Кодекс Охотника. Книга XVII - Юрий Винокуров

— Итак, против кого мы сражаемся?

Тут пошёл видеоролик. Я еле сдержал смешок, увидев уже знакомых циклопов. Один из них только что лучом изо лба взорвал бронетранспортёр, хотя сам тут же взорвался от прямого попадания чего-то серьёзного.

— Мы назвали их Серыми, — в этот раз подала голос Императрица, — и проявились они в Арктике довольно давно. Сначала на месте Арктики был обычный Арктический Эпицентр, в который ходили в походы Северное Королевство, дабы разжиться добычей. Собственно, они на этом хорошо заработали, доставляя всех желающих в Арктический Эпицентр. Ну, и сами не забывали о прокачке, в том числе, забирая себе мощных Истребителей других государств, и устраивая нужные им брачные союзы.

Я молча кивнул, в очередной раз порадовавшись северянам, что у них есть такой мудрый правитель. И походу, все его предшественники также были башковитыми ребятами.

— Но потом появились Серые. Сначала мы думали, что это просто радужный Разлом ранга Колосс. Вот только, пока собиралась экспедиция, чтобы его закрыть, всё пошло не по плану. Во-первых, он находился в глубине Эпицентра, и дойти до него было достаточно сложно, поэтому наша экспедиция затянулась. Но было нескольким моментов, в том числе, очередное расширение Эпицентра. Наши учёные до сих пор гадают, что это такое. Возможно, ты знаком с тем, что иногда часть других миров материализуется у нас в мире без всяких Разломов. Просто куски другого мира. Так вот, вместе с этими кусками возникли ещё твари, с которыми нужно было сражаться, поэтому мы опоздали. Ну, а потом было поздно. Серые начали расширять свой ареал обитания. И человечество, возможно, в первый раз за всё своё существование договорилось. Было сформировано двенадцать лагерей с разбивкой зоны ответственности. Основная задача была сдерживать врагов на континенте, и с этим возникали определённые проблемы. Над Арктикой, из-за многочисленных кусков иномирных материй, проблемы с погодой и с энергетическими потоками. Там, как и в Разломах, с перебоями работает техника и абсолютно невозможно использовать летательные аппараты. Так что, в основном, приходилось драться по старинке, используя навыки Истребителей монстров. Мы быстро поняли, что силы неравные. Истребители долгое время сдерживали Серых, пока мы строили эти крепости.

Императрица кивнула на зелёные точки.

— Они были построены за пределами аномалий, идущих от Эпицентра. И в них уже могла располагаться нормальная техника. Честно говоря, это было грамотным решением, иначе бы мы не выстояли. Потому что Серые всё прибывали, прибывали, и прибывают до сих пор. Сейчас они пытаются вырваться за пределы, и с каждым годом сдерживать их получается всё сложнее.

— То есть, Император погиб в Арктике? — как бы, между прочим, уточнил я с абсолютно невинным видом.

Собеседники отреагировали странно. Они переглянулись между собой, и Болконский покачал головой.

— Это закрытая информация, Александр. Мы не можем сказать ни да, ни нет, к сожалению. Да и не относится это к нашему текущему разговору.

— Конечно, блин, не относится, — вознегодовал я. — В Империи погиб Император. Это скрывают от народа. И конечно, это абсолютно неважно и никого не касается.

— Александр, я тебя прошу, — угрожающее начала Елизавета.

— Вы меня уже попросили. Ни раз, ни два, ни три. Если вы хотите, чтобы ваши просьбы были услышаны, не держите меня за дурака и расскажите, что случилось.

— Саша, — Елизавета выключила Императрицу, и включила женщину. — Я тебе обещаю, ты вскоре обо всём узнаешь. Но поверь мне, пожалуйста, я не могу сейчас об этом сообщить.

Я пристально смотрел на неё, пока сильная женщина не отвела свой взгляд первой. Покачал головой. Ну, дам ей ещё один шанс, последний. Но если что-то пойдёт не так, то маленькое, но гордое королевство Галактионовых всегда готово возникнуть в самом неожиданном месте. Пока что просто выслушаю, что от меня хотят, и не буду давить. В данный момент, это не является… не то, чтобы важным, но несущественным относительно поставленной задачи. Все эти мысли пронеслись у меня в голове. Я же просто молча кивнул головой и снова посмотрел на экран.

— Три дня назад на нашу крепость напали. И, практически, ее уничтожили.

Не могу сказать, что я был удивлён. На самом деле, эта раса, которую местные прозвали Серыми, имело название — Кхарки, либо мы, Охотники, называли их Роем.

Самое плохое, что эти «циклопы» были всего навсего штурмовыми бойцами первой линии. И я вам скажу, что при всей своей мощи и ужасающей эффективности, это не самое сильное орудие у этой расы. Кхарки «собаку съели» на генной модификации с использованием магии. Их Матки сами по себе были живым биозаводом по производству новых существ. Не зря мы назвали их Роем. У них были такие химеры, что даже нам, Охотникам, приходилось несладко.

С Кхарками всегда была одна неприятная проблема. Как мы не искали их, но не могли найти их родной мир. Те миры, в которые они вторгались, Кхарки переходили через другие миры, что-то типа буферной зоны. И когда мы, разбив вторженцев, заходили туда, то входная калитка была уже захлопнута. Мы даже не понимали, где она находилась. Вот такие осторожные твари. Хотя, почему твари?

Был ещё один нюанс. Первый раз мы удивились, а потом уже веселились, когда Рой, один за другим, выбили Неназываемого с нескольких Миров. То есть, в принципе, им было пофиг, кого херачить. Они просто расширяли свою зону внимания. При том, что они не были, в отличие от того же Неназываемого, какими-то изуверами, стремящимися уничтожить человеческую расу под ноль.

Если Мир, в который они вторгались, не оказывал никакого сопротивления, они просто возводили там свои города-крепости. Ну, а население этого мира использовали, как работников. Да, именно работников, а не рабов, для добычи нужных им полезных ископаемых. Мы понятия не имели, зачем оно им было нужно в таких огромных количествах, как они собирали, но я видел несколько миров, с которыми они «закончили». Это были сухие бесплодные планеты, потому что начинали они с полезных ископаемых, а заканчивали тем, что выкачивали воду. То есть, несколько поколений людей жили вполне сносно, пока сам Мир не загибался от такого бесчеловечного использования.

Так что да, Кхарки — несомненное зло, но зло какое-то «лайтовое», в отличие от Неназываемого. Доходило до того, что пара Миров отказывалась от нашей помощи, их всё устраивало. В общем, странные ребята. Странные — это если посмотреть со стороны всесильного Ордена Охотников. И охрененно опасные, если посмотреть со стороны жителей этого Мира.

Честно говоря, то, что их сдерживали почти сотню