Подделка - Кирстен Чен

Я прошептала: у тебя есть ещё вопросы?

Нет, хрипло произнёс он и тут же сказал: да.

Я облизнула потрескавшиеся губы.

Я всё ещё… я просто… я…

Он не смог завершить мысль. Я смотрела в окно на темнеющую улицу, и он тоже смотрел, ожидая того волшебного момента, когда зажгутся фонари.

Так что вот. На этом всё. Единственное, что вы должны знать – я много думала о будущем и о том, как исправить ошибки. Я начала изучать программы MBA – представляете? В моём возрасте?

Если мне посчастливится получить образование, я мечтаю основать свою компанию по производству одежды, ориентированную непосредственно на потребителя, продающую роскошные повседневные вещи, произведённые на самых этичных фабриках – фабриках, которые обеспечат хорошие рабочие места для женщин развивающихся стран.

Я надеюсь, что у меня будет шанс стать лучшей мамой. Излишне говорить, что это потрясение было для Анри очень тяжёлым, но я наконец готова быть с ним рядом, сосредоточиться на его потребностях, а не на том, чего желаю для него я. Что касается Оли, он всё ещё переваривает то, что я ему сказала; конечно, это займет время. Но тот факт, что он слушал меня, действительно слушал, и что он пока со мной, – ну, это даёт надежду. Я начала подыскивать дом в Пало-Альто. Мы с Анри переберёмся туда, как только сможем. Всё, чего я хочу, это чтобы мы трое были семьей. Это единственное, чего я в своей жизни хотела. Я была идиоткой, позволив Винни убедить меня в обратном.

Да, на этом действительно всё. Я думаю, вы согласитесь, что я выполнила свою часть сделки, и, пожалуйста, детектив, выполните свою.

18

Спустя три дня после ареста отца Мэнди Мак нарушает молчание и даёт телевизионную пресс-конференцию. Винни отмечает, что она сменила модные наряды на глухую тёмную блузку, роскошные украшения – на тонкую нитку жемчуга. Когда она зачитывает заранее подготовленное заявление, её руки дрожат, но голос спокоен.

– Мой отец не сделал ничего плохого. Американцы не только отправили в тюрьму невиновного человека, но и лишили его жизненно необходимой медицинской помощи. В ближайшие дни я с нетерпением жду возможности доказать, что его подставили бывшие партнеры по бизнесу, Ава Вонг и – здесь она опускает лист бумаги и, кажется, смотрит сквозь экран в гостиную Винни, – Фан Вэньи, которая до сих пор на свободе. Китайцы, я обращаюсь к вам за помощью. Если у вас есть какая-либо информация о Фан Вэньи и её местонахождении, прошу вас, помогите дочери восстановить доброе имя её отца. Правосудие должно свершиться, – Мэнди вытирает глаза платком, и её уводят с трибуны.

Винни неохотно признаёт, что это неплохая стратегия – заострить внимание на американцах. Мэнди понимает, что пресса ухватится за тот факт, что Винни изменила гражданство, чтобы представить её перебежчицей, предательницей родного Китая. Мэнди уже закрыла чёрную фабрику, отказавшись от услуг нескольких сотрудников-мошенников, которые якобы были в сговоре с американцами.

Теперь Винни оказывается лицом к лицу со своей собственной фотографией на экране. Это фото с её старого служебного удостоверения сотрудника немецкой транснациональной компании, её первой работы после окончания колледжа. Видимо, его разыскал какой-то предприимчивый стажёр. Фото было сделано ещё до её первой пластики двойного века; она напоминает себе, что сейчас выглядит совсем не так.

Выключив телевизор, она переходит к микроблогам, читатели которых ведут ожесточённые дебаты.

Каждый раз при виде Босса Мака в этом кресле мне становится так его жалко. Ему уже за семьдесят. Оставьте его в покое.

Чем так возмущены международные бренды? Если им нужна защита интеллектуальной собственности в западном стиле, пусть платят за западную рабочую силу!

Эти Ава Вонг и Фан Вэньи настоящие чудовища, если променяли старика на собственную свободу. Я поддерживаю Мэнди Мак!

При виде их с Авой имён Винни вздрагивает. Она недооценила мастерство и охват социальных сетей Мэнди Мак. Ей очень хочется опустить жалюзи и забаррикадировать дверь, чтобы спрятаться в этой квартире до вынесения приговора Аве на следующей неделе. По крайней мере, тогда она будет знать, есть ли у неё будущее в Америке, вдали от этого враждебного, безжалостного места.

Но прежде ей предстоит провести длительный отпуск здесь, в Пекине. Нужно проделать большую работу: посетить алмазные лаборатории, проконсультироваться с учёными, убедить отделы продаж. Несколько раз, когда ей приходится выходить из дома, она принимает все возможные меры предосторожности: представляется как Чжоу Фэйфэй, повязывает голову шёлковым шарфом и надевает огромные солнцезащитные очки даже в сумерках (поздними вечерами она уже никуда не выходит).

Возвращаясь домой с очередной неудачной встречи, во время которой менеджер по продажам сообщил ей, что они просто не могут работать с таким маленьким бизнесом, как её, она замечает потрёпанный Ниссан, припаркованный через дорогу от её жилого комплекса. За рулем сидит лысый коренастый мужчина. Спустя тридцать минут, которые она проводит в продуктовом магазине, машина по-прежнему на том же месте. Водитель курит сигарету, выпуская дым в открытое окно, и когда Винни проходит мимо, окурок приземляется в опасной близости от её ног. Она отпрыгивает назад.

– Смотрите, куда бросаете.

– Извините, – говорит он, – я не знал, что вы здесь.

Позже она пытается объяснить Аве, почему его слова показались ей такими зловещими.

– Никто, кроме меня, понятия не имеет, где ты, – говорит Ава. – И завязывай с микроблогами. Эти люди знают только то, что им говорит государственная пропаганда, то есть вообще ничего не знают.

В ночь перед вынесением приговора Аве они с Винни несколько часов говорят по телефону, прокручивая все признание от начала до конца, пытаясь понять, в каком они положении. Насколько они могут судить, Аве удалось самое сложное – убедить Джорджию Мерфи, что она не могла избавиться от этих двухсот сумок, потому что была на вечеринке у Эйми Чо, и рядом всегда был кто-то из однокурсников, даже когда она уезжала из города и возвращалась обратно.

– Значит, – спрашивает Винни, – никто не заметил, как ты пропала почти на час?

– Я сказала ей, что заперлась в туалете и спорила с тобой, – говорит Ава. – Вокруг было столько народу, что Джоанна с Карлой не особо на меня смотрели. И ещё одна убедительная деталь – данные о местоположении мобильника, которые показывают, что я не покидала Вудсайд.

– Или, скорее, твой телефон не покидал Вудсайд, – говорит Винни. – Как думаешь, сколько проблем ты решила, просто оставив дома мобильник? – она легко представляет себе, как Ава смеётся всем телом.

Это был умный ход со стороны ее подруги – положить мобильный телефон в аптечку в ванной, смотаться на такси в Южный