Охотник за демонами - Владимир Лосев

— Они что, сильнее тебя? — спросил демон.

— Да, в чем-то сильнее, — кивнул головой Врон. — Они почти такие же сильные, как вы, они — ваши дети.

— Что? — прорычал демон. — Как они могут быть нашими детьми?

— Они такие же сильные и быстрые, как вы, и даже внешне похожи на вас, — сказал Врон.

— Значит, это правда, — прорычал демон. — Это еще одна плохая новость, которую я услышал сегодня от тебя.

— Что правда? — поинтересовался юноша.

— Что те, кто ходил в ваш мир, спаривались с людьми.

— Наверно, так и было, — беззаботно согласился Врон. — Иначе откуда бы взялись среди людей дети демонов?

— У нас уже это запрещено, — прорычал демон. — И именно потому, что эти дети такие же сильные, как мы, а иногда даже сильнее. Раньше это дозволялось, но, после того как некоторые из нас погибли, сражаясь с человеческими отпрысками, в которых текла наша кровь, было решено, что никто никогда не будет вступать в эту противозаконную связь под угрозой смерти.

Демон недовольно покачал головой.

— Видимо, старый демон знает и об этом. Что ж, те, кто нарушил закон, сделали нашу жизнь еще сложнее. Теперь нам придется учитывать и эту угрозу… Ты все еще хочешь поговорить со старым демоном или ты уже узнал все, что тебе было нужно?

— Хочу, — сказал Врон. — Может быть, я предложу ему что-то такое, что поможет вам выжить здесь.

— С чего ты решил о нас заботиться? — прорычал демон.

— Если мне удастся помочь вам, то вы оставите нас в покое, — сказал юноша. — Поэтому я забочусь не о вас, а о людях в моем мире.

— Даже если мы останемся здесь, мы все равно будем на вас охотиться, — прорычал демон. — Нам нужно мясо, для того чтобы наши самки могли снести яйцо.

— Я еще ничего не предложил, — сказал Врон, поднимаясь. — Если ты в состоянии двигаться, то идем, отведешь меня к старому демону.

Демон встал, покачнулся от слабости, но тут же выпрямился.

— Мне уже лучше, — довольно заревел он. — Я могу идти, но не очень быстро. Мне нужна еда.

— Могу предложить кашу из зерен, — сказал Врон. — Мы с твоей беглянкой как раз хотели подкрепиться, перед тем как ты приперся.

— Да, — вздохнул демон. — Я бы лучше закусил беглянкой, чем кашей, но, похоже, выбора у меня нет.

— Тогда пошли.

— Ты можешь не прикидываться демоном, — сказал демон. — Любой все равно сразу поймет, что ты человек.

— Почему ты решил, что я пытаюсь им прикинуться? — Врон недоуменно уставился на свирепого спутника.

— А зачем ты покрылся каким-то зеленым налетом, если не для того, чтобы замаскировать свою бледную кожу?

Врон оглядел себя и увидел, что с ног до головы покрылся уже подсыхающей слизью, и она действительно была зеленоватого цвета.

— Возможно, ты прав, — пробормотал юноша. — Я сейчас смою этот налет, а ты иди туда, где меня встретил.

— Я могу и убежать, — предупредил демон. — Не боишься?

Врон спустился к воде. Перед тем как нырнуть, он крикнул:

— Далеко не убежишь, ты слаб, я легко догоню тебя.

Юноша погрузился в воду и опустился ко дну, где вода была холоднее, потому что его тело кроме того, что источало из себя слизь, еще и было сильно разогрето.

Демон посмотрел на круги, расходящиеся по воде, тяжело вздохнул и поплелся к домам людей. Этот человек привел его в непонятное смущение: он не так говорил, как люди, которые жили в его семье, он не боялся его, и в нем было могущество повелителей, убивающих прикосновением. И в его голове мелькали странные образы…

Демон был юн и еще плохо мог читать мысли людей. Он недовольно оскалился.

… Отведу к старому, он сумеет во всем разобраться, к тому же в городе много воинов, и этому человеку оттуда живым не уйти. Может быть, и мне достанется кусочек свежего мяса.

Эта мысль сразу подняла его настроение, и он легкой трусцой побежал к домам людей.

… Демон жадно глотал комки остывшей каши, а Врону не хотелось есть, в его теле одновременно жили слабость и сила. Это было странное и не очень приятное сочетание.

Его кости ломило, мышцы неприятно ныли, и в. то же время он чувствовал, что все еще легко сможет поднять демона над головой и даже нести его какое-то время.

Врон недовольно покачал головой — только сейчас он начал понимать по-настоящему, как он изменился. Он стал странным даже для себя самого, как будто это был не он — обыкновенный сельский парнишка, а совершенно чужой человек, сильный и бесконечно далекий. Юноша раздраженно передернул плечами и сказал:

— Если ты поел, то мы можем идти.

— Я поел, — проревел уныло демон. — Больше в этой посудине ничего нет, а я по-прежнему голоден. Пойдем, может быть, в городе мне дадут немного еды.

Миновав высокие заросли растений, они вышли на дорогу, облицованную гладким полированным камнем, — возможно, именно про нее рассказывал привратник.

Выйдя на дорогу, демон побежал. Врон легко догнал его, а потом обогнал и оставил далеко позади. Его тело давно просило бега, чтобы потратить энергию, которая накопилась в нем после схватки.

На бегу юноша снова покрылся зеленоватой слизью и думал о том, найдет ли он воду, чтобы умыться, перед тем как встретиться со старым демоном.

Город, в который уперлась дорога, ничем не отличался от тех городов, где жили люди. Те же высокие стены и ворота, только рядом с ними не стояли стражники и ведунья.

Врон заметил ручей недалеко от высоких каменных стен и тут же залез в воду. Он смыл с себя слизь и даже немного отдохнул, прежде чем демон догнал его.

Они вступили в город через открытые высокие ворота и двинулись по широкой пустынной улице. Несмотря на то что они никого до сих пор не встретили, Врон чувствовал, что за ними наблюдают с того самого момента, как они сделали первый шаг по городским улицам.

Он слышал слабое постукивание когтей о камень мостовой с параллельных улиц. Демоны бежали рядом, и их было много, если судить по скрежету когтей.

Врон шагал неспешно, разглядывая широкие площади и дома, построенные в виде ромбов и треугольников. Этот город тоже был почти пуст, демоны не смогли заселить его. Похоже, что их для этого оказалось слишком мало.

Демон свернул на широкую площадь, посередине которой стояло небольшое здание.

— Старый демон живет здесь, — прорычал демон. — Иди туда, а я подожду тебя.

— Почему? — удивленно спросил юноша. — Я думал, мы пойдем вместе. Ты же должен ему сначала рассказать все, что узнал от меня…

— Ему и так все известно, — чуть слышно прорычал демон. — Не знаю, как у вас, людей, но у нас к старому демону могут зайти только те, кого он ждет…