Дело-то государственное (СИ) - Рокова Яна

  Однако попранное самолюбие не позволяло смолчать в ответ, и Альена не выдержала противоречивости взбесившихся эмоций, и сорвалась на крик:

  - Ты что же, явилась сюда, надеясь на сочувствие?! Или тоже пришла уговаривать, чтобы я с ним переспала?!! При чем тут я? Почему до моих чувств и желаний никому нет дела???

  Гнома слегка ошарашено отпрянула:

  - Нееет...

  Но Альена, охваченная праведным негодованием, просто не услышала реплику 'соперницы':

  - Мне уже и так все очень доступно объяснили, что меня ждет в случае отказа. Тебе необязательно было унижаться, приходя меня просить об одолжении. И я согласна ради своей семьи даже на такое! Потому что мои родители не имеют титулов, но зато любят меня, как родную, и никогда бы не заставили выходить замуж за того, кого не принимает мое сердце... а вы... вы все... Короче, если это все, то можешь уходить, только оставьте меня в покое. Я согласна!

  - Да нет же, - быстро затараторила Барб. - Не надо!!! Наоборот! Пожалуйста, только не соглашайся!!! А я тебе за это... деньги! Или драгоценными камнями заплачу. Или убежище предоставлю, хочешь? Для всей семьи! Пожизненно! - с надеждой заглядывала она в лицо растерявшейся человечки. - Ты только не подумай плохого! Я против власти ничего не имею! Ну он в самом деле такой замечательный, Айвен... Я его очень уважаю, и Повелителя тоже... и вообще... А Айв... просто к нему привыкнуть надо. На самом деле у него масса достоинств, он же Наследник!

  - Ну еще бы! - язвительно согласилась Альена, но гнома не уловила горького сарказма в ее фразе.

  Альена немного отдышалась и нахмурилась, машинально отметив, что надо взять тайм-аут для обдумывания ситуации. Кто-то один из них явно не в себе. И она начала подозревать, что это все-таки счастливая невеста.

  - Ладно, пей чай, пока не остыл, - буркнула девушка, - потом еще раз попробуешь объяснить мне более внятно, чего ты хочешь. Тортиком угостись, Венька пек... - у самой альены почему-то кусок в горло не лез. Новость о свадьбе Айва ее расстроила гораздо сильнее, чем она могла бы предположить.

  Гнома сочла предложение Альены своевременным, и последовала совету человечки.

  Откусив предложенный кусочек, удивленно зажмурилась:

  - Ох, вкуснотища!!! - восхитилась она. - А кто такой Венька? Что-то я не слышала про этого кондитера? Я же жуткая сладкоежка - все кондитерские лавки знаю - и дорогие, и дешевые.

  - Так это... - смутилась Альена... - Это раас Айвен... его собственного изготовления, правда, не знаю, чей рецепт... Как-то не удосужилась поинтересоваться...

  'Наверное, прощальный подарочек' - горько добавила про себя Альена.

  - Кто? - поперхнулась гнома очередным кусочком, чуть не онемев от изумления. Раас Айвен для орсы Альены - 'Венька, который печет торты?'

  Это оказалось несколько выше ее понимания, поэтому девушка вначале застыла, а затем отмерла и невпопад добавила:

  - Так я же говорю, что он очень хороший, и вообще я против ничего не имею, и зла Наследнику вовсе не желаю, тем более что он такие восхитительные торты печет...

  - Да уж, это ему обязательно зачтется, - нервно хмыкнула человечка, ревниво косясь на восторгающуюся невесту.

  - Но насчет Клятвы... Пожалуйста, Альена! Хотя бы на месяц-два, может быть, что-то удастся изменить? А?

  ***

  - Ну? - нетерпеливо поторопил Рыжик.

  - Не нукай, не запрягал, и вообще, следи за речью, что за манеры? - недовольно поморщился Цай.

  - А ближе к теме? - начал закипать Айвен.

  - Хорошо. В общем, Альена-то ко мне пришла не просто так, ни с того ни с сего...

  - Еще скажи, что у нее раскрылись глаза на то, какой ты замечательный по сравнению со мной, - съязвил Рыжик. - Ни за что не поверю, что у нее настало помутнение рассудка.

  - Не перебивай, - одернул оборотень. - Ты прав в данном случае, хотя ход твоих мыслей мне нравится, - ехидно вставил он, - естественно, я - замечательный, особенно, если с тобой сравнивать.

  - Котяра, не нарывайся, - предупредил Айв, выразительно размяв пальцы. - Я почти восстановился, а у тебя на защиту магии хватит?

  - Н-да? - засомневался Цай. - Так быстро вернулись силы?

  - Поверь мне, ты многого о Высших демонах все-таки не знаешь, - снисходительно пояснил Айв. - И если действительно надо, то и резерв пополняется быстро. А я сейчас достаточно зол, чтобы мне ну очень сильно понадобилось восстановиться.

  - Ладно, уговорил, поверю на слово, - поежился Кот. - Короче, ты прав. Нашлись желающие тебе слегка подсобить да подсказать как ей в отношении себя вести...

  - Кто?!

  - Ректор разъяснительную беседу провел...

  - Что?!! - рявкнул Айв, вскакивая на ноги, снова выходя из образа, точнее, опять потеряв человеческие очертания, мгновенно трансформируясь в свою демоническую сущность.

  Только по счастливому стечению обстоятельств, Цай успел пригнуться, и новая порция разрушительной магической волны ушла в пустоту позади оборотня, продолжая рокотать запутавшимся в горной гряде эхом этого рева. Цай пришибленно обернулся.

  Ну да, так и есть, тоннель, пробитый в горах первым разрядом демона, увеличился почти вдвое.

  - Эм... - попробовал образумить он кровожадно скалившегося приятеля. - Ты бы поаккуратнее, а то здесь не дорога получится, а площадка для приземления стаи драконов - залетай, кто хошь, бери, что хошь. Эти горы все-таки какое-никакое, а препятствие на пути в земли нашего Клана. Родители вряд ли одобрят...

  - Какая площадка? - продолжал бушевать Айвен. - Причем тут драконы? Как он посмел ей такое советовать?

  - Все! Сел и остыл, живо! Иначе больше ничего не услышишь.

  - Дхарг!!!

  - Прекрати ругаться, Рыжий! Он ей не советовал ко мне идти. Вернее, Альбрехтиус поставил ей ультиматум - или она идет к тебе, или завалят на экзаменах. Но ты же знаешь нашу девочку - она выбрала третий вариант.

  - Вот, гнида какая! - с чувством произнес Айвен. - Это я не про Алечку, - спохватился он.

  - Ну, с этим я согласен, - кивнул Цай. - Но и ты попробуй представить себя на месте ректора. Его тоже понять можно - характер своего отца ты знаешь... вот Альбрехтиус и решил поостеречься...

  - А поподробнее? - попросил злющий демон, старательно сдерживаясь. В чем-то Цай был прав. Если рассматривать 'заботу' о его благополучии с государственной точки зрения, вроде и не подкопаешься. Крутой нрав отца в отношении подданных к Наследнику, то есть к самому себе, он знал прекрасно.

  Кот вкратце пересказал то, что поведала ему девушка ранним утром, и теперь, глядя на то, как по скулам холеного лица Айвена перекатываются желваки, даже ему было не по себе - видимо, все-таки постоянные стычки с демоном были не такими уж и серьезными. Впервые в жизни он реально начал понимать, почему с Высшими демонами никто не связывается...

  Застывшая маска ледяной отстраненности, за которой Айв пытался скрыть бушующие внутри эмоции, на лице сокурсника казалась жуткой в обрамлении ярко рыжих растрепанных волос, словно охваченная языками разгорающегося пламени. Эти плотно стиснутые челюсти и сжатые губы, хищно трепещущие крылья носа, мерцающие золтыми искрами зрачки. Закаменевшее статуей тело дополняло образ, сравнимый с античной статуей одного из древних Богов Возмездия, в Храме Справедливости, в который редко, кто рисковал обращаться, ибо совсем уж безгрешных, что людей, что нелюдей, не существовало в природе. А мнение о 'справедливости' у этого божка имелось своеобразное...

  В общем, даже находиться рядом с Рыжим сейчас было немного некомфортно. И Цай искренне радовался, что объектом недовольства служит не он, а ректор.

  Демон старательно подавлял внешние признаки агрессии, и все-таки не мог справиться.

  - Сам разберусь, ты не вмешивайся, - коротко рубанул Айвен, выслушав приятеля. - А что ты там насчет репетиторства говорил?