Предвестник апокалипсиса (СИ) - Виталий Косицын

— Почему ты так их хвалишь?

— Не хвалю, всего лишь констатирую факты. Тёмный Круг - первая за сколько-то там веков вменяемая организация. Пусть злые, пусть устроившие апокалипсис, но именно они разбудили человечество от тысячелетней спячки.

— О чём ты?- полное непонимание.

— Давай позже, Эля. Сначала уйдём из города.

— Только обещай, что расскажешь. И как мы вообще собираемся уезжать?

— Телепорт,- коротко и чётко.- Обещаю, расскажу. О, кто это?

С мелодичным звоном заклинание открыло входную дверь.

— Это Гарри.

— Не нужно, чтобы меня кто-то заметил,- пробормотал архимаг, активируя маскировочные чары. Миг - и он стал невидимым.

— Почему?

— Всё позже,- шепнул Конрад.- Под любым предлогом выходи на улицу. Про вещи забудь - не до этого. И, пожалуйста, поторопись!

— Эля, ты с кем-то разговаривала?- обратился профессор, заходя к ней в комнату.

— Понимаешь...- она замялась.- Мне позвонил старый знакомый. Мы договорились о встрече,- глаза Гарри вспыхнули ревностью.- Деловой, а не то, что ты подумал!

— Ты никуда не пойдёшь!- отрезал профессор.

— Гарри, встреча уже назначена! Понимаешь, мы знаем друг друга с детства. Он мой старый друг, не более. Обещал подумать насчёт моих картин...

Элеонора - художница. Можно сказать, гениальная. Только вот живопись давно вышла из моды. Сейчас популярны объёмные иллюзии, желательно в сочетании с музыкой. А элины картины? Их просто отказываются брать на выставки. В один голос утверждают, что это гениально, прекрасно, великолепно, но у нас, мол, другое направление. Кто-то даже честно объясняет, что картины давно не актуальны. Элеонора всё понимает, даже устроилась дизайнером иллюзионов, но живопись не бросает.

— Правда?- недоверчиво переспросил Гарри.- Ну, тогда иди. Хотя постой, это не тот твой Конро... Канра...

— Конрад. Да, это он.

Гарри кивнул каким-то своим мыслям, а Эля быстро схватила свою сумочку, бросила туда уменьшенные магией картины в коробочке, и почти выбежала на улицу.

— Кон, ты тут?

— Да,- раздалось из-за спины. Эля обернулась. Никого.- Я невидим, во избежание последствий. Пошли, нам в Академию.

— А каких последствий?

— Пробил пространственный барьер Светлой Долины, когда рвался к тебе,- усмехнулся маг.- Теперь меня, наверное, ищут по всему городу. Не волнуйся, не найдут.

— Конрад-архимаг,- улыбнулась женщина.- Тяжело в это поверить.

— Уж поверь. Должен же я был чему-то научиться за полвека?

В Академии Магии ждал готовый телепорт, на этот раз не прямой и хорошо скрытый. Если он чему-то научился - то это не повторять свои ошибки.

— Старший оперативный агент Андриан!

— Сэр?

— Ваше задание элементарно. Найти и обезвредить. Имя - Конрад Тириарх, предположительное местонахождение - наш город, список возможных контактов,- взмах рукой, и перед Андрианом появился список из пяти пунктов.- Обратите внимание на последний пункт. Элеонора Тарх, бывшая подданная Закрытых Земель, ныне имеет гражданство Светлой Долины. Четыре года знакомства с Конрадом. Друзья, возможно, любовники.

— Есть что-нибудь ещё, что мне следовало бы знать?- уточнил Андриан.

— Нет. Всё остальное - в личном деле, кстати, вот оно. Ах да, самого главного там ещё нет. Наш шустрый объект телепортировался сюда аж из Светлой Долины, попутно проколов пространственный барьер. Предположительно - запретный артефакт, так как магический уровень оценивается на тройку.

Уровень владения магией - не уровень силы, а именно владения, сам чародейский дар у всех одинаков, оценивается по десятибалльной шкале. 1 и 2 - практически не маг. 3 - слабенький чародей. 4-6 - средний маг, 7 - уровень наставников магических академий. 8 - архимаги, шаг с седьмого на восьмой считается самым долгим и трудным. 9 - Высокие маги, таких за всю историю набирается не более десятка. 10 - идеальный уровень, слияние мысли с магией. Считается, что именно его достиг к концу жизни легендарный Ариан, первый маг в мире.

— Всё ясно, сэр. Разрешите приступать?

— Разрешаю, Андриан. И, прошу, будь осторожен, что-то мне внушает подозрение в этом деле...- добавил шеф Службы Безопасности Нью-Ореанда.

"Неординарный он, всё-таки,- подумал Андриан.- Половину заданий выдаёт агентам лично, при этом замы тоже чем-то заняты. Ладно, посмотрим, кто ты такой, Конрад",- агент раскрыл папку и начал внимательно читать.

— Где мы?- женский голос гулко разнёсся во тьме.

— Дома, Эля.

— В смысле?

— В прямом. Отныне здесь будет наш новый дом. Конечно, пещеры малость... необустроены,- маг хлопнул в ладоши, творя несколько сотен светящихся точек. Магические светильники разлетелись во все стороны, открывая вид на пещеры.

А вид знатный. В обе стороны, покуда видел глаз, уходил ровный пол явно искусственного происхождения. Однако кроме пола ничего не указывало на дело рук человека. Стены и потолок бугрились, как и положено пещерам, кажется, где-то уходили в сторону боковые проходы.

— И как ты это себе представляешь?- возмутилась Элеонора.- Мы будем ютиться в какой-то пещерке?

— Ну, она конечно тесная,- согласился Конрад.- Не больше полутора метров в ширину. Зато гигантская. Эти ходы забыты со времён Ариана, и тянутся на сотни километров. Самое главное, они не имеют сообщения с поверхностью, кроме вентиляционных шахт.

— То есть мы отрезаны от внешнего мира?- дрогнул голос женщины.

— Верно. Здесь мы в полной безопасности. Я наткнулся на эти подземелья совершенно случайно. Некоторое время пришлось скрываться в высокогорьях Заирда. Нашёл там пещеру, а в ней - вентиляцию. Думал, очередная тайная база Круга, обработал даже отравляющим газом. Ан нет, когда сунулся внутрь - пустота. Сначала оборудовал здесь схрон, когда совсем припекло - перебрался насовсем. Самое главное, это место до сих пор охраняют непонятные древние чары, так что поисковым заклятиям любого уровня сюда не пробиться.

— А вентиляция?- резонно возразила Элеонора.- Ты же нашёл эти ходы.

— С вентиляцией отдельный разговор. Почти на все выходы наложено такое волшебство, что я их с той стороны обнаружил только потому, что знал, где искать, и то использовал высшую магию. На отдельных шахтах, как на той, чары распались от времени, но их можно защитить специально, а старую магию подпитать. Дело пары дней. Словом, если уж двадцать лет я скрывался здесь от Круга в расцвет их могущества, то почему они должны найти нас сейчас, когда ещё не вышли из тени?

— Ну...- неуверенно протянула женщина. Идея с домом в подземелье не казалась ей хорошей.

— Я займусь защитой уже сегодня,- прервал архимаг.- А вот в бытовой магии я не очень. Ты, конечно, не самый сильный маг,- её уровень колебался между тройкой и двойкой,- но зато прекрасная хозяйка. Ну как, теперь согласна?