– А почему ты тогда попросила меня поймать Кул-Кума?

– Потому что я прочитала в твоей душе, что ты можешь сделать это. И потом, ты ведь сам пришел к Стоункипу. Видимо, Вахука не зря спас тебя, когда Стоункип проваливался под землю.

– Я так и не знаю, ПОЧЕМУ он это сделал. Мне кажется, что он что-то недоговаривает…

– Не спеши, всему свое время. Узнаешь когда-нибудь.

– А ты знаешь?

– Нет, Вахука не делится со мной своими тайнами.

– И все-таки, я не понимаю, – сказал Дрейк. – Я обычный человек, а тут столько диковинных существ. Кому и зачем я тут нужен?

– Ты думаешь, что если мы, маги и властелины подземного мира, умеем то, что не умеют делать люди, то можем обойтись без людей? Это не так. Есть вещи, в которых нам нужна помощь людей.

– Но и людям тоже нужна помощь. Уж я-то понял здесь, как она мне нужна, – заметил Дрейк.

– Знаешь, Дрейк, – сказала Терра, – тебе надо найти кого-нибудь, кому бы ты мог доверять. Ты столько путешествовал, столько сражался, что забыл обычную жизнь. А в ней трудно быть одиноким, даже если ты герой. И вся твоя неуверенность – оттого, что ты один.

– Да, это так, – вздохнул Дрейк.

После трапезы Терра отвела Дрейка в оружейную. Дрейк и представить не мог, что здесь хранится такая коллекция оружия. Ведь Терра была совсем не воинственной. Или казалась такой. Но, видимо, в ее замке всего было запасено вдоволь. Дрейк смог подобрать себе оружие намного лучше того, которое отняли у него трогги.

Когда он предстал перед ней в новой экипировке, богиня земли улыбнулась:

– Куда бы Дрейк хотел отправиться теперь?

Он чуть не сказал: «К Свитти», но вовремя прикусил язык.

– Мне надо в Стоункип, – ответил он.

Терра протянула вперед руку, и на мраморном полу засветился зеленоватый круг.

– Войди в магический круг, Дрейк, и да прибудет с тобой удача, – сказала Терра.

Дрейк сделал шаг и через мгновение оказался в таком же круге, расположенном на полу школы магии в Стоункипе.

Подземелья Стоункипа оставались все такими же: каменные коридоры, освещенные желтым светом. Дрейк взялся за поиски. Он знал эти места и стал обходить коридор за коридором, комнату за комнатой. Он искал надпись, которую ему показал Икариус, или тайник, который мог скрывать книгу. В подземельях было пусто и тихо. Заброшенные помещения сменялись одно за другим, но Дрейк никого не встретил. И вот тут он почувствовал какое-то беспокойство. Что-то было не так. Он не сразу признался себе, что это страх. Он чего-то боялся, но чего? Поразмыслив, он понял. Это был страх одиночества. Здесь было слишком тихо и безлюдно. Впрочем, какие люди? Здесь чаще всего появлялись существа, совсем не похожие на людей. Каменные стены казались слишком однообразными, а свет тусклым. Дрейку вдруг пришло в голову, что сейчас он обрадовался бы и муравьям.

Он разыскал жилище Скуза, но и там никого не оказалось. Скуз, видимо, блуждал сейчас где-то далеко. Дрейк остался один. Никого не надо было спасать, ни с кем не надо было бороться. Дрейк подумал, что от этого можно, наверное, сойти с ума.

И ему не оставалось ничего, как продолжить поиски. Зато потом повезло: он нашел рунный скипетр. Очень хороший, с большим магическим камнем. Возможно, сам Икариус пользовался им когда-то. Дрейк решил проверить скипетр и заодно вспомнить руны. Вот, скажем, огонь. Дрейк приложил руку к скипетру и произнес заклинание. На поверхности скипетра четко обрисовалась руна огненной атаки. Дрейк поднял скипетр повыше и скомандовал:

– Огонь!

С конца скипетра сорвалось огненное облако и с гулом унеслось в глубину коридора. Под каменными сводами прошло эхо. Оружие действовало. Дрейк заметно повеселел. Теперь он уже не казался себе таким одиноким. Потом он решил попробовать одну из самых сложных рун – руну перемещения. Но для этого был нужен круг маны. Дрейк отправился туда, где когда-то была школа магов. Магический круг светился бледно-зеленым светом на полу. Дрейк вспомнил нужные слова и вызвал на скипетре руну перемещения. Он поднял скипетр и вошел внутрь круга. Произнося заклинание перемещения, он вдруг вспомнил, что забыл подумать о том, куда надо переместиться. Он начал лихорадочно перебирать в памяти места, где, как он помнил, есть такой же круг маны, но было уже поздно, перемещение произошло.

Его ослепил яркий свет. Место, куда он попал, было освещено гораздо лучше, чем закоулки Стоункипа. Рядом с собой Дрейк увидел