Жизнь в полумраке - Анатолий Старов

У Фрола Кустова уж и дети выросли, и внуки народились. И вот однажды старшая девятилетняя внучка вышла во двор с недавно родившимся внуком. Сидит на скамейке, читает книжку, другой рукой покачивает коляску с малышом.

Вдруг откуда ни возьмись, появилась во дворе ворона. Ходит по двору, важная такая. И бочком, бочком подбирается к коляске с малышом, кося на нее черным круглым глазом. Девчонка наклонилась, подняла камень и запустила в ворону. Да очень удачно у нее это получилось. Аккурат в ворону попала.

Ворона с карканьем отскочила в сторону. Со злостью посмотрела на девочку и, взлетев, сделала, громко, пронзительно каркая, над двором огромный круг, и отправилась в сторону сгоревшего хутора Назарово.

Через некоторое время с той стороны донесся какой-то неясный шум. Вышедшие из избы взрослые с удивлением и тревогой прислушивались, и в ожидании смотрели в небо. Через несколько мгновений все были поражены огромной стаей ворон.

Их в стае были сотни. Сделав над двором круг, вороны стали стремительно снижаться, нападая и на детей и на взрослых. Их было так много и нападение их было так стремительно и целенаправленно, что люди начали нести сразу же ощутимые потери.

Большие тяжелые птицы с разгона нападали на людей, клевали их в головы, глаза. И попытки людей защититься от нападения были тщетны. Результаты нападения ворон были ужасны. У Фрола Кустова оказались выклеваны глаза. Новорожденный внук был до смерти заклеван воронами. Другие отделались травмами менее серьезными. В довершение ко всему, на следующий день у всех коров на ферме неожиданно пропало молоко.

Тут сельчане и вспомнили о том, что произошло в этих краях несколько десятков лет назад.

Через полгода после происшествия в забытую открытой калитку двора Егора Валова, забежала огромная лохматая собака, до смерти перепугав всех домочадцев.

На их крики выбежал сам хозяин с охотничьим ружьем в руках. Первый же выстрел отбросил бросившуюся к нему собаку. Она упала, но тут же вскочила на ноги и, несмотря на ручьем льющуюся из ужасной раны кровь, снова бросилась на него. Он выстрелил второй раз. И снова собака была отброшена выстрелом. Перезарядить ружье Егор Валов не успел. Огромная собака сбила его с ног. И скоро его шея захрустела в пасти огромного чудовища. Предсмертные судороги сотрясли тело Егора.

Когда он в предсмертных муках открыл глаза, над ним, наклонившись, стояла все такая молодая и красивая Екатерина, какой была много лет назад. Она стояла и смотрела с улыбкой, как агония смерти сотрясала тело ее врага. Лицо умирающего исказила маска неземного ужаса. Так с этой ужасной маской и похоронили его, даже специалисты ничего не смогли сделать с ней.

В селе снова заговорили о ведьмах и их кознях против человека. Один даже вспомнил, что на днях видел летящую по небу женщину, но поскольку он был известный в селе пьяница, его воспоминания молодежь в серьез не приняла, а старики, вспомнив происходящие когда-то в этих местах события, решили поостеречься и принять меры против нечистой силы.

Правда это или нет, а с той поры стали в округе происходить странные вещи. То мор нападет на домашних птиц или животных. То люди погибали странной и ничем необъяснимой смертью. Народу-то много погибало, но в основном были это родственниками Петра Степановича, Фрола да Егора. И дошло до того, что дети малые и те погибали смертью страшною. Одному малому ребенку, оставленному без присмотра, вырвавшиеся из загона свиньи ручки и ножки до кости обглодали, на другого вороны стаей напали, да и заклевали мальца до смерти.

Много проклятий было послано в адрес нечистой силы, что бродит по округе. К тому времени мало уж осталось на селе стариков, которые знали об истории с Екатериной и Глебом. А те, кто еще жив был, остерегались и вспоминать имя ее, боялись мести. Говорят, что и до сей поры бродит Екатерина по земле, ищет обидчиков своих и своего любимого, и строит козни против них, и изводит их до самой смерти.

Часть 2 Истребитель ведьм

Глава двадцать восьмая Встреча Изиды с мессиром

В комнате после захода солнца стало совсем темно. Изида специально не включала свет, зная, что мессир предпочитает свет от свечей. Но поскольку его еще не было, и когда он появится точно, не было известно, свечи стояли на столе не зажженными.

Она требовательным взглядом опытной домашней хозяйки оглядела комнату, подошла к столу и немного отодвинула свечи подальше от края. Может мессир захочет положить на стол какие-либо вещи и не хорошо вынуждать такого высокого гостя двигать свечи.

— Вот теперь, пожалуй, все хорошо, — удовлетворенно молвила она, сев на кровать и отдавшись ожиданию прихода мессира.

За стеной дома послушался неясный шум. Изида подняла голову и устремила взор на стену. Через мгновение на стене появилось темное пятно, которое вскоре превратилось в руку. Потом появилась вторая рука с желтым потертым портфелем, потом появилась нога, и вскоре весь мессир предстал перед хозяйкой.

— Мессир, доброго здоровья вам, — засуетилась Изида, поспешно зажигая свечи, не зная, куда посадить дорогого гостя.

Мессир достал из кармана большой носовой платок, тщательно вытер слегка вспотевшее лицо, затем снял шляпу и, пройдя, слегка прихрамывая, несколько шагов до вешалки аккуратно повесил ее. Затем промачивающими движениями вытер пот на голове. Начал оглядываться в поисках места, куда можно выбросить платок.

Изида с улыбкой протянула руку. Мессир положил слегка влажный платок в руки хозяйки, достал из кармана свежий платок и, встряхнув, не спеша, тщательно вытер и так сухие руки.

— Что ж, Изида, давай обсудим наши накопившиеся насущные вопросы. Я так понимаю, у тебя есть ко мне вопросы, и мне надо обсудить с тобой кое-какие дела. С кого начнем?

— Мессир, я как хозяйка дома, и как подчиненная, прошу начать вас.

— Ну, хорошо, — мессир, разложил на столе извлеченные из портфеля документы, всмотрелся в них, слегка прищурившись. — Как ты знаешь, около года назад у нас погиб Гармохис, ведьмак, выполняющий для нас некоторые эксклюзивные задания. Проще говоря, у нас погиб истребитель ведьм.

— Мессир, — мягким тоном перебила его Изида, — позвольте узнать, почему нужно истреблять ведьм? Какая в этом необходимость? Ведь мы работаем на расширение нашей сети.

— Изида, мы с тобой знакомы уже не одно десятилетие и тебе я могу откровенно сказать, что для этого есть две основные причины. Первая заключается в том, что я живу на этой планете уже не первое тысячелетие. А для моего существования мне необходима энергия. Но энергия не простая. Я могу осваивать только черную энергию. А она, к моему величайшему сожалению, есть только у ведьм. Вот и приходится, как это не парадоксально звучит, мне, не самому, конечно, а с помощью истребителей, уничтожать ведьм.