Парк кошмаров - Том Стоун

- Меня затошнило потому, что я наелся мороженого и потом пошел кататься на "Сумасшедших горках" и в "Кровавом туннеле".

Но Джорди упорно гнула свое:

- Владелец "Кровавого туннеля", мистер Гор...

- Клыкастый, что ли? - перебил ее Натан.

Не обращая внимания на невежливое замечание Натана, Джорди спокойно продолжала:

- Мистер Гор имеет третье веко. Оно прикрывает глаз, поднимаясь снизу вверх. Это характерно для большинства рептилий.

Натан споткнулся и уставился на Джорди, разинув рот.

- Я тебе не верю, - с трудом вымолвил он.

- Я не выдумываю, - подтвердила Джорди. - Он моргнул. Три раза. Наверное, специально для того, чтобы продемонстрировать мне свое третье веко. - Она помолчала и задумчиво добавила: - Оно было непрозрачное. Подозреваю, что он может видеть сквозь него. Такие веки имеются у акул. Они закрывают их, когда кормятся, чтобы защитить глаза от обломков хрящей, костей и прочих пищевых отходов.

- Мы говорим не об акулах, - напомнил ей Натан. Аппетит снова пропал.

- Ты тоже это видел? - спросила Джорди. - Наверно, это зрелище и вызвало у тебя приступ...

- Нет! - Натан едва сдерживал крик. - Ничего я не видел!

Они остановились на краю тротуара, глядя друг другу прямо в лицо.

Натан пытался пристальным взглядом смутить Джорди, заставить ее опустить глаза. Но она впилась ему в лицо немигающими глазами. Натан понимал, что она ему не верит.

- Третье веко? - переспросил он. - Это был просто спецэффект. Такой же, как и все остальные ужасы в "Кровавом туннеле".

Джорди вопросительно выгнула бровь.

- Спецэффект? Не думаю.

- А я думаю, - отрезал Натан. Но на самом деле он сильно в этом сомневался.

Джорди еще с минуту вглядывалась в его лицо, потом сказала:

- В этом "Парке вампиров" творятся странные дела. На твоем месте я была бы поосторожнее.

Она повернулась и зашагала прочь.

Натан раскрыл было рот, но так и не придумал ответа. Вздохнув, он уныло поплелся домой.

На ходу он бросил последний взгляд через плечо. У него за спиной над "Парком вампиров" поднималось сияние. Натан различил среди деревьев яркие огни над центральной аллеей. Звенела музыка, слышались голоса и пронзительный визг - но визг веселый. Мальчику даже почудился запах воздушной кукурузы и сахарной ваты.

Да, "Парк вампиров" - это обыкновенный парк аттракционов. А "Кровавый туннель" - карусель, не хуже и не лучше других. Что бы ни говорила Ходячий Компьютер Джорди, бояться совершенно нечего.

Глава IV

"ПАРК ВАМПИРОВ" - ПАРК ЗАГАДОК

- Твоя подружка? - кивнул Уэйн.

Натан проследил за его взглядом и в душе застонал. К кафе-мороженому приближалась Джорди.

Она приходила сюда уже третий день подряд, по нескольку раз в день.

Сколько же мороженого может проглотить Ходячий Компьютер?

- Нет, - ответил Натан и, поймав недоверчивый взгляд Уэйна, пояснил: Одноклассница, вот и все.

- Может, ты ей нравишься, - усмехнулся Уэйн.

Натан выпучил глаза.

- Вряд ли. Она просто днюет и ночует в "Парке вампиров". Для нее тут как медом намазано.

Эти слова прозвучали убедительно, поскольку были правдой. Неизвестно, заметил ли Уэйн, что Джорди целыми днями ошивается в парке, но Натан-то заметил. Выкидывая мусор, он видел, как Джорди катается на "Карусели ужасов" и разговаривает с билетером. В обеденный перерыв он обнаружил, что она внимательно наблюдает за "Замком Франкенштейна". Он догадывался, что она подолгу бродит вокруг "Кровавого туннеля", хотя и не мог утверждать этого наверняка.

Дело в том, что "Туннель" располагался на другом конце "Парка вампиров", и Натан старался пореже там появляться.

Но во всем остальном, если не считать "Кровавого туннеля", Натану нравилась его первая в жизни работа. Было так здорово раскладывать мороженое по вафельным стаканчикам.

Вообще в "Парке вампиров" было неплохо. Натан решил, что в тот первый день ему просто не повезло. В конце концов, он провел целый год в Кладбищенской школе. А после этого поневоле начнешь вздрагивать от каждого шороха.

Все, что от него требовалось, это подавать мороженое, получать за это деньги да держаться подальше от "Кровавого туннеля". Что может быть легче?

Настроение ему портила только Джорди. Чего она бродит тут с утра до вечера? При виде Ходячего Компьютера в голову лезли дурные мысли.

- Она всех обо всем расспрашивает, - заметил Уэйн, протирая стойку. Она что, репортер в газете? Или работает над школьным заданием?

- Мы ее прозвали Ходячим Компьютером, - пояснил Натан.

- А-а, - протянул Уэйн, словно это ставило все на свои места.

Джорди бодро подошла к стойке и высыпала на тарелку горсть мелочи.

- Молочное ванильное, пожалуйста, - заказала она. - Маленькое.

Уэйн придвинул мелочь обратно к ней.

- За счет заведения, - галантно бросил он. - Мы рады приветствовать постоянных покупателей.

- Спасибо, - улыбнулась польщенная Джорди.

- Не за что, - ответил Уэйн. - Ради подруги Натана я готов на все.

- Гм... - погасила Джорди улыбку. Очевидно, ей не больше Натана хотелось, чтобы их имена стояли рядом. Она сунула монеты в карман потертых джинсов, взяла вафельный рожок и принялась методично вылизывать содержимое, следя, чтобы ванильная горка оставалась ровной со всех сторон.

- Нравится в "Парке вампиров"? - как бы между прочим спросила она у хозяина.

- Нравится.

- Давно здесь работаете? Уэйн пожал плечами.

- Да, пожалуй. Начал разъезжать с этим заведением, еще когда оно называлось "Увеселительной компанией ужасов", задолго до того, как Клыкастый прибрал ее к рукам и назвал "Парком вампиров".

Натан оторвался от ложек, которые раскладывал по размерам, и удивленно посмотрел на Уэйна.

- Клыкастый? - невольно выпалил он.

- Мистер Гор? - подхватила Джорди.

- Он самый, - подтвердил Уэйн и отошел принять заказ у девушки, которая привела погулять в парке двух младших сестренок.

Вручив сестрам три стаканчика, прикрытых бумажными салфетками, Уэйн вернулся к разговору.

- Клыкастый купил эту лавочку в прошлом году и все перестроил до основания. Сделал ужасы главной темой.

Последний раз лизнув языком, Джорди выровняла верхушку своего мороженого. Потом откусила дно сахарного рожка и начала шумно всасывать подтаявшее содержимое.

- Значит, весь "Парк вампиров" принадлежит Клыкастому? - спросил Натан.

- Угу. Шустрый парень этот Клыкастый. Странноватый, впрочем. Но не дурак. Он знал, что делает, когда поставил на ужасы. Дела идут, как никогда.

Джорди догрызла стаканчик и, выкинув бумажную салфетку в корзину, продолжила разговор:

- Полагаю, мистер Гор имеет большой опыт в организации подобных предприятий.