Эра героев. Тайная стража - Анатолий Шкирич

Десять минут спустя Александр уселся на пол возле стены ангара рядом с пятью техниками канатной станции. При одном виде этих парней: испуганные глаза, нервный тик и дрожащие голоса – таяла любая надежда на сопротивление.

«Да и сам я далеко не Рэмбо. Максимум с одним солдафоном я, может, и справился бы. Если бы он, например, оказался без оружия и к тому же беспробудно спал».

Охранять их остались двое наемников, остальные же занялись ящиками в вагончике. Первый короб уже унесли куда-то в угол ангара за механизм канатной машины, второй сейчас медленно и осторожно выносили из здания.

Командир наемников, отдав приказания своим людям, подошел к Александру и остальным пленникам с пачкой листовок в руке.

– Мы бойцы Фронта Народного Освобождения, – он цитировал явно заученные слова. – Мы рядовые труженики, отринувшие кандалы непомерных налогов, эксплуататорство и засилье мерзкой нечисти! Мы взяли в руки оружие, чтобы защитить таких же угнетенных рабочих, ремесленников и селян! И мы не остановимся, пока Долину не покинет последняя насосавшаяся народной крови пиявка. Сегодня – лишь первый акт священной войны за право жить свободно!

Командир бросил на колени техников пачку листовок, изложенных таким же высокопарным слогом.

– Как только мы закончим здесь, вы будете свободны. И отныне задумайтесь, хотите ли вы продолжать горбатиться и рисковать жизнью, получая копейки от купающихся в роскоши богачей. Нас уже тысячи, нас поддерживают все профсоюзы и объединения рабочих! И скоро настанет новое время! Время для всех нас!

– Хорошо же вы обращаетесь с иностранными гражданами, народные мстители, – криво усмехнулся Александр.

Левая половина лица опухла, запястья саднило, и он представлял, как топит этого урода в давешней бадье.

– Ты – прихвостень толстосумов с Равнины Угнетенных Городов! – отрезал командир. – Богатство недр этого края оседает именно в ваших карманах! Эта канатная дорога и дирижабль Западной Империи – инструменты расхитителей и эксплуататоров, и они будут уничтожены. А твоя судьба послужит примером для твоих господ.

«А еще я выпил воду из водопровода, – уныло подумал Александр, видя как техники отодвинулись от него подальше. Хотя не стоило винить этих работяг, пытавшихся дистанцироваться от обреченного смертника. – А если в кране есть вода, значит, я нассал туда».

Выполнив на сегодня норматив по пропаганде, командир вышел из ангара, сопровождая последний ящик. С Александром и пленными техниками остались лишь трое наемников.

«Скоро они закончат свои дела на станции, и угрозы этого бугая начнут сбываться. Интересно, мне поможет, если я наплюю на флаг Ардаса, ежели такой существует, или публично отрекусь от своих никогда не виданных господ? Хотя уж очень мало эти народные бойцы похожи на бывших токарей или крестьян. Скорее смахивают на трудяг меча и топора. Предложить им взятку? В следующий раз на такой случай зашью в подошву парочку монет».

Внезапно встрепенувшись, один из боевиков подошел к окнам склада, выходившим на подвесную дорогу.

– Сюда поднимается еще один вагон. Эй, ты! Кого-нибудь ожидаете?

Побледневший от вопроса техник закрыл голову руками, будто наемник уже замахивался на него клинком.

– Нет, ваша милость… Не убивайте, прошу…

– Захлопнись.

Второй наемник подбежал к пульту управления канатной дорогой и дернул за рубильники.

– Ну как там?

– Не остановился, – хмуро бросил боец, недоверчиво посмотрев на замерших в страхе техников и внешне невозмутимого Александра. – У нас гости. Сообщи остальным.

«Не буду загадывать… Но сейчас самое время кое-кому появиться!»

Пока один из наемников не спускал глаз с пленников, второй боец притащил из дальнего угла ангара массивный короб. Оба боевика присели за импровизированным укрытием, наведя стволы винтовок на площадку прибытия. Александр же приготовился вскочить и ринуться на солдат, чтобы помешать им выстрелить в своих товарищей. Правда, затекшие ноги, скорее всего, вытолкнут его прямо на развернувшееся дуло винтовки. И тем не менее он готов был рискнуть.

Залязгал металл, загрохотали подшипники, и показался нос вагона. Транспортная гондола не спеша въехала в ангар и остановилась, повиснув на тросах чуть позади первой кабины. Вагончик был пуст. Чуть погодя, с легким треньканьем, дверца кабины призывно сдвинулась вбок.

Александр растерянно замер, не зная что и предпринять.

Два оставшихся бойца переглянулись, затем один из наемников медленно двинулся к вагону, готовый выстрелить из винтовки в первую же мелькнувшую тень. Его напарник держал кабину под прицелом, направляя оружие то на открытую дверцу, то на пустые окна.

Подойдя к стальному корпусу, боевик заглянул через стекла внутрь, покачал головой и лишь затем шагнул внутрь.

– Похоже, автоматика сдохла! – крикнул наемник. – Панель управления точно неисправна. Может, она сама сюда приехала?

Дверца вагона с лязгом захлопнулась, прервав его рассуждения. С крыши кабины донеслось шипение воздуха, и разлетелись искры избыточной магии. Не обращая внимания на вопли и проклятия своего пассажира, вагон дернулся и медленно заскользил по тросам обратно к выходу из ангара.

Челюсти Александра и оставшегося боевика, конечно, не отвисли, но оба проводили кабину ошеломленными взглядами.

– Останови чертову машину! – донесся приглушенный крик запертого наемника, прыгающего за окном уезжающей кабины.

Стекло разлетелось осколками одновременно с треском выстрела, но вагончик уже выехал за пределы ангара, повиснув над склоном холма. И кабина явно не собиралась на этом останавливаться.

Оставшийся боевик побежал к панели управления, пытаясь одновременно навести винтовку на все закоулки в ангаре разом. Подергав за череду рубильников и отщелкнув с полдюжины переключателей подряд, он злобно саданул по пульту машины прикладом оружия.

За спиной наемника с крыши первого вагона спрыгнула приземистая фигура. Винтовка вылетела из рук развернувшегося боевика, а на его кирасу обрушился мощный удар, отбросив его на мигающую панель управления. Пульт, в свою очередь, саданул по шлему недавнего обидчика крупным рубильником. Боец нескладным манекеном сполз на пол.

– Я же говорил, что экскурсия в горы себя оправдает. Столько новых впечатлений и знакомств! – С крыши вагона слез скелет. Завидев хмурое и изрядно украшенное синяками лицо Александра, Сол делано удивился: – О! Какие люди! Я смотрю, и ты тут развлекаешься?

– Да вот отыгрываю амплуа пленника, – Александр потряс кандалами. – Вживаюсь в роль.

– Тогда мы того… не будем портить тебе сценарий, – отступил назад костяк. – Ты уж погодь пару минут, а мы сделаем вид, что нас тут и не было.

– Сколько их еще? – холодно поинтересовался Лакрош, нагибаясь к винтовке наемника. – И что это еще за массовка?

– Пятеро. Это обслуживающий персонал.

Съежившихся пленных техников внезапная смена власти нисколько не обнадежила.

«Ну да, мои товарищи уж точно выглядят не как святые из службы спасения».

– Если их спасем, то заработаем дополнительные баллы, когда все закончится.

Вампир явно собирался поинтересоваться, о чем это он, когда в ангар ворвался еще один боевик в шлеме и кирасе, с массивным двуствольным ружьем.

Лакрош метнулся навстречу наемнику. Очертания мчащегося вампира подернулись дымкой, не давая прицелиться, расползлись тенью в стороны. Размазанная темная фигура заняла собой весь ведущий к выходу коридор.

Наемник навел двойное дуло ружья в центр расплывчатого силуэта. Лакрош почти добрался до солдата, когда спусковой крючок замкнул магосхему и из ствола вылетела не одиночная пуля, а целый веер мельчайших дробинок. Несколько стальных песчинок зацепило часть размазанной тени, и на краю ее соткалась фигура споткнувшегося гнома. Второй, уже прицельный, выстрел отбросил Лакроша на стену, изрешетив сюртук дюжиной мелких дырочек.

– Ах ты курва! – В костлявой руке Сола возник револьвер. Украшенный магическими письменами ствол уставился в стальную фигуру боевика. – Ты только что истратил оба шанса выжить!

Револьвер сыпанул искрами, но выпущенная пуля срикошетила от кирасы наемника, а вторая оставила вмятину на забрале. Костяк смачно выругался. Боевик разломил ружье, вставляя в дуло выхваченные из патронташа на поясе заряды.

«У него пули резиновые, что ли?» – Александр подскочил и бросился к винтовке, выроненной оглушенным возле пульта управления наемником.

Блеснула выхваченная сабля, и скелет прыгнул вплотную к боевику. Загнутое лезвие ударило одновременно со взметнувшимся навстречу ружьем. Сабля отбросила двустволку в сторону, и часть стенки ангара разлетелась облаком щепок. Наемник нанес удар прикладом, словно дубиной, отбросив костяка назад, швырнул в пошатнувшегося скелета испорченное ружье и побежал к выходу из ангара.