Император поневоле - Александр Гуков

   -Ты случаем не хочешь рассказать, кто такой Артур с Нового Лондона?

   -С чего такой интерес с твоей стороны? -C недоумением, оглядывая присутствующих, поинтересовался Гриня и поставил локти на стол.

   Чуть поморщившись от такого поведения, американец с угрозой в голосе, тихо проговорил:

   -Сколько раз, я тебя предупреждал быть предельно осторожным и не светиться?

   -Так, что случилось-то?! - Непонимающе воскликнул пират с выпученными глазами.

   -Балбес ты Гриня, чистейший. По всему выходит, не только, я тебя подслушивал, но и твой Артурчик, тоже в стороне не остался.

   -Не понял он, то здесь причем?

   -Да, вот, видишь ли, получается, сдал нас твой приятель британской контрразведке со всеми потрохами.

   -Не может этого быть! - Категорически заявил пират, нервно подергивая правой скулой. - Я его как облупленного знаю, и за ним ничего подобного никогда не водилось!

   Американский разведчик, молча, протяну Грине тактический планшет, но при этом, глаза его метали убийственные молнии, направленные на виновника утечки информации.

   -Ты стачала, мое видео посмотри, а потом такими заявлениями разбрасывайся. - Тихо произнес Бобер, продолжая жевать отлично приготовленных устриц.

   Взяв в руки планшет, пират нехотя принялся просматривать видео.

   -Это подделка! - Спустя десятиминутного беглого просмотра категорично заявил Гриня и вернул планшет лейтенанту.

   -Зря ты так, это подлинная запись без всякого монтажа и любая объективная экспертиза это подтвердит, можешь даже не сомневаться.

   -Бобер ты, где эти записи взял?

   -После вашего отлета с Глухой, я на всякий случай камер понатыкал, а спустя некоторое время вернулся и забрал полученный результат. Вот такие дела...

   -Если это правда, я Артура, как бобик грелку на кусочки разорву. - Раздувая ноздри, зло прошипел Гриня, смотря прямо в глаза молодого человека.

   -Как раз этого делать категорически нельзя! - Резко заявил разведчик и грозно погрозил пальцем, разбушевавшемуся беглому каторжнику.

   -Как скажете... - Понурив голову, негромко проговорил он и потерянно оглядел присутствующих.

   -Не вздумай больше еще какой-нибудь дурости совершить, в противном случае, отправишься на пожизненную каторгу. Ты меня понял?!

   -Понял, не дурак, но как, же теперь быть, если у нас на хвосте британская контрразведка висит?

   -Во-первых, на территорию Британской империи и их союзников не вздумайте заявиться. Во-вторых, избегайте любых посторонних контактов...

   -Прошу прощения! - Перебил Бобер разведчика и ехидно поинтересовался:

   -Это, что же получается, нам теперь и на территории США появляться нельзя? Как ни как, Британская империя и Америка, давние и верные союзники на протяжении многих и многих столетий...

   -За это можете не волноваться, как и обещал, я вам сделаю подлинные дипломатические паспорта с качественной легендой.

   -Хорошо, нам это и в самом деле не помешает. - Согласно кивнув, приговорил Бобер и сразу же поинтересовался у американца:

   -С этим разобрались, но теперь меня интересует, когда мы приступим к делу?

   -Да, давайте это обсудим! - Резко оживившись, воскликнул Гриня, в надежде отвлечь от себя внимание.

   -Ну, что же, давайте поговорим. - Задумчиво проговорил американец и, взглянув на лейтенанта, поинтересовался:

   -Вот ты Бобер, на сегодняшний день, сколько можешь выставить бойцов?

   -Пару тысяч выставлю, но имейте в виду, боевого слаживания они еще не проходили.

   -Сколько?! - Неподдельно удивился беглый пират, ошарашено рассматривая молодого человека.

   -Гриня, варежку прикрой, а то кишки застудишь.

   Захлопнув отвисшую челюсть, пират тряхнул головой и уже куда более спокойно задал вопрос:

   -Бобер ты, где столько людей набрал, если даже на Волчьей такую команду набрать крайне проблематично?

   -Извини, но это исключительно мое личное дело и делиться своими секретами, я с тобой категорически не собираюсь.

   -Ты чего себе позволяешь щенок?! - Зло прошипел Гриня, налитыми кровью глазами.

   -Господа, давайте не будем сориться. - Вмешался Дюваль и, покосившись на лейтенанта, поинтересовался:

   -Все, таки, я настаиваю на ответе на заданный вопрос.

   -Ну, если вы настаиваете, отвечу. Две тысячи, это только те, кто имеет боевой опыт, а вместе с новичками, у меня на данный момент числиться чуть более пяти тысяч.

   Гриня, потеряв дар речи, уставился на Бобра, но спустя несколько мгновений, но быстро придя в себя, медленно повернул голову в сторону американца и, встретившись с ним взглядом, тихо произнес:

   -Вообще, я спрашивал, где он столько народа набрал, но услышать такую цифру совершенно не ожидал...

   -Так, все же, вы не расскажете нам, где вы такую ораву навербовали, поверьте мне на слово, мне очень интересен ваш ответ.

   -На одной из окраинных планет не входящую в реестр. Где именно, отвечать не собираюсь. - Чуть грубовато ответил Бобер, с вызовом глядя на своих оппонентов.

   -Пусть так но, я бы хотел взглянуть на них, надеюсь, вы мне в этом не откажете?

   -Хорошо, на следующую нашу встречу, я возьму с собой нескольких своих бойцов из командного звена.

   -Договорились. - Удовлетворенно выдохнул разведчик и, пригубив вино, заговорил:

   -Господа, я попросил бы вас на следующую нашу встречу прибыть вместе с экипажами, так как, я планирую передать вам два корабля. Один, старенький крейсер, а другой, эсминец.

   -Какого класса корабли, и в каком они состоянии? - Деловито поинтересовался Бобер, подтягивая к себе тактический планшет.

   - Корабли совсем недавно сняли с консервации и на них выполнен полный регламент работ так, что они находятся в прекрасном техническом состоянии.

   -Неплохо, но каков износ? - Задал свой вопрос беглый каторжник, с весьма довольной физиономией.

   -Легкий крейсер класса 'Айдахо' имеет износ двадцать семь процентов, а эсминец почти точная копия русского 'Новика', так и вообще практически новый. - Широко улыбнувшись, ответил американский разведчик и спустя небольшую паузу, добавил:

   - К ним прилагается тройной боекомплект и запасные топливные стержни, а также ремкомплект.

   -И сколько же вы хотите за все это великолепие? - Поинтересовался Бобер, рассматривая на экране планшета, выведенные тактико-технические характеристики предлагаемых судов.

   -Всего лишь три с половиной миллиона американских долларов, будет достойной платой за такую роскошь.

   Услышав названную цену и соотнеся ее с боевыми возможностями еще нестарых кораблей американской постройки, Бобер слегка удивился дешевизне и, посмотрев на задумчивого Гриню, высказал свое мнение: