Тайны пропавших экспедиций - Николай Шавыкин

Второй линкор, находившийся в базах Западной Африки, «Жан Бар», не столь беспокоил англичан. Тем не менее он сумел оказать сопротивление высадке американских десантных сил в Северной Африке (в Касабланке).

Летом 1942 г. в США и Англии планировалось провести мощную десантную операцию в Северной Африке. Целью операции был захват всего африканского побережья в Атлантике и Средиземном море. Это обеспечивало им возможность дальнейших операций против Италии, то есть давало возможность нанести удар по наиболее слабому звену центральных держав. Со стратегической точки зрения такое решение было обоснованным. Во–первых, американцы и англичане встречали не немцев, а французов, в боевом отношении противника более слабого и воевавшего неохотно. Во–вторых, приобретали необходимый опыт в десантных операциях. Это, последнее, было им совершенно необходимо, учитывая трудность управления большим числом кораблей и транспортов на переходе и организации высадки десанта. Операция начиналась 24 октября 1942 г.

Десанты планировалось высадить в трех районах: западном — с центром в Касабланке, центральном — в Оране и восточном — в Алжире. Нас будет интересовать западный район высадки. Здесь предполагалось высадить 35 тыс. человек. В операции было задействовано 102 корабля и транспорта. Транспорты прикрывал мощный отряд боевых кораблей, включавший три линкора, пять экспортных авианосцев, три крейсера и множество эсминцев. Сама организация высадки была организована не лучшим образом. Из‑за плохо выполненной разведки значительная часть высадочных средств погибла на скалах, и только к утру 8 ноября в районе Касабланки высадились 3500 американских солдат и офицеров. Десанту противодействовали французские береговые батареи у Федала и одна четырехорудийная башня линкора «Жан Бар». По французскому линкору открыли огонь с дальней, более 130 кабельтов, дистанции. Французы сделали попытку атаковать транспорты легкими силами, но безуспешно. Они потеряли 4 эсминца, а их легкий крейсер был превращен в обломки. Несколько позже гарнизон Федала капитулировал.

Высадку в другом пункте, в Сафи, поддерживали линкор «Нью-Йорк», крейсер «Филадельфия» и эсминцы. Высадка прошла достаточно успешно и практически не встретила сопротивления.

Высадка в районе Порта–Лиоте прошла менее гладко, несмотря на огневую поддержку линкора «Техас» и легких сил. Их огонь был малоэффективен, и французские береговые батареи двое суток успешно противодействовали высадке. Но, так или иначе, высадка была осуществлена и англо–американцы закрепились на Северном побережье Африки.

Вернемся к французскому линкору «Жан Бар». Как уже говорилось, 8 ноября Касабланка была атакована и через три дня окончательно занята. Стоящий здесь недостроенный линкор «Жан Бар» получил 5 попаданий 406–мм снарядов с американского «Массачусетса» и 3 бомбы с самолетов авианосцев. Повреждения его были весьма, значительны, и в первое время не знали, что с ним делать. Была даже идея перестроить его в авианосец. Однако эта идея не встретила поддержки, и корабль был достроен по первоначальному проекту, но с учетом военного опыта. На нем усилили зенитное вооружение, установили противоминные були, поставили радиолокаторы и перепланировали внутренние помещения. В окончательном варианте его зенитная артиллерия включала двадцать четыре 100–мм универсальных орудия, двадцать восемь 57–мм и двадцать 20–мм автоматов. Но, увы, время линкоров прошло, и с 1956 г. корабль использовался только как учебный, а в 1968 г. был продан на лом.

Но это было потом, а пока шла война и в Тулоне находились два линейных крейсера и линкор, пришедшие сюда из Мерс–эль–Кебира. Однако после высадки союзников в Северной Африке германские войска заняли Южную Францию и 27 ноября 1942 г. вошли в Тулон. Французские патриоты, не имея возможности увести свои корабли, потопили в гавани линейные крейсера «Дюнкерк» и «Страсбур», линкор «Прованс», авиатранспорт, 7 крейсеров, 25 эсминцев, 25 подводных лодок и другие суда. Только 4 подводные лодки сумели вырваться из порта и уйти к англичанам. Французский флот понес большие потери и практически прекратил свое существование. Не считая поврежденных линкоров «Ришелье» и «Жан Бар», в строю осталось три старых линкора: «Лорден» в Александрии, «Курбэ» и «Пари» в Англии. Впоследствии эти корабли приняли посильное участие в боевых действиях против немцев. В частности, линкор «Лордэн» и пять французских крейсеров обеспечивали вместе с английскими и американскими кораблями (4 линкора, монитор, 7 эскортных авианосцев, 16 крейсеров, более 100 эсминцев и другие корабли) высадку в Южной Франции. Все эти корабли входили в так называемое Западное оперативное соединение. Общее командование ими осуществлял адмирал Хьюит. Подробнее описание десантной операции будет приведено ниже. Здесь можно отметить только то, что ей, среди прочего, противодействовала двухорудийная 340–мм башня, снятая немцами с линкора «Прованс». Другая башня, также снятая с корабля, к началу высадки десанта была выведена из строя французами.

Участие французских линкоров, находящихся в Англии, ограничилось затоплением линкора «Курбэ» — при организации искусственных гаваней, «Гузбери» — при высадке союзных войск в Нормандии (операция «Оверлорд»). На этом и закончилось участие французских линкоров во Второй мировой войне.

Глава 6

ЛИНКОРЫ В БОРЬБЕ ЗА КОММУНИКАЦИИ

Во Второй мировой войне только Германия широко использовала свои линкоры против торгового судоходства. Разумеется, она использовала в этом направлении и другие средства — мины, подводные лодки и авиацию, но линкоры стали на первом этапе войны основным оружием против транспортов. В Германии правильно оценили зависимость Англии от импорта и приложили немало усилий для нарушения судоходства, прежде всего в Атлантическом океане. Борьба была длительной и получила название: «Битва за Атлантику». Потери, которые понесли Англия и союзники в торговом судоходстве, были огромны. Только подводные лодки Германии на всех театрах военных действий потопили 2828 судов общим тоннажем в 14 687,2 тыс. т. Это был наивысший результат, если считать по всем видам оружия. Успехи надводных кораблей были скромнее. Однако сам факт нахождения линейного корабля на коммуникациях способствовал сокращению оборота тоннажа, не говоря уже о тех редких случаях совместных действий разных сил флота, в которых участвовали линкоры.

Начиная с августа 1939 г., с выхода на коммуникации «карманного» линкора «Дойчланд», немецкие линкоры совершили пять успешных выходов в Атлантику. (Тяжелые крейсера «Хиппер» и «Принц Ойген», еще 3, но результаты их выходов рассматриваться не будут.) В общей сложности шесть германских кораблей потопили и захватили 49 транспортов водоизмещением более 270 тыс. т, еще 40 тыс. т на счету крейсера «Адмирал Хиппер». При этом немцы потеряли «карманный» линкор «Адмирал граф Шпее» и линкор «Бисмарк». Для сравнения: семь вспомогательных крейсеров, действующих в тот же период, потопили 98 судов общим водоизмещением около 600 тыс. т, потеряв при этом потопленными три корабля.

Таким образом, эффективность линкоров на коммуникациях противника уступала эффективности кораблей других классов, но, как уже говорилось, главная задача линкоров была не столько в максимальном потоплении тоннажа, сколько в нарушении систематического движения конвоев. Тем не менее линкоры на коммуникациях противника оставались самым дорогим из средств борьбы с торговым судоходством.

Об операциях в первые дни войны «карманных» линкоров «Дойчланд» и «Адмирал граф Шпее» говорилось выше. Здесь разговор пойдет об их последователях. Прошел почти год после гибели «Адмирала графа Шпее», прежде чем на коммуникации вышел следующий рейдер. К этому времени на коммуникациях успешно действовали 6 вспомогательных крейсеров немцев. (Один из них, «Комет», вышел в Тихий океан Северным морским путем) Вот в дополнение к этим кораблям немцы в октябре 1940 г. решили направить в Атлантику крейсер «Адмирал Хиппер», «карманный» линкор «Адмирал Шеер», а затем линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау». Первым в море вышел «Адмирал Хиппер». Он направился в западные порты Франции, откуда должен был выходить на атлантические коммуникации. Выход был неудачным, на корабле обнаружились неполадки в машине, и он вернулся в Германию. (Надо отметить, что механизмы тяжелых крейсеров типа «Блюхер» отличались малой надежностью. Это обстоятельство, а также малая автономность делали эти корабли плохо подходящими для длительного действия на коммуникациях.) Затем 27 октября из Брунсбюттеля в море вышел линкор «Адмирал Шеер». В Атлантику он, пользуясь дурной погодой, незамеченным прошел Датским проливом и уже 5 ноября потопил свою первую жертву — английский транспорт «Мопан», самостоятельно совершавший переход. Атакованное судно не смогло передать сообщение о встрече с рейдером. Это сообщение, возможно, могло бы способствовать уклонению конвоя «НХ-84» с пути рейдера и позволило бы избежать больших потерь. Конвой «НХ-84», состоящий из 34 судов, направлялся из Галифакса в Англию. Охрану конвоя обеспечивал единственный вспомогательный крейсер «Джервис Бей», вооруженный всего шестью 152–мм пушками. Встреча произошла уже вечером, что, по–видимому, позволило избежать печальной участи некоторой части судов. «Джервис Бей» вступил в неравный бой с «карманным» линкором, приказав конвою рассредоточиться и ставить дымовую завесу, что и было выполнено. Исход боя был очевиден, но своею гибелью «Джервис Бей» спас конвой. Однако пять судов стали жертвой рейдера.