О носах и замка́х - Владимир Торин

Полли поймала себя на мысли, что в ее подозрительности виновны эти угрюмые улочки, неприятные люди кругом, но особенно – ее разговор с тетушкой. Прошло совсем немного времени с ее приезда в Габен, а Габен уже словно бы приготовил подушку и зашел в ее комнату с намерением придушить в ней все доброе и хорошее. Но она ему не позволит – он просто пока не знает, с кем связался. Это она, скорее, отлупит его этой самой подушкой.

- Бомбы?!- искренне изумилась тем временем девушка в твидовом платье.- Нет, здесь просто пирожные. Я доставляю пирожные. Служу посыльной в нескольких кондитерских лавках.

- Правда? А я ведь тоже доставляю посылки у себя в городе. Какое совпадение!

- И верно – совпадение.

- Моя тетушка,- призналась Полли,- тут же заподозрила бы что-то неладное. Она очень подозрительная и меня заразила. Лучше бы вы сразу подъехали и все рассказали.

- Я еще раз прошу прощения. Я по-настоящему испугалась, когда вы обратились к констеблю.

- Напрасно. Грубиян, подлец и равнодушная скотина! Меня зовут Полли. Полли Трикк.

- Китти Браун,- представилась девушка и вдруг вздернула брови.- Ой, а вы ведь куда-то торопились!

- Да,- огорчилась Полли.- Кажется, я бесконечно опоздала. Я кое за кем следовала, и, кажется, они ускользнули.

- Обидно.

- Да уж.

Девушки покинули двор и выехали на улицу. И каково же было удивление Полли, когда она обнаружила, что кэб доктора Доу по-прежнему стоит в заторе, а пожарный дирижабль медленно поднимается в воздух, оттаскивая за собой изувеченный экипаж на длинных тросах. Судя по всему, доктор Доу и его племянник решили дождаться освобождения улицы.

- Не может быть…- пробубнила себе под нос Полли Трикк.- Еще не все потеряно…

Докторский экипаж тронулся, и Полли решила возобновить свою слежку. Китти Браун, судя по всему, вознамерилась ее сопровождать.

- Можно мне с вами? Ну, пожалуйста! Пожалуйста! Я не буду вам мешать. Просто посмотрю еще немного на ваши чудесные ролики в движении!

- А как же ваши пирожные?- удивилась Полли.- Вам не нужно их доставить?

- О!- Китти махнула рукой.- Это пирожные второй черствости. До третьей им еще далеко.

Полли недоуменно на нее поглядела, и Китти пояснила:

- Свежие пирожные стоят дорого в Тремпл-Толл. Здесь почти все заказывают второй, а еще чаще третьей черствости – степени черствости измеряются в сутках после их выпечки.

Все это показалось мисс Трикк очень странным, но при этом, она признавала, нисколько не выбивалось из характера этого неприятного города. Полли приняла компанию Китти – местная, которая знает здесь все и вся может быть полезной. Как минимум она не позволит ей заблудиться.

- Вам не любопытно, мисс Браун, за кем я следую?- спросила Полли.

- Очень любопытно,- ответила девушка на паровых роликах,- но я боюсь, что вы меня прогоните, если я стану спрашивать.

- Вот еще! На самом деле меня интересуют пассажиры вон того кэба,- Полли указала на докторский экипаж.- Это подозрительные типы из клуба Подозрительных типов, которые ведут себя…

- Дайте угадаю: подозрительно?

- Более чем. И я хочу узнать, что они затеяли.- Полли проследила за реакцией своей новой знакомой. Та округлила глаза и даже удивленно приоткрыла рот. Мисс Трикк усмехнулась.- На самом деле, все не так драматично. Просто я только что приехала, и оставаться дома было скучно. Вот я и решила занять себя чем-то. В том кэбе никакие не подозрительные типы из клуба Подозрительных типов, а уважаемый доктор и его племянник, у которых я остановилась.

- Вот как!- будто бы даже огорчилась мисс Браун.- А я уж подумала, что у вас тут целое приключение… таинственное и интересное…

- Ну, кто знает, чем оно все обернется…

Экипаж доктора тем временем вырулил на большую – раза в два больше чем Чемоданная – площадь, и девушек поглотили грохот и чад. Здесь экипажей было столько, что двигались они еле-еле, медленно пробираясь в клубах дыма из труб. Зловонный смог вызвал у Полли судорожный кашель, а привычная Китти даже не поморщилась. В черно-бурой пелене горели сотни огней – экипажные фонари, семафоры, навигационные сигналы. В центре площади, напоминая тусклое созвездие, рыжело скопление пары дюжин огней – там стояло нечто действительно громадное, и по гладким очертаниям Полли поняла, что огни принадлежат причаленному дирижаблю.

Мисс Трикк даже пришлось громче думать, чтобы слышать свои мысли, – так здесь было шумно. Что-то гудели громкоговорители на домах, экипажники жали груши клаксонов, с дальнего конца площади донесся пронзительный звон трамвайного сигнала. Помимо этого, ворчала толпа. Кто-то беседовал со своим спутником, кто-то жаловался «на этот проклятый город», кто-то досадовал на погоду, торговцы зычно расхваливали свой товар, а один господин в пальто с меховой оторочкой подгонял слугу-автоматона, волочащего за ним следом две тяжеленные с виду сумки.

В небе над площадью было ничуть не менее «захламлено», чем внизу – там серыми брызгами зависли аэро-бакены, к которым были прикреплены рекламные щиты: «“Ворчинс”. Стиральный порошок, который отстирает пятна даже на совести», «“Гришем и Томм”. Адвокаты», «“Эр-фрэ”. Запас чистого воздуха с разными вкусами» и, разумеется, «“Ригсберг”. Ваши деньги здесь». Также меж туч проглядывали темные оболочки высотных семафоров, то там, то здесь, виднелись пришвартованные к аэро-бакенам воздушные шары. С одного из них, кажется, даже блеснули стеклянные линзы биноклей.

Полли вдруг почувствовала себя весьма неуютно, она даже поежилась от неприятного ощущения, какое бывает, когда понимаешь, что тебя осматривают с ног до головы.

- Неми-Дрё!- возвестила тем временем Китти.- Это главная площадь в Саквояжном районе.

- Почему Саквояжном?

Китти задорно подмигнула:

- Здесь ведь вокзал, и много приезжих, мисс приезжая.

- И верно!

На площади кэб доктора Доу остановился неподалеку от станции паротрамвая. Пассажиры покинули экипаж и, пробираясь поперек основного потока прохожих, двинулись к серо-бежевому зданию с окнами, расположенными так кучно и хаотично, что практически нельзя было понять, сколько у этого здания этажей. Вскоре доктор Доу и его племянник исчезли в подъезде, рядом с распахнутым настежь окном, прямо из которого мужчины в рабочих фартуках и пыльных кепках собирали кипы каких-то бумаг и укладывали их в самоходную тележку.

- Кхм,- Китти описала на своих роликах круг вокруг недоуменной Полли.- Жаль, что мы не знали, куда они едут, можно было опередить их и дожидаться там.

- Но это ведь суть слежки!- ответила Полли.- Ты не знаешь,