Магистр - Игорь Негатин

– А эта стела?

– Стела? – переспросил он и поднялся. – Стела – это всего лишь кусок камня, пусть и со знаками. Надеюсь, они помогли вам сделать выводы?

– Да.

– Вот и прекрасно. Прекрасно… Да…

– Погодите, мастер Шэр! Это все, что вы о ней знаете?

– Стелу, – вздохнул он, – изготовил один из моих предков. Мой дед вырезал эти знаки семьсот лет тому назад. Это все, что я могу сказать. Мудрому будет достаточно. Прощайте, норр Серж, и да помогут вам боги.

– Прощайте, мастер Шэр. Погодите! – Я бросил взгляд на стол. – Вы оставили свою трубку.

– Это мой подарок. Рядом с вами есть верные люди. Передайте ее тому, кому посчитаете нужным. Кто знает, может, она ему поможет. Где-нибудь…

32

То, что гном Гуннар Шэр оказался родственником судебного гнома из Грэньярда, меня не удивило. Я ждал чего-то похожего. Ждал, что в один прекрасный день кто-то постучит в мою дверь, и отыщется еще одна ниточка, ведущая в прошлое. История моих ушедших из этого мира собратьев… Да, они уже умерли. Умерли, но должны были оставить после себя не только легенду, но и нечто более существенное. Книги? Кто знает, может, и книги. Книги и записи о тех далеких временах, когда в этот мир приходили чужестранцы. Бродяги между двумя затерянными во вселенной мирами.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять – мне необходимо попасть в этот залив, лежащий на юго-западе от деревушки Солавэй. Надо, но позже. Слишком много дел. Но любопытство – это страшная штука. Не проходило дня, чтобы перед глазами не вставали очертания этого залива. Воды, которые обходят стороной все, даже местные жители.

Что я найду? Не знаю. Может быть, заброшенные развалины какого-нибудь замка. Или пещеру, в которой обнаружится что-нибудь интересное, свидетельствующее о делах моих предков. Не знаю. Но мне очень хотелось узнать эту тайну.

От греха подальше, я перебрался жить в усадьбу Барри. После разговора со стариком-гномом мне было немного не по себе. Жить, как ни крути, хотелось. И желательно подольше. Кому приятно ходить по улицам, ожидая выстрела в спину? Вместе со мной в усадьбу перебрался и наш пленник. Его разместили в одной из комнат. Он понемногу поправлялся и уже не выглядел ходячим трупом. Утром, после завтрака в компании Свэна и Барри, я поднялся наверх и снял замок с двери, за которой сидел пленник.

– Жить хочешь? – прямо с порога спросил я.

– Хочу, – ответил он и судорожно сглотнул.

– А жить богато?

– Кто может отказаться?

– Задаром такие вещи, как жизнь, не раздают, верно?

– Кого?

– Ты хотел спросить, кого нужно убить? Хм… Правильно ставишь вопрос. Видимо, ты не так глуп, как кажется, и непохож на идиота, который откажется от четырехсот даллиноров.

– Сколько?! Я не ослышался?!

– Какую часть фразы ты не расслышал? Могу повторить. Четыреста даллиноров. Но есть небольшая проблема.

– Я не проболтаюсь.

– Верю, но не доверяю. Поэтому у меня есть условие.

– Все, что в моих силах!

– После работы… – Я сделал небольшую паузу и медленно продолжил: – Покинешь земли Кларэнса. Уйдешь куда-нибудь далеко и никогда не вернешься в эти края. Тебя будут искать, но мои гномы знают все ходы и выходы из города. Они вывезут тебя. Ты готов выполнить это условие?

– Оррэт.

– Хорошо. Какое оружие тебе понадобится?

– Арбалет. Лучше – изготовленный на южных землях.

– Ты хороший стрелок?

– Я вырос на юге. Южные земли славятся своими стрелками.

Ну да, конечно! Мог бы и сам догадаться по смуглой коже и темным волосам, которые отливали чернотой вороньего крыла. Южанин, значит. Южанин так южанин. Это даже лучше.

– Ну что же… А почему именно арбалет?

– Иначе к этой цели не подберешься. И хорошие болты. Желательно, чтобы их подержали в одной из отрав, которыми славятся земли Крэйо.

– Хм… Земли Крэйо так известны ядами?

– Вы разве не знали? – удивился он.

– Я предпочитаю честный бой. По крайней мере – предпочитал. До некоторых пор.

– Крэйо славится ведьмами. Даже виернорр не смог навести порядок на их землях.

– О каких именно землях ты говоришь?

– О срединных землях острова Крэйо, – пояснил парень. – Виернорр правит лишь южной частью острова. Можно сказать, что в его подчинении третья часть Крэйо. Срединные земли – это болота и непроходимые леса. На севере высокие горы, изрезанные узкими заливами – фьордами. Кстати, там тоже неспокойно. Много пиратских деревушек, и жители не любят чужаков.

– А кто их любит, этих чужаков? – хмыкнул я. – А вот насчет ведьм, признаюсь, не знал. Не доводилось там бывать. Хорошо, будет тебе арбалет из южных земель. Насчет тамошнего яда… Не знаю, но подумаю.

– Я могу выходить из дома?

– Ты с ума сошел, парень? Конечно же нет.

– Но я же дал вам слово?

– И что? Ты дал слово выполнить работу. Пока не отдам приказа, посидишь здесь.

Я кивнул парню и вышел из комнаты. Спустился на первый этаж и вышел во двор. Смахнул снег с каменной скамьи у ворот, присел и закурил. Да, вот такой я жестокий и нехороший дядя – приказал убить Ливьен Вертэнд. Женщину, которую никогда не видел и вряд ли уже увижу. Но она сама начала эти придворные игры и должна поплатиться. Робьен? Он влюбленный болван и не видит настоящих врагов. Нет, я не собираюсь раскрывать ему глаза. Даже больше – я буду искренне сожалеть о его безвременно погибшей возлюбленной. Робьен не простит эту смерть и начнет искать ее убийц. Среди своих придворных. И полагаю, что найдет. Вычистит всю шваль, которая окопалась у него в замке. Это нам на руку. Гэрт вздохнет свободнее, и Робьен все-таки получит пост виернорра.

А я? Нет, совесть меня терзать не будет. Как там у Гете? «Я – часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо». Пусть и не так, и я не Мефистофель, но все же доля правды в этом есть. Пусть и крохотная.

Через несколько минут появился Барри. Он молча меня выслушал и кивнул.

– Не переживайте, все будет сделано. После того как он выполнит ваше поручение, мне вывезти его из города?

– Барри, Барри… – Я покачал головой. – Мне казалось, что ты сообразительнее! Глаз с него не спускай! После работы… В Кларэнсе что, не найдется выгребной ямы, куда можно бросить его труп? Или тебе не жаль четырехсот даллиноров, которые можно потратить на развитие этой мастерской?

– И то верно, – ухмыльнулся гном и ушел.

Мастер Гэрт появился к вечеру. Прибыл с охраной из десяти человек. Видимо, по вечерам так неспокойно, что даже он предпочитал не рисковать. Он отдал повод своего коня подскочившему гному и пошел мне навстречу.