Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия - Георгий Скарлато

К сожалению, трагедия несравненно больших масштабов произошла в том же Камеруне на озере Ниос, расположенном в 120 км к северу от Монуса, в 50 км от города Бамеда. Подобно Монусу и еще двум десяткам других местных озер, Ниос также расположено в кратере потухшего миллионы лет назад вулкана. Ведь сюда простирается от самого побережья огромный вулканический массив, который венчает один из самых больших известных нам действующих африканских вулканов Камерун (4070 м), давший свое название Республике.

21 августа 1986 г. в недрах озера ночью произошел оглушительный взрыв, слышимый в радиусе 80 км. После этого густое облако удушливого газа, который вырвался из озера под большим давлением, мгновенно окутало все вокруг… Когда же через час оно рассеялось, оказалось, что почти все жители селений Ниос, Ча, Собум и Фанг — около 1800 человек — умерли от удушья. Погибли также тысячи голов скота и все домашние животные, хотя при этом все строения и вещи остались невредимыми. Повезло лишь немногим счастливцам, которые в это время находились на возвышенной местности.

Озеро Ниос, которое местные жители называли «добрым озером», уже не манило, как обычно, своей голубизной. Его воды приобрели зловещий красно-коричневый цвет из-за частичек глины, поднятой со дна.

Что касается смертоносных газов, среди ученых нет единого мнения по поводу их состава. Большинство считают, что сюда входили углекислый газ, сероводород, аммиак и метан. А катастрофа произошла в результате взрыва большого «газового кармана», образовавшегося на дне озера Ниос. Мнение ученых подтвердили работы французского исследователя Мишеля Альбвака, который провел несложный эксперимент в 1989 г. Выплыв на резиновой лодке на середину озера, он погрузил в его воду 200 м гибкой пластиковой трубки диаметром 9 мм со свинцовым грузом и откачал через нее немного поверхностной воды. После этого освобожденная от давления глубинная вода, поднявшись к поверхности, стала обильно выделять углекислый газ. Фонтан из воды вперемешку с крупными газовыми пузырями бил из трубки всю ночь. Считают, что запас двуокиси углерода в глубинах озера Ниос составляет приблизительно 200 млн. куб. м. В озере же Монус, меньшем по площади и глубине, 15 млн. куб. м.

В 1993 г. ученые разработали проект вывода газов, находящихся в озерных водах, на поверхность, так как пришли к выводу: чтобы обезопасить газовые озера для местного населения, нужно выкачать из них газ.

«Цветные» озера

Вы, наверное, обратили внимание, что в географических названиях широко используются разнообразные цвета. Это и неудивительно: посмотришь на карту той или иной местности, того или иного географического объекта — и сразу же представишь себе их типичные черты. Да и сами географические названия подчеркивают характерные особенности определенных объектов. Например, Белое, Черное, Желтое, Красное моря, гора Белуха и т.п.

Некоторые географические названия хоть и иноязычного происхождения, но в переводе тоже означают цвет. Например, мыс Кабо Верде в Африке означает «Мыс Зеленый», остров Гренландия — «Зеленая страна», горы Шварцвальд, с которых берет начало река Дунай, — «Черный лес», горы Каратау в Средней Азии — «Черные горы», гора Монблан в Альпах — «Белая гора», реки Хуанхе в Китае и Сарысу в Средней Азии — «желтые», а Сонгкой во Вьетнаме, Ред-Ривер и Колорадо в США — «красные» реки и т.п.

Но особенно много на географической карте так называемых «цветных» озер. Озера эти действительно имеют самые различные, необычные оттенки воды: красный, малиновый, сине-зеленый, голубой, желтый, белый и даже черный.

«Разноцветные» озера разбросаны по всему Земному шару. Назовем лишь некоторые из них и попытаемся объяснить причины их необычной раскраски.

В Карпатских горах возле селения Синяк, недалеко от города Свалява Закарпатской области Украины, на высоте 700 м над уровнем моря расположено озеро Синяк. Растворенные в нем соединения серы придают воде интенсивную голубую окраску.

Особенно много таких озер находится в горах Кавказа. Так, недалеко от озера Рица есть небольшое голубое озеро. Еще одно голубое озеро расположено в Черском ущелье Кабардино-Балкарии. Оно поражает ярким сине-зеленым цветом воды, напоминающей раствор медного купороса. Так окрашивают его воды соли различных минералов и большое количество сероводорода, которым снабжают озеро подземные источники.

«Царицей озер» за удивительную живописность назвал народный поэт Азербайджана Самед Вургун озеро Гек-Гель (т. е. «Голубое озеро»), которое расположено на высоте 1576 м в Асгунском ущелье. Небольшое по площади (0,8 кв. км.), но достаточно глубокое (93 м), оно широко известно ярко-голубым цветом. Так окрашивают его воды соли различных минералов и большое количество сероводорода, которым снабжают его многочисленные ручьи.

Много на Земном шаре белых озер. Только в России название «Белое» имеют до 20 озер. Много их раскинулось среди лесов Вологодской области; они являются ныне частью Волго-Балтийского водного пути. Наибольшее из них — Белое озеро. Казалось бы, озеро как озеро, но когда на его довольно большом водном зеркале, площадью 1125 кв. км, ветер вздымает волны, оно как бы покрывается белыми барашками. Ведь в это время, размывая глинистые берега озера, вода приобретает белесый цвет.

На острове Кунашир (Курильские острова) есть молочно-белое озеро еще более интенсивной окраски. Озеро это кипящее. Установлено, что оно заполнено концентрированным раствором серной и соляной кислот, а со дна его все время поднимаются горячие вулканические газы, которые подогревают воду до кипения.

Белые, но не кипящие, озера известны на индонезийском острове Ява и на Японских островах.

На юге Европейской части России, в Западной Сибири и Средней Азии есть много озер с пурпурно-красной окраской воды. Во время захода солнца они несколько изменяют свой цвет и напоминают чаши, наполненные расплавленным золотом. К такому типу озер принадлежит, например, известное соленое озеро Нижнего Поволжья — Эльтон (в переводе с казахского Алтын-нур означает «золотое озеро»).

Вблизи Астрахани расположены «малиновые» озера. Они отличаются не только цветом, но и необычным, похожим на малиновый, ароматом. Именно поэтому когда-то соль, которая добывалась из этих озер в количестве 100 пудов ежегодно, считалась самой лучшей и поставлялась исключительно к столу императрицы Екатерины II. Окрашенная в бледно-розовый или оранжевый цвет, который, впрочем, на солнце скоро исчезал, она сохраняла стойкий аромат малины или фиалки. Такие свойства соли этих озер объясняются наличием в их водах мелких солелюбивых красных рачков-артемий. Отмирая и разлагаясь, именно они и придают соли неповторимые запахи. Эти рачки являются излюбленным лакомством фламинго.

Озера с водой от розового до ярко-красного цвета известны и в песках пустыни Каракум в русле Узбоя, а также в Западной Сибири. Широкоизвестное Малиновое озеро расположено на территории Кулундинской степи, на юге Западной Сибири. Но не только окраска выделяет его среди тысяч здешних озер. Дело в том, что в воде этого озера все время рождается и растет… камень. Как оказалось, вода в Малиновом озере насыщена холями магния, а подземные источники, его питающие, содержат соду. Смешиваясь, эти растворы и образуют массу, которая сразу же каменеет. Местное население широко использует этот необыкновенный природный «завод строительных материалов», а ведь в условиях степи они остродефицитны.

В некоторых случаях «виновниками» розовой окраски воды в озерах являются пурпурные бактерии.

В Итальянских Альпах на высоте 1182 м над уровнем моря расположено озеро Лаго-де-Торвел. В летнюю солнечную пору, когда вода в озере нагревается до температуры не ниже 16°С, оно становится красным. Этим озеро обязано активному размножению в этот период своеобразных микроорганизмов.

На японском острове Кюсю есть даже уникальное двухцветное озеро. Одна половина его от примесей серы окрашена в желтый, а другая — в розовый цвет, поскольку там на дне выходят окислы железа.

Озера с красной водой встречаются также на берегах Средиземного моря в Западной Европе. Подобным же является озеро Колорадо (т. е. «Красное»), как бы заброшенное на высоту (4550 м) в южноамериканские Кордильеры (Боливия).