Падший Император 2 - Ткач Теней

Ещё раз поклонившись мастеру, он начал перемещение обратно. Мягко упал на землю убежища А’Фуланг. Звук водопада приятно прошёлся по ушам после мрачной тишины пятого и шестого слоёв. Спящая неподалёку дриада очнулась и подбежала к нему. На полпути её взгляд изменился, и дрожащая фигура застыла, с недоумением принюхавшись к воздуху. Сергей удивлённо на неё посмотрел.

— Невозможно... Как это? — спросила дриада, не решаясь двигаться дальше. — Почему я ощущаю госпожу в тебе? И Великую тоже!

— Так получилось, — развёл руками Сергей. — Ты в курсе, что не должна была это заметить?

— Я магическое создание, — потупилась А’Фуланг. — Думаешь, что меня так просто обмануть?

Мужчина кратко поведал всё, что с ним произошло во время пути вглубь измерения Тьмы, естественно, опустив детали того, под что поклялся. Терять душу сейчас Сергей не планировал. Девушка внимательно его выслушала и с довольным выражением лица потянулась до хруста в теле.

— Значит, время пришло! Буду ждать притока новых миров в это место, — произнесла она. — Новые маги... Да, с тобой, избранный, я успела вспомнить, что такое общение.

Сергей аккуратно взял её за руку и потянул на себя. Дриада ойкнула, оказавшись очень близко к человеку. Её лицо выражало недоумение. Человек мог ощутить мягкость чёрной кожи, которая ничем на ощупь не отличалась от его собственной. Его руки сжались на плечах А’Фуланг, пока сам перерожденец потянул их обоих дальше.

Третий слой. Арена, где он сражался с тенью. Дриада в шоке открыла рот, но не успела ничего сказать, как он продвинулся ещё выше.

Второй слой. Его комната, где сейчас отдыхала на кровати Кэтрин. Кинув взгляд на балкон, Сергей понял, что наступила ночь. Первый слой.

Реальность.

— Вот и всё... — выдохнул мужчина, чувствуя приятный ночной холодок, идущий со стороны открытых окон.

— Любимый? — подпрыгнула с кровати Кэт, замирая при виде незнакомки.

А’Фуланг была в полном прострации, пытаясь проанализировать всё, что сейчас ощущала. Девушка вяло повернула голову в сторону источника холода и приоткрыла рот ещё шире.

— Я же обещал, — объяснил ей Сергей, отпуская. — Наслаждайся.

— А... я... — невнятно раздалось в ответ.

— Кто это? — шёпотом спросила подбежавшая жена.

— Дриада, которая меня обучала магии и помогала в целом стать сильнее, — тем же тоном ответил Сергей. — Поможешь ей адаптироваться? Она примерно никогда не бывала в нашем мире.

— Дриада? Как в сказках? — восхитилась Кэтрин. — А почему... Хотя логично, это ведь тёмная дриада, да?

— Я тоже удивился, — лаконично ответил ей Сергей, понимая причину заминки. — Это не всё, что я принёс.

Императрица иронично улыбнулся.

— А бывало иначе? Показывай!

***

— Какой чистый, — сказала Кэтрин, осматривая один из кристаллов. — С его помощью можно сделать много чего. Отличный источник энергии. Оружие или элемент его зарядки. Барьер. Доспехи с некими функциями. Полная свобода фантазии. Я молчу про возможность им подпитывать портал.

— Для этого я его взял. Мне не хочется постоянно стоять и заниматься переносом, — акцентировал внимание на последнем перерожденец. — Теперь можно создать нужный нам алтарь, способный подпитывать портал. Смотри.

Его ладонь прошлась по столу в мастерской, на которой ровной цепочкой появились руны. Глаза Кэтрин сменили цвет, магическим образом вчитываясь.

— Откуда...

— Это я потом тебе расскажу, — быстро перебил её Сергей. — Пока не могу.

— Хорошо, — не стала спорить она, чем вызвала приятное тепло внутри мужа. — Госпожа А’Фуланг... Вы...

— Можешь меня называть просто А’Фуланг, — нежно сказала девушка, обнимая вздрогнувшую императрицу. — Возлюбленная избранного для меня не менее ценна. Чего желаешь?

— А...

— Развлекайтесь, — махнул им рукой Сергей и с улыбкой вышел за пределы мастерской. — Отлично. Начало... А точнее завершение процесса автоматизации практически доведено до конца. Осталось ещё несколько важных визитов.

Он вышел за пределы замка в сторону дороги из Чёрного Клыка к ближайшей деревне. На ней сейчас никого не было, хоть и каждые несколько метров были ярко освещены магическими фонарями. Мужчина закрыл глаза на несколько секунд, а после прогнал прочь лишние мысли.

— Рагориет.

— Можно было и старым прозвищем, — недовольно сообщили ему на ухо. — Вдруг кто-то услышат?

— Белочки?

— Какие белочки? — не поняла демоница, лишь после этого осмотревшись. — Остроумно.

Архидемон больше не забирала его в некое подобие тёмного мира. Женщина оставалась вместе с ним в реальности.

— У меня есть несколько вопросов и просьба.

— Учитывая, что ты очень давно меня не звал... — Рагориет оскалилась. — Это очень важно?

— Да. Скажи, как можно вычислить местоположение кого-либо?

— Абстрактненько, — фыркнула рогатая. — Допустим, есть много самых разных способов применить магический поиск. От примитивной разведки с помощью сложных заклинаний или артефактов и до сложных ритуалов с использованием личных предметов цели. Но... Что первое, что второе требует колоссальных запасов сил. Тебе такое вряд ли выйдет применить.

— Это мои проблемы, — перебил ей Сергей. — Допустим, что мне нужно вычислить врага среди миров Порядка. Это возможно?

— ...

— Рагориет?

Архидемон очень серьёзно задумалась. Настолько, что перестала слышать собеседника, погружённая в свои мысли.

— Хм... — спустя паузу сказала она. — Знаешь, мне никогда не приходилось этим заниматься. Мы всегда сталкивались в Пограничье. Не было смысла в глубоких диверсиях. И уж тем более мы точечно никого не убивали.

— А зачем я её спрашиваю? — вдруг осознал перерожденец. — Надо было сначала изучить память Воплощения.

— Что? — теперь уже пришла её очередь его окликнуть.

— Ничего. Спасибо за ответ. Кстати, раз уж мы об этом подняли речь... Как я понимаю, основная проблема Хаоса и Порядка на данный момент в их сотрудничестве?

— Верно.

— А кто представляет Хаос?

— Личный посланник совета Архидемонов. Трёхглазый ублюдок, — выплюнула из себя Рагориет. — Очень сильный мечник. Настолько силён, насколько самоуверен.

— Тот самый, про которого рассказывал Гилберт, — сориентировался Сергей. — Может дьявола спросить? А он ответит?

Разговор очень быстро зашёл в тупик, и воцарилось молчание.