Мир Полуночи - Кира Стрельникова

– Как скажешь, – кротко согласилась Эми и длинно выдохнула, медленно опустившись обратно.

Конечно, перспектива выбраться из этого мира звучала заманчиво, но… «А надо ли мне это?..» – мелькнула последняя связная мысль, и богиня окунулась в наслаждение, оставив все размышления и решения на потом. Рэйвен ненамного уступал Дайлису в постели, куда они все-таки добрались, в чем Эми убеждалась почти до самого рассвета. Когда она усталая, но довольная вытянулась на смятых простынях, уже уплывая в сон, то услышала тихий, ворчливый голос некроманта:

– Ладно, выспись уж, но завтрак в постель не жди! У меня куча дел завтра, так что провожать не собираюсь.

И, повернувшись к ней спиной, Рэйвен почти сразу уснул. Эмилита слабо улыбнулась. Нет, пожалуй, она останется тут. Командир Заставы Болотного Края, конечно, мужик упрямый, но и она не привыкла отступать. Пусть Дайлис с Арлекином между собой разбираются сколько угодно, Эми не собиралась встревать в мужские разборки, война – не ее игра.

– Спокойной ночи, неприступный мой, – неслышно прошептала богиня, чувствуя восхитительную усталость во всем теле.

Она и не такие орешки раскалывала еще до того, как ее засадили сюда, в этот мир, за излишнюю склонность к плотским утехам. Ну да, в те последние дни Эми слегка переборщила в погоне за утолением страсти, за что и поплатилась. Но эта тюрьма оказалась не так уж плоха – здесь тоже можно вполне неплохо жить. Особенно если Дайлис найдет способ свалить, перед этим убрав Арлекина. На этой приятной мысли Эмилита провалилась в крепкий сон.

Рэйвен, Эми и Арлекин

Ранним утром сон особенно сладок. Даже на Заставе некромантов в Болотном Краю – самом неспокойном на данный момент месте Мира – можно найти местечко, чтобы полчаса подремать, пока начальник караула не видит. Раор поправил сползающий на глаза шлем (как назло, в каптерке закончились его размеры, и молодом солдату приходилось нести службу в натуральном ведре), огляделся по сторонам и устроился у ворот. Тут были небольшие скамеечки с обеих сторон – наверное, для того, чтобы путники, входящие на Заставу, могли передохнуть с дороги. Ночью же на них можно прикорнуть, вместо того чтобы как полоумному наматывать круги по продуваемой всеми ветрами клетушке дозорной башни. Ни одному зомби не залезть по стене, снизу доверху изрисованной некромантскими знаками, а больше и бояться в Болотном Краю особенно некого.

Раор еще раз огляделся и уютно устроился на скамеечке. Сон сном, но попадаться не хотелось. Недавно приехавшее из Кирна пополнение из тамошних некромантов вовсю наводило свои порядки, а сегодняшний начкараула был как раз из таких. Как там его… господин Солан. Мысленно пожелав господину Солану в сортир провалиться, Раор покрепче сжал древко копья, чтобы ненароком не упало, и окончательно задремал.

…Бубум! Раор подскочил, еще толком не проснувшись, схватил копье наперевес и начал лихорадочно озираться. Слава Эми, это не начальник караула барабанил по его шлему, и публичная промывка мозгов и лишение недельного жалованья откладывались. От облегчения солдат чуть не засмеялся. Приснится же ужасов, а еще ведь даже не рассвело толком, до смены верных несколько часов…

Бубум! Бубум! Звук шел из-за спины, от ворот. Раор едва не заорал от неожиданности, но тут же взял себя в руки. Это просто кому-то не терпелось попасть на Заставу. Сейчас ему полагалось быть на дозорной башне и спрашивать незваных гостей, кто они, откуда и какого демона так рано приперлись. Вихрем взлетев по узкой лесенке на верхотуру, солдат осторожно выглянул вниз… и резко втянул голову обратно, едва не потеряв по дороге великоватый шлем. Кажется, он сильно погорячился, посчитав, что страшнее зомби в Болотном Краю никого нет.

Назвать стоявшего перед воротами человеком как-то не поворачивался язык. Массивная горбатая фигура, завернутая в рваный балахон, конечно, передвигалась на двух ногах, но на этом сходство и заканчивалось. Под капюшоном неприятно шевелились не то щупальца, не то жвала, а рук у незнакомца, кажется, не было вовсе. Зато имелись несколько пар черных многосуставчатых ножек по бокам туловища. Одной из них чудище как раз колотило в ворота Заставы, издавая то самое разбудившее его «Бубум!».

Да это же инсект, с облегчением понял Раор. Просто инсект, да еще, наверное, из рабочих Ветвей, каких-нибудь Муравьев или Мух, а вовсе никакой не демон. Хотя нет, вон у него челюсти какие, куда там Муравьям…

Служебное положение обязывало начать переговоры, но голос все равно предательски задрожал:

– Ночная стража, рядовой Раор! Назовите себя и цель визита… да еще в такой ранний час!

Инсект откинул мешающий капюшон и поднял голову. Раора едва не стошнило сверху прямо ему в физиономию, и он поспешно отвернулся. Нет, ему доводилось слышать, что рабочие Ветви не похожи на людей, но чтоб настолько…

– У меня важные с-с-ссведения для начальника Заставы Рэйвена, – услышал Раор. – Прошу впус-стить.

– Подождите, я доложу начальнику караула, – слабо отозвался Раор, с облегчением понимая, что дальше отталкивающим визитером будет заниматься господин Солан. Ха, да это даже покруче, наверное, чем провалиться в сортир!

– Пройдемте за мной, господин… простите, не расслышал вашего имени, – кисло проговорил Раор, пытаясь быть вежливым. Язва Солан недолго думал, кого отправить сопровождать нежданного гостя к Рэйвену.

– С-совершенно неважно, – бесстрастно отозвался инсект. – Мое имя не имеет значения. Я просто нос-ситель информации, бумага, на которой начертано пос-слание.

– Как угодно, – буркнул Раор, стараясь не смотреть в его сторону. Весь остальной путь прошел в молчании.

Рэйвен встретил их на пороге личных покоев, уперевшись ногой в косяк. Раор готов был поклясться, что эти свежие кровоподтеки на шее командира – не иначе как засосы. Рэйвен явно проводил ночь не один… а судя по тому, что он не хотел, чтобы гости входили в его конуру, – именно здесь. Будет о чем рассказать товарищам на досуге, да…

– Чем обязан? – холодно осведомился Рэйвен, обращаясь к инсекту.

– Прошу прощения за маленький обман, – прошипел инсект. – На самом деле мои с-сведения вовсе не для вас-с, уважаемый Рэйвен. Они для вашей гос-стьи, прекрас-сной Эмилиты… меня бы не пус-стили с-стражники, скажи я иное.

– Очень интересно, – насупился Рэйвен. – Однако вы можете мне их передать. На этой Заставе командую пока что я, так что будьте уверены – я донесу их до… э-э… моей гостьи.

– Прос-стите, но мне нужна богиня Эмилита лично, – заупрямился инсект.

Богиня? Челюсть Раора начала потихоньку отваливаться. Богиня Эмилита здесь, на их затерянной в болотах Заставе?