До нас (ЛП) - Джуэл Э. Энн

— У меня незначительный недуг. Он не столь важен. И я принимаю лекарства.

— Ты говорила, что каждый день принимаешь витамины. Что у тебя за недуг? Я спрашивала, есть ли у тебя проблемы со здоровьем, которые могут помешать путешествиям.

— Он под контролем и явно ничему не мешает.

Лия вздыхает.

— Это рак?

— Нет. — Я смеюсь. — Я бы не назвала рак незначительным недугом.

— Ты удивишься, узнав, сколько людей, вычеркивая кучу дерьма из своего списка желаний, называли рак незначительным недугом.

— У меня эпилепсия.

— Иисусе…

— Нет. — Я снова смеюсь. — Не Иисусе. Иисусе — это ответ раку. Отстой — вот реакция на эпилепсию.

— Значит, в любой момент ты можешь рухнуть на землю в конвульсиях?

— Я принимаю лекарства. Такого не должно случиться.

— Но если случится… что мне делать?

— Сохранять спокойствие. Приступ закончится, и я приду в норму. — Если только не поранюсь, например, упав на полки открытой посудомоечной машины.

— Просто не надо. Пожалуйста, не делай этого, — просит она.

— Не буду. — Я смеюсь.

— И… Зак женился на тебе, чтобы у тебя была страховка. Это…

— Мошенничество?

Она смеется.

— Ну, да, но я собиралась сказать «невероятно великодушно».

— Согласна. Он шокировал меня, когда предложил это. Мне потребовалось некоторое время на раздумья, но потом я согласилась. Как-никак, у нас со Сьюзи были такие близкие отношения, и Зак начал предложение с того, что это был, в основном, акт благотворительности. Официальный брак, но не настоящий, без эмоций и…

— Секса?

Я ухмыляюсь.

— Именно. Хочу сказать, если бы он на законных основаниях попросил меня выйти за него замуж… по-настоящему… я бы не согласилась. Так что меня не разочаровало то, что предложение руки и сердца было не настоящим. Меня разочаровало то, что мое первое предложение руки и сердца было таким. Меня разочаровало то, что мой первый брак состоялся в здании суда. Меня разочаровало то, что через пять минут после того, как я сказала «да», мой муж отправился к стоматологу на плановый прием.

Я делаю продолжительный выдох.

— Только после свадьбы, пожив вместе как муж и жена — ну, не совсем как муж и жена, — я поняла, что на самом деле влюблена в своего мужа.

Лия указывает на белое двухэтажное здание справа от нас.

— И… тебе разрешено встречаться с кем угодно и когда угодно?

Следуя за ней к главному входу в хостел, я киваю.

— Да. Я ищу работу с льготами или мужа с… ну… — я смеюсь, — …с льготами.

Как только мы заходим в хостел, она поворачивается ко мне и, понизив голос, говорит:

— Но ты любишь Зака.

Моя улыбка исчезает, когда я подтверждаю плохие новости.

— Я люблю Зака.

— Ой. — Она морщит носик.

Я медленно киваю.

— Ага. Ой.

Когда Лия нас регистрирует, мой телефон вибрирует от пришедшего сообщения.

Зак: Малайзия потрясающая. Я немного завидую. Я был там только раз.

Эм: Если ты в Куала-Лумпуре, просто скажи мне об этом сейчас.

Зак: Лол, извини. Я в Детройте, жду, когда стихнет буря. Похоже, к полудню небо может проясниться.

Эм: Ты недавно навещал нашу девушку?

Зак: Конечно.

Эм: Тюльпаны цвета фуксии?

Зак: Конечно.

Эм: Прошел почти год с тех пор, как вы меня наняли.

Зак: Знаю. Как быстро летит время.

Эм: В отличие от тебя сегодня.

Зак: Туше.

Я смотрю на экран. От быстроты его ответов, мне кажется, что он намного ближе, чем есть на самом деле. За полмира отсюда. И он мог бы лайкнуть мой пост или написать какую-нибудь общую фразу в комментарии, но вместо этого пишет мне лично. Все снова кажется немного более нормальным.

Эм: Мы только что зарегистрировались в хостеле. Мне пора. Безопасного полета.

Зак: Когда собираешься вернуться домой?

Я морщусь, желая прочувствовать его слова, эмоции, контекст.

Эм: Гарри Паутер соскучился по мне? Я по нему скучаю.

Зак: Да, и он тоже. Счастливый кот.

Он тоже. Зак скучает по мне? Может, в доме нужно убраться. Может, он скучает по моей стряпне. Может, он скучает по тому, как я редактирую фотографии, как я скучаю по тому, как он играет на гитаре и поет за рулем. Может, это нечто большее. Я подавляю эту мысль, пока она не вырвалась из-под контроля.

Эм: Не знаю, когда Лия собирается возвращаться. Она не очень хороша в планировании.

Зак: Дома все хорошо. Не торопись. Береги себя.

Я нажимаю на смайлик с поцелуем. Потом удаляю. Печатаю ХО. И это удаляю. У меня миллион невысказанных чувств к Заку, которыми я не могу поделиться… даже с помощью смайлика. На мой взгляд, они покажутся ему более, чем просто дружескими. Поцелуй в гостиничном номере выдал меня с головой. Я позволила Заку увидеть то, что не должна была позволять увидеть. Сунув телефон в карман, я решила оставить последнее слово за ним.

ГЛАВА 26

Жизнь с Лией включает в себя прогулки по пляжам и туры по захватывающим дух пейзажам, прямые эфиры в социальных сетях, редактирование фотографий, феноменальную еду и изысканное вино. Все великолепно… в основном, великолепно.

— Ты в порядке? — Лия пугает меня, когда я расчесываю волосы и подумываю спросить ее о планах вернуться в Штаты. Но мы здесь уже неделю, и я не готова ничего портить.

— Э… да. — Я улыбаюсь и бросаю расческу в сумочку.

— Готова к ужину? — Она поправляет волосы, глядя в зеркало в золотой раме над раковиной, пока я беру сумочку.

— Определенно.

— К нам присоединятся Леон и Андре.

— Да? — Я не ожидала, что это будет вечеринка с парнями. Не уверена, что смогу, как Лия, иметь Питера Мартина в каждом пункте назначения.

— Да. — Она смотрит на меня в зеркало и улыбается. — Тебе не нужно ни с кем спать. Теперь, когда я знаю, что ты замужем, мне меньше нравится быть твоим сутенером.

— А я теперь, узнав, что ты считала себя моим сутенером, чувствую немного меньше энтузиазма по поводу того, чтобы быть твоим сотрудником.

Лия хихикает и поворачивается ко мне.

— Живи сегодняшним вечером. Завтра мы можем умереть.

Мои глаза расширяются, я поджимаю губы и мычу.

— Не знала, что смерть в пункте нашего маршрута.

— Мне сказали, что от посадки в аэропорту Мулу немного… замирает сердечко. Или это, или сплав на лодке по реке через джунгли, кишащие змеями. И к твоему сведению… если бы я была здесь одна, то выбрала бы лодку. Так что не говори, что я ничего для тебя