Ген человечности 2 - Александр Маркьянов

Пулемет застучал короткими очередями, нащупывая уязвимые места машин. Жаль, что не было трассеров, можно было бы поджечь бензобак. Но и так нормально – после второй очереди, пришедшейся по стеклам и кузову, огонь прекратился, видимо решили, что пошутили и хватит…

Латать дыры от пуль смысла не было – и мы неспешно продолжали двигаться вниз по широкой, извилистой, загадочной Миссисипи. А река изменилась. Беда пришла и сюда…

Миссисипи – это одна из легенд Америки, один из множества камней, на которых она стоит. Дельта реки Миссисипи – одна из колыбелей американской цивилизации. Здесь жили фермеры, торговцы, военные. Это – можно сказать и колыбель американского Юга. Пароходы с огромными гребными колесами, причудливые деревянные «водные станции» на берегу. Дорога, идущая параллельно реке – с реки в некоторых местах она была видна…

А теперь… Не знаю, что произошло – но один из пароходов затонул недалеко от берега, из воды уныло торчала только черная дымовая труба и самая верхняя часть надстроек. Остальные пароходы были брошены – часть на водных станциях, часть просто у берега. Чуть дальше по течению, в районе Байю Гула к острову, который раскалывает здесь реку надвое, течением к берегу прибило несколько барж…

Поселки и городки – их было много на обеих берегах реки. Миссисипи кормила многих – а вот теперь жизнь замерла. Где-то виднелись сгоревшие дома, где-то – пустые улицы, а где-то – и одержимые. Хорошо что не бандиты – оружия у одержимых не было, а доплыть до буксира они не могли. Одержимые не умели плавать – сразу захлебывались и тонули, либо просто держались на воде (если при жизни у них была положительная плавучесть) – но не гребли, а просто плыли по течению…

Вторая проблема у нас приключилась уже под вечер. Мы уже прошли и Вайт Кастл, и Хохен Сомс и Модесту и Смок Бэнд дошли до Лагана и начали задумываться – а где же нам приткнуться на ночлег. Проблема ночлега, кстати, не такая простая как кажется. Опыта у нас никакого – поэтому ночью по незнакомой реке, на незнакомом судне идти не стоит. Напоремся на мель и с нее уже не слезем. Или врежемся во что-то. Причалить к берегу – а где? Ночью дежурство установить – это понятно. Вот только буксир у берега – это не банковский броневик. Могут с любой стороны на борт залезть, буксир – штука хорошая. А могут и одержимые счастья попытать…

Решили так. Найти место, где к берегу что-нибудь пришвартовано, типа баржи. Зацепиться и поставить несколько растяжек. А там – как повезет…

– Слева! На семь часов!

Блин, задумался – и чуть не пропустил. Хорошо, что Мик посмотрел назад. Две лодки догоняли нас – и на обеих были вооруженные люди. Быстро, однако, пиратствовать начали…

С ними разобрались и вовсе просто – одной длинной пулеметной очереди хватило. Постреляв для очистки совести из дробовиков (на таком расстоянии картечь борт просто не пробивала) пираты отвалили в сторону – причем на головной лодке, по меньшей мере, двое были убиты, а лодка ощутимо оседала в воду…

Ошвартовались чуть ниже Уоллеса – там был большой мост через Миссисипи, в этих же краях проходила железная дорога и у берега, в километре от моста были ошвартованы несколько барж. Удивительно – но по результатам наблюдения поняли, что здесь никто из бандитов не обосновался. Бросили конец, зацепили за крайнюю баржу – течение подтащило наш буксир к борту, трос натянулся как струна – но выдержал. Проверили топливо – как ни странно, баки почти полные. Я думал, расход будет раза в два больше, чем был на самом деле. Пошли ставить растяжки, а заодно и ориентироваться на местности…

Место здесь было… Великая река, с одной стороны, прямо по берегу проходит хайвей Джефферсона, а с другой… Поля, перелески, узкие, но заасфальтированные дороги. Горбатый силуэт моста вдали. Америка, какой она была и какой мы ее потеряли…

Идти пришлось вдвоем – опасно оставлять буксир вообще без присмотра, но еще опаснее идти одному по незнакомой территории. Поэтому пошли вдвоем…

Мик перепрыгнул на баржу, за которую мы зацепили конец, бросил мне пулемет – он взял с собой несколько гранат и моток рыболовной лески а я, с пулеметом и запасным автоматом за спиной должен был его прикрывать. Странно, но несмотря на то, что пулемет вроде как брали для Мика, прикипел он к моим рукам – Мик не расставался со своей М4, которую он знал досконально и любил несмотря на всю ее капризность и ненадежность…

Минировать баржу было сложно – просто не к чему прицепить гранату и не за что зацепиться вообще. Баржа стояла третьей в ряду себе подобных, и на каждую были перекинуты сходни – то есть их не просто прибило течением к берегу – их пришвартовали еще до того, как началось. А потом – людям было уже не до них…

Первую растяжку, скорее даже не растяжку, а картошку (прим автора – граната без чеки пристраивается где-нибудь так, чтобы она своим весом прижимала рычаг, но только заденешь – она покатится – взрыв. «Картошку» часто сажают в землю, прикапывая гранату до половины корпуса, заденешь ногой – взрыв) примостили между крышками от резервуаров – таких крышек было три, и мы подумали, что если кто-то пойдет к буксиру – то пойдет не по крышкам, а по проходам между ними. Также заминировали и все остальные проходы. Сходни, ведущие с баржи на баржу, решили минировать на обратном пути, благо Мик знал какой-то особенный способ их минировать, фирменный…

Перебежками перебрались на вторую баржу, потом и на первую. Один бежит – второй прикрывает. Дальше шел небольшой причал с кранами и большой площадкой для техники. Никого. Но что-то мне не нравилось…

– Мик, что за? – тихо спросил я, когда мы оказались рядом – ты что-нибудь видишь?

– Ни хрена…

В следующий момент мы оба бросились вниз – громыхнул дробовик, картечь противно визгнула по стальной палубе баржи. Самое хреновое – нормально укрыться здесь было негде, разве что…

Не сговариваясь, мы оба прыгнули в воду – сейчас это было самое безопасное место. Корпус баржи, да еще чем-то наполненной, мог защитить и от снаряда от мелкокалиберной пушки. Воды было примерно по шею…

– Иди к буксиру, заводи. Я тебя прикрою.

– Добро! Я пошел… Если бандитам достанется наш арсенал – самое то будет…

Для того, чтобы добраться вплавь до буксира нужна максимум минута, а вот для того чтобы забраться на палубу… Ведь она высоко над водой сидит. Ну да ладно, придумает что-нибудь, мне тут куда хуже сейчас придется…

Вода пахла какой-то затхлостью, болотом – несмотря на то, что была проточной. Стараясь не намочить пулемет я осторожно двинулся к носу баржи, выглянул – и отпрянул. Картечь ударила по ржавой стали как раз там, где я высунулся – уйти то я успел – но отбитая выстрелом ржавчина стеганула по глаз. От боли чуть не заорал, попытался протереть – легче не стало. Черт, ну и как теперь стрелять? На берегу послышались какие-то крики – а вот и подкрепление прибыло…

Нащупал на снаряжении гранату – и метнул ее через корпус баржи так, чтобы она летела как можно дальше. Через пару секунд граната гулко бахнула на пирсе, снова послышались крики – такого не ожидали, а если повезло – то и зацепил кого-нибудь…

Пока нападающие не оправились от шока, я выпустил длинную пулеметную очередь – и удачно! Тот самый стрелок – мне он показался совсем не военным, молодой пацан в джинсовой куртке, неосторожно оказался на открытом месте – и теперь с криком свалился на бетон. Добить его я не смог – откуда-то заработал автомат и я был снова вынужден спрятаться за баржу.

Вытащил новую гранату – и тут громыхнуло – этот звук нельзя спутать ни с чем. Одиночный раскатистый выстрел – с буксира Мик выстрелил из Барретта, от которого вообще нигде не спрячешься, только за броней…

– Эй!! Я замер с гранатой в руке. Кричали с пирса…

– Поговорить бы надо … – голос был хриплым, прокуренным и принадлежал явно пожилому человеку…

А вот теперь я чуть не выронил гранату в воду, себе под ноги – от удивления. Это ни хрена ж себе!! Сначала палят из дробовика так, что мне чуть глаз не вышибли, а теперь вот им надо – поговорить…

Интересно, может тоже пытается понять по голосу, где я, чтобы гранату кинуть? Почему до сих пор не кинул, ведь граната в воде – намного опаснее?

– Что надо?! – заорал я и сразу сместился метра на два в сторону

– Поговорить бы надо!

– На кой черт!? – в душе кипятком поднималась злость, до этого был адреналин, и было не до злости, а вот теперь – поднималась именно злость, удушливой такой волной. Поговорить им надо, видите ли…

– Вы кто?!

– А вот сейчас вам гостинец прилетит, калибра пятьдесят, тогда, б…ь и узнаете, кто!

– Вы из полиции?

– Нет, мы из Техаса, мать вашу!

– Не стреляйте! Мы думали, что вы бандиты! Поговорить надо бы!

– Какого же черта вы стреляли?!