Эффект недостигнутой цели - Татьяна Коган

Это все проклятые нервы. Слишком большая ответственность. Последний заказ перед началом новой жизни. Он поднакопил порядочную сумму, но для того, чтобы чувствовать себя по-настоящему беззаботно, не хватало еще немного.

Последний заказ.

И все изменится. Он сможет уехать в любую страну, какую пожелает, и зажить тихой спокойной жизнью. Пусть не навсегда, но на какое-то время станет таким же, как миллионы людей. Будет смотреть телевизор, пить в баре с приятелями и обсуждать политические новости. Устроится на простую работу, самую обычную! Дома его будет встречать жена и вкусный ужин. Он попробует жить так, как никогда прежде не жил. У него обязательно получится. Он это заслужил. Заслужил!

Руслан оглядел утопленную во мраке комнату. Он и не заметил, как сумерки пробрались в незанавешенное окно и расползлись по квартире, окутав внутреннее пространство густой невесомой тенью. Свет он так и не включал, погруженный в воспоминания.

Наконец усилием воли Руслан заставил себя подняться с кресла. Он вытащил из-под кровати спортивную сумку, порылся в ней и достал пистолет. В темноте блестящая металлическая поверхность казалась зыбкой, неустойчивой и как будто меняла форму при каждом повороте сжимавшей оружие руки.

Руслан знал, что это будет сложное задание. Но не думал, что настолько. За несколько месяцев он успел привыкнуть к странным, немного не от мира сего жителям городка. Вероятно, сложись его жизнь иначе, он бы смог по-настоящему полюбить их, стать частью их большой сплоченной семьи. Он уважал приверженность принципам и умение их отстаивать. Сомов и его команда обладали и тем и другим. Жаль, что придется лишить их одного из членов компании. Тот сам виноват. Был слишком неосторожен и привлек внимание. Не нужно было убивать всех одним и тем же способом. На его месте Руслан действовал бы более изощренно. В идеале – подстраивал бы несчастные случаи. Не так уж и сложно при желании…

Он вернулся к столу, взглянул в блокнот. Затем наспех оделся, положил пистолет обратно в сумку, задвинул ее под кровать и покинул квартиру.

Едва он вышел на улицу и направился в сторону остановки, от стены дома отделились два силуэта и прошмыгнули в подъезд.

– Осторожнее только. – Саша нервничала, то и дело поглядывая на лестницу. – Не оставляй следов. И быстрее, если можно…

– Заткнись, пожалуйста, – проворчал Прицеп. – От того, что ты говоришь мне под руку, быстрее не получится!

Он орудовал в замке двумя тонкими стержнями, закусив от усердия нижнюю губу. Саша быстро переводила взгляд от двери к лестничной клетке, где в любой момент могли появиться жильцы, и едва справлялась с волнением. Не будь она так напряжена, ее бы стошнило.

Раздался характерный щелчок, дверь дрогнула и поддалась.

– Я зайду одна, – быстро проговорила Саша. – А ты стой на стреме, ладно?

– Что ты будешь искать?

– Не знаю, – честно ответила она, переступая порог. – Что-нибудь.

Внутри было темно. Она на ощупь пробралась в комнату, задернула шторы и включила прихваченный с собой фонарик, свет зажигать не стала, чтобы не заметили с улицы.

Несколько минут шарила по квартире, кидаясь от угла к углу, от комода к шкафу, от стола к полочкам на стенах. Она проверила холодильник, заглянула под ванну, открыла сливной бачок. Потом на мгновение задумалась и метнулась к кровати. Прощупала подушки, приподняла матрас. Потом нагнулась, вытянула спортивную сумку. Холодный ствол обжег ладонь. Саша одернула руку, чуть не выронив от неожиданности фонарик. Затем осторожно посветила внутрь сумки.

Пистолет!

«Если Бажин частный детектив, то, наверное, логично, что он имеет оружие, – мысленно успокоила себя Саша. – Сам по себе пистолет еще ни о чем не говорит».

Она продолжила поиски.

– Эй! – Василий заглянул в прихожую. – Ты скоро там? Мне кажется, хлопнула подъездная дверь!

– Секунду! – шепотом крикнула она и истерически покрутила головой. Ничего подозрительного в квартире не было. Она выключила фонарик и раздвинула занавески. Тусклый свет с улицы лег на крышку стола, прочертив на ней прямоугольный узор и выхватив из мрака белую страницу блокнота.

Саша схватила блокнот и поднесла его поближе к окну, чтобы разобрать записи. То, что она прочитала, заставило ее похолодеть.

Весна наступала стремительно, по-южному. Казалось, еще вчера с моря дул штормовой ветер, а в воздухе кружился колючий снег, а сегодня вовсю слепит солнце и трава лезет из-под земли, как в ускоренном режиме, и краснеют тюльпаны. А запахи! Насыщенные, почти осязаемые. Такие запахи хочется хватать горстями и складывать в карман, на память…

Саша отворила настежь окно и несколько минут любовалась ярким погожим полуднем. Еще месяц, и вода в море перестанет быть убийственно ледяной. Конечно, мало кто рискнет искупаться раньше середины мая, но Сашу холод никогда не пугал. Ей даже нравилось, как замирает сердце, а кожа покрывается мурашками, когда входишь в еще не согревшееся после зимы море. Едва вода смыкается вокруг ног, оплетая их жидким соленым холодом, все тело становится невесомым, звонким, как настроенная гитара. Хочется завизжать от восторга и нырнуть с головой, раньше всех приветствуя пробуждающуюся стихию…

Саша с сожалением оторвалась от созерцания и прошла в кухню. Из ванной доносился шум воды, мама принимала душ. Удачный момент. Саша поискала глазами материн мобильный. Он валялся на тумбочке, заряжался. Она быстро пролистала список контактов, нашла номер Руслана и перенесла его в свой телефон. После чего вернулась в свою комнату и плотно прикрыла дверь.

Бажин ответил сразу, как будто держал телефон в руках, ожидая ее звонка.

– Нам нужно встретиться, – без предисловий сообщила она, чувствуя, как моментально ускорился пульс.

– Снова отведешь меня в лес? – в трубке послышался смешок.

– Не отведу, если только ты сам не захочешь, – не удержалась от колкости Саша. – Нам нужно поговорить о моей матери. Мне кажется, между нами есть недомолвки на этот счет.

– Где ты хочешь пересечься и когда?

– Сейчас ты свободен? – и, услышав утвердительный ответ, добавила: – Тогда давай через сорок минут в сквере возле порта.

В сквере возле порта… Да уж…

Несколько минут Саша потратила на то, чтобы выбрать подходящий наряд. Блузка с глубоким вырезом, джинсы, тонкая кофта. Она оглядела себя в зеркальной дверце шкафа и осталась, как всегда, недовольна своим внешним видом. Впрочем, сейчас внешний вид волновал ее меньше всего.

Она готова.

Оставалось сделать еще кое-что.