Моя темная "половина" - Ева Никольская

- Позволь мне высказаться, Вайн, - спокойно, если не сказать лениво, проговорил Ашенсэн. - Я хочу сделать маленькое объявление. Не возражаешь? - спросил он, слегка вздернув золотую бровь.

Председатель кивнул, не видя особых причин для запрета. Остальные как-то разом притихли, ожидая слов визитера, который имел наглость и смелость озвучить то, о чем многие догадывались, но молчали, другие знали, но скрывали, а третьи... третьим просто было все равно. Однако явление давно исчезнувшего соратника, имеющего явные претензии к начальству, сулило много интересного. Положив обе руки на магический камень, этот самый соратник уверенно произнес:

- Я, гай Светлоликий, заявляю о намерении занять пост главы Ордена Повелителей Времени по праву силы и старшинства.

И прожилки на валуне снова засияли, подтверждая истинность и законность его намерений. Теперь тишина в зале стала абсолютной. Недоверие, удивление, невысказанный протест и даже одобрение - все эти эмоции отражались в направленных на визитера взглядах, но высказаться вслух решился только Искристый:

- Кхм, - кашлянув, он продолжил: - Но это ведь избираемая должность, Ашенсэн.

- Конечно избираемая! - согласился златоглазый. - Если, конечно, нет желающих среди тех, кто в праве*. Ты же отлично знаешь первые пункты устава Ордена. Согласно им, гайе Белоснежной, ныне занимающей высокий пост, надлежит в течение трех суток по времени сточного мира* при свидетелях доказать свое превосходство над бросившим вызов, и тем самым подтвердить право быть Главой. В противном случае она уступает свое место более достойному претенденту и автоматически выбывает из наших рядов.

Этот древний закон не использовался веками. Но он был, и сильнейшие об этом знали. Вот только к власти рвались единицы, остальные куда больше предпочитали свободу с небольшим количеством обязательств и с массой выгод от статуса "Маски".

- Так же сообщаю об аналогичном намерении гая Огненного, - заявил Светлоликий. Его молчаливый спутник одобрительно хмыкнул, чуть склонив рыжеволосую голову. - За сим мы с братом хотели бы откланяться. Успешного заседания, глубокоуважаемые гаи!

Визитеры развернулись и размеренным шагом направились к дверям, те послушно открылись, пропуская обоих. Вызов Белоснежной был брошен, игра началась. И пропитанный магией зал счел первый этап ее вполне законченным. Каменные створки снова сомкнулись, отрезав пару сильнейших от остальных. В помещении все так же господствовала тишина... оглушающая, абсолютная. А над магическим валуном сгустилось темное облачко. Оно на глазах уплотнялось, меняя очертания. Сначала появились крылья, лапы... затем ярко сверкнули изумрудные глаза над черным клювом...

Громкое и раскатистое "кар-р-р" в безмолвии зала прозвучало как издевательство. И, словно по команде, собравшиеся начали спорить.

В драконьем логове...

Магический шар в который раз отразил одно и то же слово: "Действуй!", но дракон сомневался. Он перекатывал круглую стекляшку из одной ладони в другую и молчал. Полыхнув лиловым раздражением, средство связи Ийзэбичи с королевой бездны, выдало следующее:

"Ашенсэн с Кир-Кули уже в пути. Не сегодня, так завтра они тебя найдут, и тогда инициировать сейлин будет практически невозможно".

- Но она меня возненавидит, - растерянно пробормотал обычно уверенный в себе гай.

"Это сначала, - успокоило его очередное послание. - К тому же девочка и так не питает к тебе большой любви. Сплошная настороженность и сомнения. А если с твоей помощью она станет настоящей сейлин, то через пару-тройку лет даже благодарить будет. Как только свыкнется, наконец, со своей новой сущностью и войдет во вкус".

- А если не войдет? - продолжал упорствовать дракон. - Ты бы видела, что с ней творилось после истории с птицами. А сегодня в зале с животными... я вообще молчу! Ты говорила, что привыкание будет идти поступательно, что память не вернется к ней как минимум неделю, и что за это время у меня будет возможность заслужить ее доверие и... симпатию. А теперь...

"Теперь надо довести дело до конца и быстро! Они идут, Ий. Идут за ней, - зловеще пульсирующие надписи на поверхности шара сменяли одна другую. - И, поверь, твой старший братец, наверняка, уже знает, где ты спрятал их девчонку".

- Сейлин моя! - с каким-то детским упрямством рявкнул древний маг.

"Они так не считают", - издевательски заметила стекляшка.

- Они пр-р-росто не понимают! - рыкнул рыжеволосый. - В Тайлаари после ухода двух последних семей за Грань, я остался единственным драконом-оборотнем. Уникальным, чистокровным, настоящим. Не то, что этот полукровка Сэн, - магическая сфера молчала, и потому мужчина продолжил: - И мне нужна достойная пара. Тоже единственная, уникальная и сильная. До плена я присматривался к самым ярким представительницам разных могущественных рас, но... это все не то! А сейлин... она та самая, ты понимаешь меня? Ее тьмы даже мой коготь испугался. Невероятно! Такой больше нет в Тайлаари. И никогда не было.

"Были", - возразил вновь засветившийся шарик.

- Давно, - отмахнулся дракон. - И про них мало что известно. А Селена живая и рядом. Я не хочу ее пугать, Красотка.

"А придется, Ий. Иначе останешься с носом".

- А если сменить логово на место, о котором не догадается Сэн? - немного помолчав, спросил собеседник.

"Все равно найдут. Ну, или к девчонке вернется память, и она сама пошлет тебя лесом-полем".

- А если...

"Хватит, Ийзэбичи, изображать благородного рыцаря. Ты дракон или кто?! Инициируй Зою, или как ты там ее называешь? Селену! А потом уже завоевывай ее руку, сердце и прочие части тела. Сейчас она просто человек... примитивная, магически бездарная смертная с задатками энергетического вампира Эр -класса* . А тебе, как ты сам только что сказал, нужна единственная и неповторимая сейлин. Так сделай ее сам!"

Долгих три минуты дракон молчал, теребя пальцами свободной руки кончик темно-рыжей косы. В другой его ладони мирно покоился стеклянный шар, в глубине которого отражалась собачья морда.

- Ты права, - наконец, проговорил наследник рода Карури. И, поднявшись с кресла, добавил: - Не стоит откладывать это дело в долгий ящик. Займусь, пожалуй, приготовлениями.

В то же время в комнате сейлин ...

Я сидела на широком каменном подоконнике, услужливо нагревшемся подо мной, и бесцельно смотрела вдаль. Море... вид его зеленовато-серой глади должен был навевать умиротворение, успокаивать, но мне созерцание безбрежного простора только добавляло горечи. Иногда в поле зрения попадали крупные сизые птицы с хищными клювами, и на мои глаза невольно наворачивались слезы. Нет, я не питала особой любви к пернатым, это же не котята, которых помимо воли тянет погладить. А те крылатые твари, что наполняли разрушенный зал и вовсе вызывали неприязнь своими странными взглядами. Но... они все были живые!

Карури, конечно, пытался убедить меня, что выпить энергию птицы - это не большее преступление, чем съесть ее жареную тушку. Более того, подобная смерть значительно лучше, чем если бы жертве свернули шею, ощипали и отправили на вертел. По словам дракона выходило, что моя "пища" умирала счастливой. Но что-то внутри меня совершенно не желало принимать подобные объяснения.

Да я бы столько мяса за три года не съела! А тут... в один миг стать причиной гибели сотен живых существ... Это пугает. Я пугаю! Пугаю сама себя. Впрочем, своего "жениха" (или кто он мне там по их драконьим законам?) я тоже не оставила равнодушным. Вот только его в ужас привела не странная, смертоносная сила, а банальная женская истерика. Закончилось все тем, что Ий плюнул на попытки втолковать мне, что хищникам не пристало жалеть еду, и трусливо сбежал, а я, свернувшись калачиком на кровавого цвета простынях, еще долго всхлипывала, пока, наконец, не уснула. А утром меня разбудил нежный поцелуй в висок и бодрящий аромат какого-то ягодного напитка... Лучше б я не просыпалась, честное слово!

Вздохнув, я прислонилась лбом к прозрачной преграде, отделявшей мою каменную "клетку" от пейзажа за окном. Решеток на нем не было, как не было и хрупких стекол, зато тончайшая с виду заслонка, как объяснил Ий, по прочности не уступала скале. Поэтому я спокойно сидела на подоконнике, не боясь свалиться в море. Хотя... еще несколько часов назад мне этого ой как хотелось.

Слева, над торчащими из воды скалами появилось крупное синее пятно. Оно медленно приближалось, приобретая очертания большой лодки. Разом забыв обо всех своих переживаниях, я как зачарованная смотрела на это чудо. С момента моего пробуждения, мне не довелось встретить здесь ни одного похожего на нас с Карури существа. Ни людей, ни драконов, ни вампиров... только каменные стены, морской пейзаж и... живой корм для Селены, которая и не голодна была вовсе. А тут... целая ладья с крошечными человекоподобными фигурками на палубе.