Охотник (СИ) - Семен Созутов

  -Скорее из нынешней. - Усмехнулся Гаудэ. - Просто кое-кто отнюдь не прочь при случае поглумиться над другими и при этом сильно не любит проигрывать сам.

  -И что теперь?

  -Восстановлю силы и пойду на охоту. - В глазах Демона на миг промелькнуло нечто такое, что даже рабыня невольно поежилась. - Ты убила графского сыночка, но его папаша все еще жив и наверняка захочет отомстить. Так что нужно бить первыми. В тот раз они застали меня врасплох. Больше я не повторю подобной ошибки. На этот раз все будет совсем иначе.

   ***

  -Некромантов должно добить. - Веспас Третий хмуро оглядел членов высшего совета Тивара. В последнее время им приходилось встречаться чуть ли не каждый день, благо дела в империи по понятным причинам шли не лучшим образом.

   Члены совета хмуро молчали. Обычно император сперва давал высказаться другим по тому или иному вопросу, но сегодня он вопреки устоявшемуся регламенту первым озвучил то, что подспудно было понятно каждому здесь присутствующему. Потерпев от Тивара сокрушительное поражение, Вакрас ныне был слаб как никогда. Лишь полный безумец мог не воспользоваться подобной удачей, раз и навсегда положив конец кровавому вековому противостоянию.

  -Полностью поддерживаю, Ваше Величество. - Торн Вейор первым решил нарушить молчание. - Но наши потери в этой войне тоже немалые. К тому же нам угрожают еще и орки. Быть может, есть смысл сперва загнать зеленокожих обратно в их земли и лишь затем окончательно добить мертвяков.

  -Пока мы будем заняты с гоблинами, вакрасцы могут выкинуть какой-нибудь неожиданный фортель. - Покачал головой Эмс Травер. - Нельзя недооценивать некромантов. Мы веками боролись с ними и не могли взять верх. И если сейчас дать им возможность восстановить силы, будьте уверены, они сполна воспользуются нашей оплошностью.

  -Это так, но не забывай, даже теперь некроманты все еще сильны. Весь Высший Конклав уцелел, и на своих землях они способны еще долгое время сопротивляться, прежде чем их удастся окончательно добить. Если мы ввяжемся с ними в затяжную войну, не остановив орков, то можем потерять империю.

   В тронном зале повисла гнетущая тишина. И архимаг, и магистр привели достаточно веские доводы в защиту собственных позиций, и теперь присутствующие напряженно размышляли, чью сторону им стоит принять.

  -Вот как мы поступим. - Наконец тяжело проронил император, когда напряжение собравшихся достигло своего апогея. - Эмс Травер абсолютно прав, говоря, что нельзя прекращать войну с некромантами и давать им время на восстановление и новый удар по нам. Но также прав и Вейор. Если мы в самое ближайшее время не разобьем орочью орду, ее вторжение нанесет нашим землям непоправимый ущерб, который вряд ли можно будет восполнить. Поэтому Травер и его Братство нанесут удар по Вакрасу, в то время как наша армия остановит орду и загонит зеленокожих обратно в их степи. Командующим армией назначаю Торна Вейора. Надеюсь, он в полной мере оправдает наше доверие и справится с возложенной на него миссией.

   ***

  -Ты уверена, что хочешь этого? - Гаудэ напряженно глядел на девушку. - С этими ублюдками я вполне могу справиться и сам.

  -Нет, я с тобой. - Решительно отрезала Китара. - Один ты уже повоевал.

  -И что я могу против этого возразить... - Хмыкнул Демон. - Держись позади меня. В случае чего беги не раздумывая. Моя кровь дала тебе кое-какие навыки и рефлексы, но тебе еще много придется научиться... С этими словами Гаудэ одним прыжком перемахнул высокую ограду забора. Спустя мгновение к нему присоединилась и его спутница.

   Старший Оррис уже наверняка разыскивал их по всему городу, однако он вряд ли рассчитывает, что его пленник оправится так быстро, А, значит, скорее всего не ждет нападения.

   Однако граф тем не менее предпочел перестраховаться охрана дома была усилена в разы. Теперь ворота охранял целый десяток наемников, а парадную дверь особняка пятеро вооруженных мушкетами стражей.

  -Не вовремя вы здесь, голубчики. - Нехорошо улыбнулся Демон, неожиданно появляясь из темноты, и швырнул в опешивших воинов град невидимых клинков. Стражи беззвучно осели на землю. Магия юноши буквально распотрошила их тела, превратив их в груды кровавого мяса.

  -Удачно. - Хмыкнул Гаудэ. - Даже выстрелить не успели... Вперед. - Массивный засов был аккуратно вывернут сильными руками Демона без лишнего шума. Сад Оррисов был весьма велик по площади, и внешняя охрана вряд ли скоро обнаружит мертвые тела своих товарищей.

  -Где графская спальня? - повернулся юноша к Китаре.

  -Я думала, ты знаешь. - Пожала плечами рабыня. - Я здешнего набольшего и в глаза не видела.

  -Значит, доверимся чутью. -Усмехнулся Демон, обращаясь к своей внутренней силе. Эгир Оррис слишком долго его пытал, чтобы юноша не запомнил астральный слепок его ауры. Именно его он теперь и пытался обнаружить. - Наверх. - Через некоторое время уверенно произнес Гаудэ.

   На лестнице обнаружилось еще двое стражников. Демон не мудрствуя лукаво голыми руками, которые вновь на миг стали подобными смертоносным лезвиям, перерезал им глотки, незаметно подкравшись со спины. Ночь давала ему дополнительные силы. Его тело буквально сливалось с тенями, позволяя передвигаться по громадному поместью Оррисов совершенно бесшумно. Китара тоже ощущала небывалый азарт и подъем. Железные мускулы вкупе с кошачьей ловкостью и невероятной, невозможной для обычного человека скоростью реакции позволяли ей ныне чувствовать себя свободно и уверенно как никогда прежде.

   Графская спальня обнаружилась на верхнем этаже. Ее охраняло еще трое стражей. Вояки были расслабленны, явно неся службу спустя рукава, и Демон решил рискнуть. Графские апартаменты находились в самом конце длинного узкого коридора, не ославлявшего места для маневра. Поэтому Гаудэ ничтоже сумнящееся спокойно вышел прямо навстречу стражам и швырнул в них веер призрачных клинков.

   Магические лезвия скосили молодчиков, но один из них прежде чем упасть мертвым успел выстрелить в неведомого чародея, к счастью промахнувшись. Ринувшись вперед, Демон могучим ударом колена напрочь снес массивную деревянную дверь. Дальше таиться было уже не к чему.

   Загремели револьверные выстрелы. Эгир Оррис был крайне острожным и расчетливым человеком. После всего произошедшего его повсюду неусыпно сопровождало четверо отборных телохранителей, не оставлявшие господина одного даже во время сна. Графские апартаменты были достаточно просторными, чтобы их хозяин ощущал при этом минимум дискомфорта.