Инстинкт зверя - Наталья Корнилова

Чека висела на косяке с другой стороны двери, прикрепленная проволокой, я отвязала ее, вставила на место и только после этого перевела дух.

– Босс, можете расслабиться – опасность миновала, – доложила я Родиону.

– На площадке никого нет. Я сейчас выхожу.

Убрав с двери и косяка все следы минирования, я закрыла квартиру, села в лифт и начала спускаться вниз. Настроение у меня, как ни странно, было приподнятым, во мне начал просыпаться охотничий азарт, вслед за чем, как я знала, начнут обостряться все звериные инстинкты и чутье, а это, несомненно, поможет мне избежать очередной опасности. Я была уверена, что киллер не остановится и будет продолжать свои попытки, чтобы отработать деньги. Наивный, думал, что так легко сможет убить меня. Да не родился еще такой человек! Тебе придется немало попотеть, родной, чтобы увидеть меня мертвой. Не знаю, насколько ты умен и хитер, но я тоже не лыком шита. Может, я и не так умна, как мой гениальный босс, зато у меня есть интуиция, которая только что спасла меня от смерти и, я уверена, будет помогать и дальше. Так что еще посмотрим, кто кого раньше на тот свет отправит. Ты еще не раз пожалеешь, что ввязался в это гиблое дело, еще будешь умолять Зою отменить заказ, когда я сама начну за тобой охотиться, ублюдок несчастный. Будешь знать, как невинных людей за деньги жизни лишать.

Выйдя из лифта, я увидела стоящую у почтовых ящиков с газетой в руках полную женщину. Мельком посмотрев в мою сторону, она отвернулась и стала вытаскивать из ящика и выбрасывать в стоявшую на полу большую картонную коробку рекламные листки и брошюры. Я прошла мимо нее, вышла из подъезда, свернула налево и пошла вдоль дома к арке. Я была уверена, что киллер сейчас меня видит, поэтому даже не пыталась выискивать его глазами, чтобы не вызвать подозрений.

Наверное, смотрит, бедолага, и гадает, почему я до сих пор жива. Наш джип стоял на стоянке напротив третьего подъезда, голова босса виднелась на заднем сиденье, где находилась вся аппаратура наблюдения. Я даже не посмотрела в его сторону, а прошла мимо, беспечно помахивая кожаной хозяйственной сумкой.

Боковым зрением я заметила, как он провожает меня напряженным взглядом, и в душе невольно шевельнулась гордость: вот ведь какой у меня защитник – умный, сильный и терпеливый.

Продуктовый магазин «Седьмой континент» с большой сине-желтой вывеской над входом занимал весь первый этаж соседнего дома, как раз того, из которого было удобно наблюдать за окном Зоиной спальни, выходящим на эту сторону. В магазине, несмотря на сравнительную дороговизну, было полно народу, у всех касс толпились очереди с блестящими металлическими тележками и корзинками. Сдав сумку в сумочную и получив взамен жетончик, я взяла корзинку и пошла по забитым товарами рядам, выбирая продукты. Через несколько минут мне пришлось вернуться и взять тележку – в корзинку все не вмещалось. Я купила картошку, лук, свежее мясо, курицу, рыбу, колбасу, карбонад и копчености, массу всяких круп и макарон, сыр, яйца, майонез, кетчуп, молоко, маринованные огурчики и помидоры, готовый салат оливье с курицей, сливки, кофе, сахар, соль, приправы, бутылку белого вина, сигареты, жевательную резинку и еще что-то по мелочи – одним словом, все, что хорошая хозяйка должна иметь в доме, и чего почему-то не было у Зои. Выстояв длинную очередь к кассе, я выложила продукты на движущуюся ленту, молоденькая кассирша, неспешно, словно я была единственной посетительницей магазина, подсчитала выручку, которую я принесла торговой фирме «Седьмой континент», назвала умопомрачительную цену, дала мне сдачу и кучу целлофановых пакетов. Переместившись на другую сторону кассы, я начала укладывать продукты в пакеты.

– На дачу собираетесь? – услышала я вежливый мужской голос и обернулась.

Рядом со мной стоял высокий поджарый мужчина лет сорока пяти и с приветливой улыбкой на добродушном лице смотрел на меня. В руках он держал большую спортивную сумку, из которой выглядывала связка зеленого лука. Если бы это был, к примеру, ствол автомата или рукоятка кинжала, я бы решила, что передо мной киллер, но это был всего-навсего самый обычный и безобидный лук, и поэтому его вопрос я отнесла к разряду заурядного уличного флирта.

– Нет, родственники из голодного края приехали, – улыбнулась я в ответ.

– Теперь вот откармливать буду.

– Это ж откуда, интересно? – он поставил свою сумку и, не спрашивая разрешения, начал помогать мне набивать пакеты.

– С Чукотки, – придумала я на ходу.

– Надо же, а я там бывал в молодости, ездил деньги зарабатывать.

Кстати, меня зовут Георгий.

– А меня Мария.

– Вы не против, что я вам помогаю?

– Что вы, наоборот, спасибо – тут такая гора, до дома не донесу.

– Могу подвезти, если хотите. Я на машине.

– Даже не знаю, как вас благодарить, – смущенно потупилась я. – Я уж думала, все джентльмены умерли еще в прошлом веке.

– Рано же вы нас похоронили! – рассмеялся он, пытаясь втиснуть сетку с картошкой в узкий пакет. – На самом деле подобных мне реликтов хорошего тона еще очень много, просто мы искусно скрываем свою истинную сущность.

– Зачем же?

– Чтобы вы, женщины, не расслаблялись, – он широко улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. – А то, чего доброго, все возомните себя кисейными барышнями, и мы, мужчины, должны будем за вас по магазинам ходить.

– Да вы и так ходите, смотрю, – я кивнула на его сумку.

– Хожу, потому что жена в отпуск уехала…

– Может, освободите прилавок и потом разговаривать будете? – ледяным тоном процедила продавщица. – Вы мне мешаете.

– Извините, – сконфузилась я, – мы уже уходим. Нагрузившись пакетами и сумками, мы вышли из магазина, сели в его малиновый «Форд» и поехали ко мне, то бишь к Зое, домой. Я сидела рядом с ним на переднем сиденье и гадала, что подумает босс, когда увидит меня вместе с незнакомым человеком. Главное, чтобы не принял его за киллера и не бросился меня выручать.

– Вы в каком доме живете? – спросил Георгий, посмотрев на меня блестящими от похоти глазами.

– Вот сюда, под арку, въезжайте, и будет мой дом.

– О, так мы соседи, – заулыбался он довольно и свернул во двор. – А теперь куда?

– Теперь в самый конец, к первому подъезду.

– Невероятно, я тоже в первом подъезде живу, – проговорил он. – Надо же, как это мы раньше не встречались?

– Я редко из дома выхожу, – пояснила я, глядя на наш джип, из которого чуть не наружу вылезали изумленные глаза Родиона.

– Вы домоседка? – осторожно сделал догадку Георгий.

– Нет, просто у меня маленькие дети, двойня, я решила не мелочиться. – Причем уже вторая.

– Надо же, вы еще такая молодая, красивая, а уже мать четверых детей, – удивленно покачал он головой. – В наше время мало кто решился бы на такое. Все ж таки детей кормить нужно, – он остановился у подъезда, въехав правыми колесами на тротуар, и заглушил мотор.

– Спасибо вам огромное, – я перегнулась назад и начала собирать пакеты.

– Прямо не знаю, что бы я без вас делала.

– Я бы помог вам донести до квартиры, – сконфуженно проговорил он, – но мне нужно еще машину переставить.

– Ничего, тут я уже сама справлюсь.

– Ну, как знаете, – видимо, количество моих детей отбило у него всякую охоту продолжать знакомство. А я-то, наивная, подумала, что закручу с этим галантным кавалером роман между делом, пока буду ловить убийцу. Эх, мужчины, мужчины… – Вы выходите из машины, а я подам сумку и пакеты, – Георгий уже даже не смотрел мне в глаза.

Я вышла, взяла свои продукты, он помог открыть дверь подъезда и остался на улице. Ну и слава богу, а то привязался, понимаешь, ловелас великовозрастный. Проходя мимо почтовых ящиков, я вновь почувствовала, как что-то толкнуло меня изнутри. Я резко остановилась, поставила сумки на пол и подошла к Зоиному почтовому ящику. Ключ от него был на связке, вставив его в замочную скважину, я собралась с духом и открыла дверцу. В тот же миг из пустого почтового ящика мне в лицо, с шипением высунув раздвоенный язык из раскрытой узкой пасти, кинулась небольшая землистого цвета змея. Но куда там какой-то паршивой змее тягаться со мной в быстроте реакции! Мгновенно уклонившись, я схватила гадину рукой чуть пониже головы, сжала изо всех сил и затолкала ее обратно в ящик, уже мертвую. И закрыла дверцу. Вот так, даже не успев как следует испугаться, я умудрилась еще раз избежать гибели. Хотя, должна признать, киллер уже начинал мне нравиться своими настойчивостью и упорством, с которыми пытался отправить меня к праотцам, а значит, скучать в ближайшее время мне не придется. Интересно, успел босс заметить змею и то, как ловко я с ней управилась? Впрочем, в случае чего скажу, что ему просто почудилось. Подхватив пакеты, я прошла к лифтам, нажала кнопку вызова и стала ждать. В этот момент входная дверь распахнулась и появился Георгий со своей спортивной сумкой с торчащим луком и неизменной приторно-вежливой улыбочкой на лице. В глазах его при виде меня мелькнуло удивление, но через мгновение он уже снова улыбался.