Золотая клетка для синей птицы - Антон Леонтьев

Чтобы выяснить причину его убийства, она должна досконально разобраться в личности журналиста. И то, что она выяснила, совсем не радовало ее. Она понимала, что ни один человек не может полностью соответствовать тому образу, который создают из него окружающие. Но Владимир Стаховский…

Он не просто был замешан в деле об убийстве Оксаны Винокуровой, теперь Светлана знала, что именно он был убийцей девушки. Именно он замыслил хладнокровное преступление, которое и осуществил с двумя товарищами. Стаховскому удалось избежать наказания.

То, что Светлана узнала о нем, было страшно и мерзко. Он виновен по крайней мере в двух убийствах. Первой его жертвой стала Оксана. А второй – его друг, которого он обрек на смерть в горящем доме.

Она все время задавалась вопросом – почему Федор Таранцев погиб? Она не верила в версию о внезапном раскаянии с последующим самоубийством. Такие, как Федор, не плачут по своим жертвам.

Итак, что же произошло после убийства Оксаны? Перед тем как навсегда покинуть Усть-Кремчужный, Стаховский стал жертвой нападения, его жестоко избил Таранцев, избил так, что тому пришлось лечь в больницу с переломом челюсти. В тот же день Федор сгорел. Главного подозреваемого не стало. Стаховский же, воспользовавшись удобным моментом, покинул город.

Фотографии, они ключ ко всему. В Усть-Кремчужном Светлане удалось раздобыть старые, пожелтевшие школьные снимки, на которых были запечатлены трое друзей. Вот он, Федор Таранцев, вот его лучший друг Владимир Стаховский, вот и Кирилл Безбородько, сын могущественного директора аметистовой фабрики.

Надо же, а она знала Стаховского совершенно иным, как, впрочем, и вся страна. Конечно, годы меняют человека, но не до такой же степени.

Светлана вспомнила чью-то реплику, кажется, Григория Ивановича Ватутина, о том, что Стаховский и Таранцев были как братья, и не только, потому что являлись лучшими друзьями, а еще из-за того, что очень похожи друг на друга.

Оба темноволосые, высокие, с узкими лицами и широко расставленными глазами. Но на этом сходство и заканчивалось. Однако, не зная их и видя в первый раз, можно было даже принять одного за другого.

Именно этим, уверена Светлана, он и воспользовался. Он, Федор Таранцев. Стаховский увлекался физикой и математикой, не имел склонностей к литературе и иностранным языкам и вдруг поступил в престижный московский вуз. И на какой факультет – журналистики! Разве такое бывает?

Масса несоответствий… Понятно, почему Стаховский никогда не возвращался на малую родину, там его хорошо знали, как Таранцева. Одно дело – экран телевизора, другое – личное общение.

И тогда все сходится. Как она раньше не догадалась, все же так очевидно и просто!

Федор Таранцев не сгорел. Погиб Стаховский. А место Владимира занял его лучший друг и виновник гибели Оксаны Федор. Озарение пришло к Светлане внезапно. Все ведь твердили: Таранцев был слишком циничен, чтобы убить себя, да еще таким способом. Тело обгорело до такой степени, что опознать его было невозможно. Но кто еще мог погибнуть в доме, если не сам Федор?

Тот, кого он убил и чье место занял. Владимир Стаховский. Таранцев понимал – с минуты на минуту за ним придут, арестуют, предъявят ему обвинение, и начнется процесс. И он, по глупости, ревности или еще по каким-то причинам совершивший ужасное преступление, понесет за него заслуженное наказание. Но ему так не хочется оказаться на многие годы в тюрьме, а, возможно, и в камере смертников. Что же делать?

Выход был только один – бежать. Его поймают, если он скроется под своим собственным именем, а вот если он станет, например, Владимиром Стаховским… Тот заключил сделку с Генрихом Безбородько, который обещал Стаховскому покровительство, если все грехи свалят на него, Федора. Друзья предали Таранцева сразу, как только речь зашла об их шкурных интересах.

Стать Стаховским Федору было проще простого. Мать Владимира умерла. Никто не станет беспокоиться по поводу его внезапного отъезда.

Оставалось сделать так, чтобы все подумали, что погиб не Владимир, а Федор. Поэтому-то Таранцев и устроил пожар. Наверняка этому предшествовала драка в доме Федора, в которой Стаховский сломал Таранцеву челюсть. Это было тому на руку – Федор под именем Стаховского лег в больницу. Однако, до этого Федор одержал в драке верх над Владимиром, убил его и поджег собственный дом. Надо же, как он, наверное, потешался над следователем, когда Ватутин самолично брал у него показания по поводу его же гибели. Лицо убийцы все в бинтах, узнать в лже-Стаховском Таранцева было невозможно.

Потом, как подозревала Светлана, Таранцев, уверенный, что никто и никогда не разгадает его хитрого превращения в Стаховского, осмелел. Наверняка вначале ему было страшно, он опасался, что вот-вот заявится милиция и арестует его, обвинив уже в двух убийствах. Но этого не случилось. С каждым прожитым днем он убеждался в том, что его план удался. Федор Таранцев, жестокий убийца, мертв, а он, теперь уже Владимир Стаховский, имеет возможность начать новую жизнь.

Что он и сделал. Лже-Стаховский поступил на журналистское отделение МГУ. Скорее всего, «потерял» паспорт, чтобы потом иметь возможность получить новый – уже со своей собственной фотографией. Окончил вуз, начал делать карьеру.

Именно Федор Таранцев основал холдинг «ВластЪ», именно он женился на Кристине. И именно от него у таинственной незнакомки родился сын. Светлана была уверена, что не ошибается. Другой разгадки просто не может быть. Куликов и изображал Таранцева и Стаховского с двумя лицами из-за того, что они поменялись ролями. Он, как художник, догадался об этом, увидев Стаховского по телевизору. Все-таки взгляд профессионала-портретиста…

Но что теперь делать? Ухтомина пыталась вначале убедить себя, что ее версия, которая выглядела слишком смелой, не имеет ничего общего с действительностью. О, как бы ей хотелось, чтобы это было именно так! Потому что она не могла себе представить, что человек, который считался основателем современного российского телевидения, которого миллионы почитали как защитника свободы слова, разоблачающего преступников и защищающего угнетенных, на самом деле был не кем иным, как убийцей и насильником, скрывавшимся более тридцати лет от правосудия.

Чтобы убедиться в своей правоте, Светлана попросила одного из знакомых, хорошего компьютерщика, совместить юношеские фотографии Таранцева и поздние Стаховского. Результат был такой – это один и тот же человек, правда, постаревший на много лет. При помощи другой программы она попросила состарить изображение Таранцева на тридцать лет, и получила изображение Стаховского.

Чтобы никто не узнал его, он изменил кое-что в своей внешности – отпустил бородку, вставил контактные линзы, отказался от прежней прически. Он, Федор Таранцев, в течение десятилетий обманывал всех и вся, лгал всей стране, скрывая свою подлинную сущность.

Светлана, которая вначале воспринимала собственную теорию как бредовую, с каждой минутой убеждалась, что это и есть правда. После получения результатов компьютерного совмещения фотографий последние сомнения отпали. Но возник совершенно иной вопрос – имеет ли это отношение к его убийству? Если да, то каким же образом?

Стаховский, который сгорел летом 1972 года, никак не мог мстить своему убийце Таранцеву. У Владимира не было родственников, которые могли бы это сделать. А вот другое семейство, обуреваемое жаждой мести, не простило Стаховскому участия в изнасиловании и убийстве их дочери. Да, вина подлинного Стаховского была несомненна, но далеко не так тяжела, как вина Таранцева. И если бы Винокуровы вычислили, что убийца их дочери, которого они долгие годы считали мертвым, на самом деле уцелел, и, более того, наслаждается жизнью и богатством, то, скорее всего, они решились бы на убийство. Стаховский – Таранцев – должен умереть. Поэтому-то в его окружении и появился Вячеслав Винокуров, который исчез сразу же после взрыва самолета. Винокуровы, если они знали о метаморфозе, произошедшей с Таранцевым, никогда бы не рассказали Светлане всей правды. Тем самым они поставили бы себя под удар.

Поэтому и пришлось умереть недотепе Куликову. Он наверняка хотел продать им с Резниченко за пять тысяч долларов правду о Стаховском – точнее, о Таранцеве, но не успел, так как Вячеслав Винокуров, которого до сих пор ищет милиция, опередил их и сбросил свободного художника с седьмого этажа.

Теперь смерть Лизы Никитиной, любовницы Стаховского. Да нет же, не Стаховского, а Таранцева, хотя Светлана по привычке все еще называет Федора той фамилией, которую он украл у им же убитого друга. Возможно, что Лиза что-то знала. Более того, Стаховский мог рассказать ей все, или она сама случайно, как и Светлана, вычислила правду. Поэтому ей и пришлось умереть? Эта версия вполне жизнеспособна. Светлана представила, как младший Винокуров врывается в квартиру к Лизе, затаскивает ее в ванну, наносит в грудь несколько ударов кухонным ножом. Такой человек, безумный и зацикленный только на одном – извечной мести, вполне способен убить беззащитную женщину.