Пятая раса - Сергей Че

Биг выпятил нижнюю губу.

- Не знаю, не знаю. Ты мне всегда казался подозрительным. Еще эти твои провалы в памяти…

- Но что я могу сделать? Да, я мало что помню. Но м-моя память постепенно восстанавливается. Я хотел в-вам помочь. Я только хотел вам помочь.

- Ладно, - сказал Ван. – Все это уже на самом деле не важно. У нас мало времени. До станции мы почти добрались. Поэтому вряд ли твоя помощь понадобиться в будущем.

- Н-но…

- Нельзя на станцию! Все это ложь!

- У нас нет другого выхода, Кианочка, - объяснила Альма. – Через несколько часов мы исчезнем. Словно нас и не было. Таймер на уничтожение в каждом из нас. И в тебе тоже. Набитая инопланетными технологиями станция - это наш единственный шанс.

Киана опустила голову.

- Хватит сопли жевать, - сказал Биг. – Давай показывай, цифровой монстр, где эта станция.

- В космосе, - ответил Ван. – Не знаю точно где, но где-то там.

Он ткнул пальцем в небо.

Биг присвистнул.

- И как эта штука нас туда доставит?

- Понятия не имею. Как-то.

Ван опять согнулся над столбиком, провел ладонью по его вершине. Часть пола в центре, метров десять в диаметре, засветилась жемчужным сиянием.

- Все стойте в этом круге, - сказал Ван. – Кроме робота. И будь что будет.

Альма оттащила слабо упирающуюся Киану в центр.

Робот Аз продолжал молча стоять поодаль, опустив руки.

- Подождите, - Макс перепрыгнул через границу света и подбежал к нему. – Вот. Возьми. Это карта. Какая-то древняя. Нашел в библиотеке у рептилоидов. Там какие-то значки, как на твоем пульте. Всякие места. Может пригодится.

Он передал роботу свернутую карту. Тот клацнул зубами. Глаза его горели красным.

- С-спасибо, конечно, за прощальный подарок. У людей же есть такой обычай, да? Меняться вещами, прощаясь. И теперь ты ждешь, что я тебе в ответ что-то подарю.

Макс опешил.

- Я ничего не жду.

- Все вы люди одинаковые. Всегда были такими и всегда будете. Предательство ваше в-второе имя. Бери.

В металлических пальцах возникла маленькая жемчужина.

- Что это?

- В-врать не буду. Передатчик. Если что, я тебя услышу.

Макс секунду поколебался. Потом положил жемчужину в карман куртки и вернулся в круг.

- Он тебе чего, бомбу всучил? – подозрительно спросил Биг.

- Что-то вроде того, - хмыкнул Макс.

- Ладно, - сказал Ван и выпрямился. – Поехали.

Глава 13. ВРАГ МОЕГО ВРАГА

- Зря мы его с собой не взяли, - сказала Альма. – Все-таки он нам помогал. А мы его просто выкинули. Это не по-человечески. Он бы еще пригодился.

- Вряд ли, - нахмурился Ван. – Он сам говорил, что ни разу не был на хозяйских станциях. Так что ему даже вспоминать нечего. Да и кто знает, как бы он повел себя в присутствии хозяев. С его-то к ним отношением. Сдал бы в случае чего нас с потрохами.

- А ты что, с ними воевать собрался? – прищурилась Альма.

- Воевать не воевать, но за вранье и траблы с рептилиями спросить-то надо.

- А главное, - встрял Биг, – за то, что подсунули тела со сроком годности как у йогурта. За это и повоевать не грех.

- Как ты с голограммами воевать собрался, вояка?

- План простой, - сказал Ван. – У нас есть то, что им надо. Базы данных. Устанавливаем связь, и пока они наши требования не выполнят, ничего не получают.

- У нас, если ты не в курсе, еще ничего нет, - парировала Альма.

- Скоро будет.

- Скоро?

- Мы замедляемся. Значит скоро прибудем.

Альма огляделась.

Вокруг все также царила сплошная чернота, испещренная редкими звездами. Тусклый свет исходил лишь от зеркальной поверхности диска, да и того еле хватало, чтобы разглядеть силуэт ближайшего соседа. Солнце уменьшилось до размеров мелкой монеты. Оно продолжало слепить глаза, но не освещало.

В отличие от блайка с его сферическим защитным полем, у этого транспортного приспособления не было вообще никаких видимых границ, кроме диска под ногами. «Скорее это какой-то лифт, - сказал Ван, когда они за считанные секунды взлетели на орбиту. – Только межпланетный. Из точки А в точку Б.» Луна промелькнула смазанным пятном через пару минут. Еще через десять вдалеке показалось и тут же исчезло мутное красноватое пятно Марса. Все остальное время пейзаж вокруг был совершенно неизменным.

- Ну вот откуда ты взял, что мы замедляемся? – встрял Биг. – Скорость совсем не ощущается. Мы будто висим на месте.

- Я слежу за поясом астероидов, - черная тень Вана протянула руку. – Точнее ближайшими астероидами. Вон они. Еще минуту назад они выглядели как размытые черточки. А теперь превратились в точки.

- Не вижу никакого пояса, тем более астероидов. Я видел в фильмах. Летящие плотным строем друг за другом каменюки. Где они?

Ван рассмеялся.

- Такого не бывает. Пояс - это условность. Его нельзя увидеть. Расстояние между соседними каменюками в нем – миллионы километров.

- Моя бабушка была мудрой женщиной, - сказал Биг. – Она считала, что все звезды нарисованы на черном полотнище. А ученые нам врут. Вот и Киана считает, что нам все врут. Прилетим, а там все нарисованное. Правда, Киана?

Киана сидела в самом центре диска, спрятав голову в колени, и дрожала. Пластина импланта вновь закрывала ее глаза.

- А еще я подумал, - продолжил Биг, - что у нас есть Макс с его копировальным аппаратом. Ведь он же по памяти копирует. Ему ничего не стоит скопировать одного из наших разноцветных друзей и узнать у него все, что нас интересует.

- Как я понял, - возразил Ван, - копировать хозяев опасно. Могут подчинить. Хотя, если по-другому не получится, придется рискнуть. Как думаешь, Макс?

Макс молча пожал плечами.

Из темноты вдруг надвинулась гигантская неровная тень, сгусток мрака на черном фоне.

- Прибыли, - прошептал Ван. – Так и знал, что это будет один из астероидов. Тут все что угодно можно спрятать.

Ноздреватая темная глыба проплывала снизу, постепенно увеличиваясь. Над изломанным горизонтом встал яростный зрачок Солнца. Отраженный свет тускло замерцал