Рейнджер - Игорь Дравин

— А вампиры? — влез Ронк.

— Вампиры, — протянул я, — конечно, как я про них забыл! Да, патриарх клана обещал мне помощь. Но если хоть один темный мастер внутри развалин дворца будет уровня все еще живого Дикса, то вампиры потеряют свою волю и станут нашими врагами. А вот когда мы проредим количество живых, то клыкастики начнут уменьшать количество мертвых. Мы сможем выбраться из логова главной твари, и я очень надеюсь, что не встретимся с ней. Главное для нас — это быстрота бега из погани, вот вампиры с егерями нам ее и обеспечат. Обеспечат свободные от тварей коридоры. Думайте и предлагайте свои варианты. Все обсуждаемо, но решать, как именно мы будем действовать, буду я, а не кто-то другой.

Народ задумался. А чего тут думать? Расклады я вам все дал. В этом я был честен. В погани находятся около восьми сотен скелетонов. Многие из них — бывшие жертвы бхута. И почему он не любит грызть кости? Эстет, мать его. Большинство костяшек, правда, находятся в плохом состоянии. Львиная доля темной энергии идет лидерам этого уютного местечка. Прогнать костяшек из погани не представляется возможным. Слишком тупы и понимают только прямые приказы. Простейшие приказы. Загнать их на самоцветный рудник можно, но есть одна проблема: с течением времени разбегутся по окрестностям. А кому это надо? Несмотря на весь расслабон, который царит в уютном гнездышке, немного мозгов у темных мастеров осталось. Зачем привлекать к себе излишнее внимание рейнджеров? Делать скелетона-повелителя для костяшек? Так этот гад слишком сильный получается и потребляет прорву энергии. Опять же мозгов нет. Съедены давно. А что получится без полного контроля этой зверушки — смотри выше.

Также в развалинах дворца скучают без дела три десятка воинов тьмы и три рыцаря тьмы. Ими стали темные мастера, которым совершенно не хотелось в свое время умирать. Прекрасно их понимаю. Вроде живешь и мозги свои сохранил. Ключевое слово — вроде. Наверняка они счастливы, что не стали мумиями. Вот этих отрыжек Проклятого с лихвой хватит на весь наш отряд. Ройг, большое тебе спасибо за подробную информацию. Ты быстро умрешь. Мне не чуждо чувство благодарности. И на закуску — девять темных мастеров, постоянно кучкующихся около своего повелителя. М-да. Расскажу эту историю в Белгоре — так охотники со смеху умрут. У бхута одни мастера в услужении! Послушников нет в принципе. Полный идиотизм. А чего я ожидал от этой твари? Тщеславен сильно этот бхут. Ни один здешний мастер не стал бы темным послушником в бывшем храме Единого. Слишком слабы. Здесь провинция и полное захолустье. А все туда же: у нас есть своя гордость, своя погань и свой повелитель.

Да ни хрена у вас нет. Эх, если бы со мной были рядом Глав, Трон и Яг — мы бы прошерстили эту малину и объяснили на пальцах разницу между послушником из погани Белгора и местным убожеством, которое называет себя темным мастером. Хотя вру. На точечную акцию нас бы хватило, а потом пришел бы полярный лис. Закидали бы массой и телами. Жаль, что сгонять за ребятами я не могу. Всей моей энергии не хватит на перенос отсюда до Белгора. Немного, но не хватает. А если и хватило бы, то потом еще восстанавливаться двое суток. А что за это время станет с туристами? А как потом добраться командой обратно? Куда ни кинь, всюду задница. Лимит времени, чтобы его черти взяли.

— Далв, — прервал молчание Пат, — а почему ты с Элой сам не хочешь спуститься и взять корону? Ведь прошлый раз у тебя получилось с ключом, и теперь мы можем быстро найти точное место расположения короны...

Ронк потянулся за мечом, и егеря с Изаром стали посматривать на церковника недружелюбно. Алиана мило улыбнулась и искоса посмотрела на меня. Девочка, на второй экстремальный перепих не рассчитывай. Я не доктор твоих детских страхов. Ты не понимаешь, что там нас ждет. Ты решила, что все места настолько безопасны, как рудник с мумиями. Ты почти стала смертницей. Те еще идиоты, которые не боятся погани. Надо бояться — тогда будешь жить долго и счастливо. А Пат по большому счету прав. Так бы я и поступил, если бы не имел нескольких козырей в рукаве.

— Не получится, — качнул головой я. — Эла достает корону, которая лежит недалеко от логова бхута. Почти в его логове, если быть точным. Я ее прикрываю. Изар прикрывает меня, Ронк прикрывает меня, и ты будешь прикрывать меня. Только тогда мы имеем шанс на успех, и то если тварь вовремя не сообразит, что именно происходит. На все дело у нас есть несколько секунд, а потом мы станем мертвыми героями.

Пат глубокомысленно покачал головой. Ну-ну. Ты другому придурку изображай свою мимику тупого святоши. Все ты понимаешь и сам рвешься в погань. Я с тобой пообщаюсь наедине. Готовься, Пат.

— Кстати, — заметил я. — Все ценности, кроме короны, которые обнаружатся поблизости от нее, — мои. Есть возражения?

Ронк переглянулся с Алианой и покачал головой. А то. Я — рейнджер и довел вас до точки. Теперь идет надбавка за риск. Вы не знаете, что бхуту безразличны безделушки и в тайнике, кроме короны, может ничего не оказаться. А вот самоцветы, обещанные Ройгом, мне пригодятся. Хотя я на них не рассчитываю. Есть одна большая проблема: как взять камушки до того, как бхут начнет активно интересоваться происходящими процессами? Но имидж рейнджера все равно надо поддержать.

— Значит, — продолжил я, — план такой. Я, Эла, Ронк, Изар и Пат спускаемся в развалины дворца. Егеря и вампиры ждут сигнала к атаке и, получив его, начинают чистить нам центральный коридор для быстрого отхода. Мы уходим, за нами уходят и они. Примерный план помещения у всех есть, заново его изучите. Выдвигаемся завтра утром. Вопросы есть?

Народ покачал головами. Отлично. А сейчас, Пат, у меня будет с тобой любовь и согласие. Если не получится, то ты станешь немного мертвым. Да, конфликт с остальной группой будет, но я найду, что про тебя сказать, пока рядом со стоянкой будут маячить вампиры. Я их уже предупредил. Алиана меня поддержит: девчонке не нравятся попытки святоши ее полностью контролировать, а это главное условие примирения с Ронком и Изаром. Егерям ты безразличен, да и остальным не слишком дорог. Слишком ты мутный, Пат, и я почти понял, что у тебя на уме.

— Тогда все готовимся к завтрашней вылазке, — подвел я итог совещания. — Расходимся, а тебя, Пат, я попрошу остаться.

Понимающие взгляды егерей и Ронка. Задумчивый взор Изара и улыбка Алианы. Ну-ну. Девочка, я понимаю, что у тебя с этим организмом могут быть свои тайны, но мне они не интересны. Мне важно другое. Пат слишком долго был на Ритуме, как он мне один раз сказал, а я не хочу, чтобы ушастые были у нас на хвосте. Слишком много следов длинноухих в этом деле. Да, через несколько суток здесь, вернее, около Мертвой пустоши будет не протолкнуться от рейнджеров. Тогда любые эльфы мне станут фиолетовы, особенно те, имя у которых начинается на «С». Да, мы начнем резать черный караван моих лучших друзей с острова Барос. Но только тогда, когда ты, Алиана, будешь в безопасности. Когда никто не сможет причинить тебе вреда. Вампиры уже за тобой следят, и никто этого не видит. Твоя безопасность — это главное для меня, а не все остальное. По большому счету я наплюю и на корону короля: главное — чтобы ты осталась живой. Метка иуды — так переживу. А при самом плохом раскладе твоему сводному брату придется резко взрослеть. Он станет королем Мелора, а не веселым принцем этой страны.