ПТУ для гоблинов, или Понтийский тактический университет - Наталья Косухина

— Спасти одного скрытного магистра, — добавил гоблин, улыбнувшись.

— У вас много работы, Реван, вперед! А я о вас позабочусь.

Донат, не отрывая от меня глаз, склонился ко мне, а я, собрав всю волю в кулак, увильнула от него и вышла за дверь.

Как же тяжело сражаться за любовь, даже если это бой с самим собой!

Часть четвертая. Обреченные на победу

В небе светило солнышко, щебетали птички и лицо овевал теплый ветерок — был чудесный погожий денек. Вот только мне было нерадостно, ибо шла я по лесной тропинке, нагруженная сумкой с вещами, и ненавидела этот мир.

Подошло время очередного испытания, и, догадайтесь, кто отправился с группой как куратор?

И вот сейчас, преодолевая метр за метром, мы двигались в сторону гор. Поход, как нам сказали, будет небольшим, и вскоре должна показаться речушка, у которой мы и передохнем. Не знаю где это «вскоре», но прошел час, а воды не встретили вообще никакой.

— Магистр, может, вам помочь? — спросил Реван, с легкой усмешкой поглядывая на меня.

— Спасибо, мне нетяжело, — соврала я.

В ответ гоблин лишь покачал головой и вдруг резко остановился.

— Гулор, что впереди?

— Проверяю, — крикнул тот и мгновенно скрылся в кустах.

Я лишь недоуменно посмотрела на старшего группы.

— Вы разве не слышите: фоном стоит потрескивание?

Прислушавшись, я ничего странного так и не заметила, зато заметил Гулор, потому что он вылетел из кустов с криком «Ханукши!» и первым устремился лишь в одном ему известном направлении.

Остальные бросились следом. Реван кинул мой вещмешок Идару, а сам подхватил меня на руки и, как в старые добрые времена, побежал со мной на руках. Я же ошарашенная не могла ничего понять.

— Откуда здесь ханукши? Миграция этих грызунов проходит намного южнее этих мест, — удивилась я.

— Значит, кто-то скорректировал их путь. Во время миграции их очень много и они опасны. Один зверек много вреда не принесет, но их тысячи, если не десятки тысяч.

— Они же травоядные, — проблеяла я.

— Безусловно, но пока каждый вас куснет и убедится, что вы мясо, вы этого не переживете.

Перед моими глазами встала картина с грызунами-убийцами, и я продернула плечами. Нет, что-то здесь не стыкуется.

Однако все сразу состыковалось, когда мы на всем ходу влетели в воду. Со стороны леса уже отчетливо слышался гул, а потом появились толстые щекастые зверьки, которые, несмотря на свой вес, грызли все, что попадалось им на пути, и то, что считали съедобным, обгладывали до основания или съедали совсем.

На это нашествие я смотрела широко открытыми глазами, на расстоянии нескольких метров, не в силах поверить тому, что вижу.

— Ну, как зрелище? — склонился ко мне Реван.

— Ужасно, — трусливо пропищала я, совсем не соответствуя своему бравому образу — дракона одним ударом.

— У нас испытание в преддверии самого главного, самого важного, и тут ханукши сместили свой путь миграции. Это очень странно и наверняка затормозит нас на несколько часов, — заметил Андар, вставший рядом.

Гоблины стояли по бедро в воде, а мне она будет более чем по пояс, но не седеть же все время на руках.

— Можно меня отпустить, — напомнила я и схлопотала недовольный взгляд от Ревана.

Руки мужчины сжались сильнее.

— Мы должны оберегать вас.

— А мне казалось, вам дали другое задание, — приподняла брови я. — Кстати, какое?

Гоблины переглянулись.

— Мы должны добыть яйцо дракона, — просветил меня Идар.

— Что, простите? — вылупилась на них я. — Драконы не живут в наших землях, откуда здесь взяться яйцу?

Парни молчали.

— Реван?

Снова молчание. Я прищурилась. Дракон, несомненно, имелся, как и яйцо у него в логове, а значит…

— Реван, только не говорите мне, что наша пограничная стража проворонила дракона в горах и позволила ему там обжиться?

Гоблин и не говорил, он молчал, а молчание, как говорится, красноречивее слов. Кошмар!

Небо заволакивало грозовыми тучами, солнце уже давно скрылось за облаками, которые часто собирались около туманных гор. Погода здесь всегда изменчивая и коварная, никогда не знаешь чего ждать.

— Близится вечер, стоит ли делать бросок в горы? — с сомнением спросил Надар.

— Мы потратили из-за этих ханукшей очень много времени и сильно выбились из графика, нужно нагонять, — с сожалением вздохнул Реван.

— Тогда предлагаю марш-бросок к пещере. Далеко, но если поднажмем, то успеем. Зато можно будет безопасно переждать, да и время нагоним.

Все посмотрели на меня, я вздохнула.

— Не понимаю, зачем брать меня с собой, если я вам только мешаю? — спросила, нахмурившись.

— Может, именно в этом причина того, что заговорщики так настаивают на вашем участии? — вопросом на вопрос ответил мне Надар.

— Когда же это все закончится? — выдохнула я, но меня никто не слушал.

Реван уже закинул меня на плечи, зафиксировав специальными ремнями, наши сумки взяли ребята, и мы побежали. У меня появилось чувство дежавю: когда-то я вот так же болталась на плечах своего гоблина и первый раз встретилась с драконом. Правда, тогда в лабиринте не собирались над головой тучи и не грохотал вдали гром.

То, что пойдет дождь, было несомненно, но вот чего мы точно не ждали, так это ливня, обрушившегося на наши головы сверху. Тяжелые капли барабанили по нам с неожиданной силой, мгновенно намочив костюмы, но мы бежали все дальше и дальше под гулкий стук дождя.

Несколько раз встречались дикие звери, из-за пелены я могла только догадываться, кто именно это был. Пару раз ребята стреляли, чтобы спугнуть животное, а иногда кто-то оставался, чтобы позаботиться о безопасности отряда, и лишь через некоторое время нагонял.

Несколько часов под дождем, в сумраке надвигающейся ночи слились для меня в единый миг, который просто нужно было пережить. И мы бежали, бежали вперед.

Когда гулкий крик гоблинов разнесся по горам, я не могла поверить в то, что мы достигли нужного места и я могу свалиться с плеч Ревана на землю и попробовать заснуть.

— Магистр, магистр! — тряс меня Реван. — Вам нельзя спать! Проснитесь!

— Почему нельзя? Я замерзла и устала.

— Нужно обсохнуть.

— И что вы предлагаете, Реван?

— Раздеться, завернуться в покрывало и подождать, пока одежда высохнет.

— Издеваетесь? — прищурилась я.

— Совершенно серьезен. Мы разведем костер и будем сушить одежду. В горах — это вам не на равнинах: здесь холодно и надо быть сухим и, по возможности, здоровым. Поэтому или вы сами раздеваетесь, или вас раздену я.