Защита Периметра. Восьмой сектор - Михаил Атаманов

Я подошёл к сундуку. Массивный такой, солидный, с огромным навесным замком. Возле него на песке находилась связка не то ключей, не то отмычек.

— Открывала уже? — поинтересовался я.

— Да, конечно, — девушка — андроид ловко вскрыла замок и откинула крышку.

Внутри сундука находились золотые и серебряные украшения, кубки, какие‑то цепи. В общем, типичный пиратский клад, каким его рисуют на картинках.

— Подсчитала уже стоимость сокровищ? — поинтересовался я.

— Ну где‑то на полмиллиона примерно, — достаточно небрежно ответила секретарь.

Именно эта приблизительность обычно скрупулезно точной Бионики и стала последим штрихом, окончательно развеявшим мои сомнения.

— Одиннадцать процентов от суммы контракта в четыре миллиона восемьдесят тысяч выходит чуть поменьше, чем полмиллиона. Или ты ещё и свои имевшиеся до работы на меня деньги докладывала?

Девушка смущённо опустила глаза и пальцами ноги пошевелила песок.

— Нет, у меня и не оставалось почти денег, когда вы наняли меня. Но как вы догадались, мой принц?

Я указал на сундук.

— Слишком театрально. Я бы ещё понял пираты древности, но зачем современным пиратам хранить средства в виде подобных драгоценностей? Неудобно, трудно реализовать, следы при покупке — продаже остаются. Да и в такой сырой пещере бронза быстро должна окисляться и темнеть, тут же явно сундук поставили если не сегодня, то вчера. Не говоря уже о том, что мне трудно представить Велеша Первого, озирающегося по сторонам и прущего тёмной ночью на своём горбу такой огромный сундук.

Бионика засмеялась, а потом произнесла серьёзно:

— Андроиду не требуется столько личных денег, так что я всё равно верну вам потраченные на мой гонорар деньги, хотите вы этого или не хотите. Вы очень много для меня сделали, принц, и я действительно бесконечно вам благодарна. Ладно, забудем про сундук, неудачная оказалась затея. Но от позднего ужина в компании робота вы не откажетесь?

— Не откажусь, — улыбнулся я. — Да и с сундуком затея была весьма интересной и необычной, мне очень понравилось. Спасибо тебе!

Девушка ловко открыла бутылку и ровно — ровно, словно из бюретки в лаборатории, налила в оба бокала тёмное густое вино.

— За нового правителя планеты Унатари! — предложила тост моя секретарь.

— И за его прекрасную помощницу! — добавил я.

Мы звонко чокнулись и выпили. Вино оказалось сладким и весьма крепким, с отчётливым привкусом тех ягод, из которых на Инатари делали синий сок. Пока девушка разливала по бокалам вторую порцию, я отвернулся к столику, чтобы закусить фруктами. Когда же я снова повернулся к спутнице, то замер. Бионика успела скинуть свой купальник и стояла передо мной нагая с двумя бокалами в руках. Ослепительно прекрасная блондинка с безупречным телом и кожей, неотличимой от настоящей.

— Мой принц, возможно я совершаю самый опрометчивый поступок в своей жизни, но я так больше не могу. Позвольте если не сокровищами, так хоть таким способом выразить моё к вам отношение. Или прикажите мне уменьшить в настройках степень человечности…

Бионика замолчала на полуслове, глядя мне куда‑то вниз. Я уже знал, на что именно она обратила внимание. Ну что же, доктор Никозид Брандт уверял меня, что в процессе лечения от кристаллической зависимости однажды это произойдёт. Утверждать девушке — андроиду, что она мне не нравится, уже не получилось бы…

Я взял из рук Бионики один из бокалов, залпом выпил вино и решительно шагнул к роботу.

Тучи сгущаются

На следующее утро у меня запланировано было посещение орбитальной верфи, точнее того, что от неё осталось. Но обрушившаяся на остров буря смешала все планы — при таком сильном ветре пилот отказался поднимать челнок через атмосферу, мотивируя своё решение тем, что у него всё‑таки космический аппарат с недостаточной устойчивостью, а не полноценный атмосферный планер. Наверное, можно было приказать, и пилот бы подчинился, но я посчитал, что это не тот случай, когда нужно давить своей властью.

Поэтому утром я сидел в остеклённом зале дворца, пил горячий аналог местного кофе, смотрел вполглаза новостные каналы и наблюдал за творящимся за окном хаосом. Деревья гнулись до самой земли, по высокой траве и кустам словно бежали настоящие волны, тугие струи дождя хлестали по стёклам, молнии раскрашивали тёмное небо в розовые и оранжевые цвета. Сигнал вызова отвлёк меня от картины буйства природы.

— Мой принц, вызов из звёздной системы Тиваль, — сообщил офицер связи.

Я подтвердил приём и вывел картинку на большой экран.

— Ваше высочество, говорит лейтенант Рамон тон Клест, командующий сводным отрядом охраны варп — маяка и фабрик добычи льда в системе Тиваль. Мы получили из столицы Оранжевого Дома следующее странное сообщение: «Виконт Сивир тон Месфель становится владельцем системы Тиваль. Подтвердить? (да/нет)»

— Что за ерунда? Отказать немедленно! Лейтенант, разрешаю и даже приказываю сопроводить отказ нецензурным комментарием! Сообщите, что система Тиваль принадлежит кронпринцу Георгу ройл Инокию, а все самозванцы могут пойти… ну далее сами допишите в меру своей фантазии. Если будут повторные подобные сообщения — игнорировать!

— Будет исполнено, мой принц!

Лейтенант отключился, я же всерьёз задумался. Что это за непонятная возня за моей спиной? После того, как мне неожиданно и совершенно беспочвенно отказали в правах на две звёздные системы, кто‑то только что попытался заполучить одну из них. Меня это насторожило и даже испугало. Я приказал вызвать командира отряда охраны варп — маяка системы Сигур.

— Спейс — капрал Валентин тон Осмун на связи!

— Спейс — капрал, меня интересует — поступал ли запрос из столицы Оранжевого Дома с назначением владельца системы?

— Так точно, мой принц! Только что такое сообщение поступило, мы ещё не успели ответить: «Кронпринц Перес ройл Паоло тон Месфель становится владельцем системы Сигур. Подтвердить? (да/нет)»

— Приказываю отказать! В комментарии напишите, что владельцем системы является командующий флотом Восьмого Сектора кронпринц Георг ройл Инокий, а самозванцев вам не нужно! При поступлении повторных сообщений игнорировать. Вам всё ясно, спейс — капрал?

— Так точно, мой принц, — мой собеседник на пару секунд замер, словно раздумывая, стоит ли продолжать, но потом всё же решился. — Ваше высочество, должен сообщить об обнаружении аномалии в системе Сигур. Возможно, именно она и послужила причиной установки тут варп — маяка кораблём изыскателей, поскольку других интересных объектов или пригодных для заселения и разработки планет в системе не имеется.

— Что за аномалия? — заинтересовался я и получил чёткий ответ подчинённого:

— С периодичностью примерно одиннадцать часов семнадцать минут на пару минут из нашей системы становится виден варп — маяк системы Форпорст-12. Закономерность была замечена нами вчера, сейчас мои люди изучают этот странный феномен.

Ух ты. Интересно, интересно… Я открыл звёздную карту Восьмого Сектора. Форпост-12 — незаселённая система с автоматическим варп — маяком, являющаяся одним из связующих узлов между территориями Роя, звёздным королевством Фастел и родиной хамелеонов. Получается, мы обнаружили «чёрный ход» из тупичка, которым могли пользоваться корабли пиратов, чтобы незамеченными выходить на территорию Восьмого Сектора.

— Вот что, спейс — капрал, информацию о нестабильном варп — маяке считать строго секретной и никому о ней не сообщать. Приказываю изучить закономерность и на время активности варп — маяка Форпоста-12 выключать ваш маяк в системе Сигур — не хватало нам ещё незваных гостей с чёрного хода. А в целом отличная работа!

Я отключился. Так, вроде удалось отбиться от претензий разных аристократов Оранжевого Дома на отвоёванные мной у пиратов системы. Для полного спокойствия оставалось только ещё раз продублировать приказ бойцам в системе Хнель не активировать их маяк никому, кроме кораблей моего флота и только после моего личного подтверждения. И тогда все четыре системы бывшего «Звёздного Братства» окажутся недоступными для нежеланных гостей.

Не успел я завершить беседу с охранниками станции Хнель, как офицер связи сообщил, что со мной хочет переговорить сам глава Оранжевого Дома герцог Паоло ройл Анжер тон Месфель. Я тяжело вздохнул, заранее представляя, насколько непростым окажется предстоящий разговор.

— Георг, ты что себе позволяешь?! — герцог с первых же секунд начал орать на меня, и я нажал кнопку «закончить разговор».

Через минуту состоялся повторный вызов.

— Что‑то связь прервалась, — проговорил герцог, видимо так и не понявший, что случилось.

— Это я разорвал соединение — не люблю, когда на меня повышают голос.