Путь Ворона - Алексей Волков

– Стой!

Кто-то выскочил из подворотни, махнул рукой.

И ведь остановился, машинально подчинился требованию, даже не успев подумать, стоит ли это делать?

– А ну все наружу!

Вокруг машины собралось человек десять как минимум. Может, и больше, да в темноте было толком не разглядеть. Да и кому хочется пересчитывать?

– Позвольте… – начал отец.

Здесь обнаружилась его вторая ошибка. Двери были разблокированы и легко открылись снаружи. Рывок, и мужчина вывалился на дорогу.

– Кому говорят? О, да здесь женщины!

– Да что вы себе позволяете? – отец не был трусом. Он разглядел, что перед ним отнюдь не представители власти, и попытался как мог защитить семью и случайных попутчиков.

И в обычное время сопротивляться толпе опасно, а уж сейчас, когда неведомые налетчики были уверены в крушении власти, это было даже безнадежно.

– Бежим! – врубился в ситуацию Макс.

Ему бы очень хотелось выступить в роли Максима Камерера, перебить бандитов без малейшей жалости прямо на месте, только парнишка осознал несоизмеримость сил и собственное неумение в беспорядочной драке. Понял он и другое: отцу будет легче, если все разбегутся. Удастся ли это, вопрос уже другой.

Может, и не удалось бы, только картину осветили фары еще одной машины. Нападавшие на какое-то время застыли. Москвичи рванули следом за Максом, проскочили двор, еще один, какую-то подворотню, улицу… Едва не впервые хотелось найти полицейских, позвать их на помощь, только нигде не было видно представителей власти, а попадавшиеся на пути люди отнюдь не горели желанием кому-то помогать.

Подростки вернулись в тот двор ранним утром. Максим хорошо знал свой город и сумел найти место происшествия. Пусть не с первой попытки, все-таки дело происходило в темноте, да и попетляли беглецы изрядно, но все-таки…

Их машины нигде не было. Не было и второй, той, которая невольно спасла их. Зато тут же обнаружились несколько тел. Мертвых, порезанных, а частью, похоже, просто забитых, и среди них Максим сразу узнал родителей.

Впрочем, в городе, полном мертвецов, покойниками не удивишь…

Им здорово повезло. Небольшая толпа как раз принялась бить витрины магазина прямо по пути следования троих подростков. До этого ребятам попалась парочка совершенно разгромленных продуктовых лавок да столько же – пока не тронутых, однако наглухо закрытых, да еще с жалюзи на окнах. Такое впечатление, будто горожане все еще пребывали в нерешительности: брать или не брать? Там, где попадались люди активные, может, слегка с криминальным уклоном, громили и брали все, а вот в других местах пока проходили мимо. Но именно что пока. Ясно же: город обязательно будет разграблен в ближайшие часы. И не корысти ради, ради обыкновенного пропитания. Если сразу после взрыва некоторые точки на окраинах еще функционировали некоторое время по инерции, то уже через какой-нибудь час, максимум два все было закрыто, а то и просто брошено. Система торговли приказала долго жить по вполне понятным причинам, а ничего нового на смену ей так и не пришло. Власть словно полностью исчезла, и даже вчерашние редкие до крайности полицейские наряды утром уже не показывались на улицах. Не было никаких объявлений, никто не пытался взять дело в свои руки, что-то организовать, вообще сделать пусть какую-нибудь мелочь. Город был предоставлен самому себе.

Наверняка абсолютное большинство жителей уже мчалось бы куда глаза глядят, однако вокруг полыхали леса, и лишь самый храбрый и отчаянный рискнул бы преодолеть зону пожаров. Большинство было поневоле вынуждено выжидать да надеяться на неведомое чудо. Без света, воды, газа, да еще когда многие кварталы до сих пор находились во власти огня…

– Давай! – Макс подтолкнул спутников туда, где уже вылетела витрина, и люди, давясь и отталкивая друг друга, лезли внутрь.

Тут все решали сила и ловкость. Если насчет силы взрослые имели явное преимущество, то трое подростков могли дать фору большинству по части проворства.

И куда только в мгновение исчезло воспитание и прочие изыски цивилизации? Вроде бы трое детей росли в благополучных семьях, привыкли покупать все, что понравится, а тут вдруг проснулось желание хватать все подряд, не думая о какой-нибудь оплате. Только схватить и унести оказалось нелегко. Люди едва не дрались, уже без стеснения готовы были пустить в ход руки, за каждой банкой консервов тянулось по несколько человек, и надо было извернуться, проскользнуть, первому завладеть добычей, затем чуть отодвинуться, засунуть ее в рюкзак, благо брат с сестрой имели таковые при себе, а у Макса нашелся в кармане пакет, а вслед вновь нырнуть в самую толчею и опять хватать, хватать, даже не разбирая толком, что же досталось? И все под отчаянную ругань и мат-перемат, да еще с риском в любой момент заработать тычок, а то и полновесный удар.

И зарабатывали, а порою сами отпихивали кого-то, а то и били в меру сил. Здесь царила полнейшая демократия и толерантность – бить готовы были всех, без различия национальности, возраста и пола.

Оруаль оказалась ловчее своих спутников. Она без стеснения пихалась, цапала из-под носа все, до чего удавалось добраться, кого-то поцарапала ноготками, кому-то удачно заехала локтем в бок, а некоторым ротозеям еще и успевала улыбнуться так, что те на мгновения забывали, зачем сюда пришли. Беда была в другом: если вначале девушка еще пыталась выбирать, уже спустя минуту ни о каком выборе продуктов речи не стояло.

Нет, Оруаль отнюдь не стремилась к шоколаду или прочим сладостям. Невероятно: к подобным вещам она была весьма равнодушна. Еще вначале во время обсуждения с Максом было решено главное: брать требуется по возможности то, что долго хранится и более питательно. Собственно, шоколад под подобное определение попадал, но…

Может, и впрямь консервы лучше? Мясные, хотя и рыбные сойдут тоже. Только толкаются вокруг все так, что каждая последующая банка дается все тяжелее.

Крики, грохот падающих стеллажей, отчаянный вопль – кого-то придавило, и ни одного желающего прийти на помощь…

– Уходим! – Макс дернул девушку за рукав.

Снаружи лезли все новые люди. Пока витрины были целы, это как-то невольно сдерживало, не давало некоторым перейти последний рубеж, а вот теперь каждый, оказавшийся поблизости, буквально считал долгом хоть что-то прихватить из бесхозного магазина.

Тут было уже не до новой добычи. Захваченное бы уволочь. Не в смысле, что тяжело, просто того и гляди отнимут. Вон какие рожи вокруг! Ничего человеческого! Прямо не люди, а звери!

Впрочем, ребята ничем не выделялись от прочих. Тоже потные, азартные, агрессивные…

Им повезло. Каким-то образом удалось вырваться из магазина, хотя кто-то сообразил, попытался отнять честно взятое, и пришлось буквально отбиваться. Хуже всего пришлось Максу. На него попер какой-то полный здоровенный дядька, однако парнишка не сплоховал, двинул коленом толстяку промеж ног, увернулся от следующего желающего поживиться на халяву, ужом проскользнул мимо каких-то теток и выскочил наружу.

Пластиковый пакет не выдержал, порвался. Еще хорошо, что Макс в общей толчее разжился вторым, и примерно половина добычи осталась с ним.

По сравнению с магазином улица казалась безлюдной. Да и который был час? По сути, раннее утро, когда еще полагается досыпать последние, самые сладкие, сны. Если вообще можно спать на следующий день после атомного взрыва. Однако даже редкие прохожие несли опасность. Трое нагруженных съестным подростков – чем не жертвы, раз полиции не сыщешь? Пусть, разумеется, никто не стал бы убивать среди бела дня, разве что накостыляли бы для профилактики, а вот отнять добычу… И ведь никто не вступится, не защитит, а со взрослыми порою справиться трудно…

– Сюда! – Макс явно знал район и, демонстрируя пример, первым устремился за угол ближайшего дома.

– Стой!

Странные вещи порою кричат люди. Где же найти дурака, который впрямь остановится и даст себя ограбить? Ноги и только ноги! Подростки бежали, мчались, неслись, меняли направления, срезали углы… И все это длилось не то минуты, не то вечность.

– Все.

Никто не преследовал. Кажется, в самом начале нашлись таковые, только отстали, махнули рукой на стремительно уносящихся беглецов.

– Надо найти лежбище, – Макс едва дышал. И все равно анализировал, пытался наметить хоть какой-то план действий. Даже утренняя сцена с убитыми родителями не повлияла на парнишку. Или же он очень умело скрывал это. Может, сумел забыть до лучших времен.

– Какое? – не сразу врубился Борис.

– Любое. Не станешь же таскаться с этим, – Макс кивнул на груз. – Рано ли поздно отнимут. Схрон нужен, где можно спрятать все, да и самим укрыться хотя бы на время.

– А ваша квартира? У тебя же должны быть ключи.

– Не годится. Надо местечко, где бы никаких соседей не было. Человек человеку – волк. Да и не прожить в обычной квартире, да еще на четвертом этаже. Воды нет, значит, нет канализации. Продолжать? Надо что-то ближе к природе. Только не на даче. Не одни мы такие умные, туда столько народу устремится…