Гроза. Роман со смертью - Надя Гром

 Вдруг одна из трех свечей громко затрещала, пламя ее затанцевало и погасло, пустив в воздух тоненькую струйку белого дыма. Бабушка глянула на замершую брюнетку и коротко сообщила:

 - Пришел!

 Женщина ахнула, а я, уже успев проникнуться мистическим действом, и совсем не ожидая услышать нормального голоса, вздрогнула. Потом, поняв смысл сказанного, недоумевающее оглянулась – кто пришел? И как об этом узнала бабушка? Но входная дверь была плотно закрыта, а в темной прихожей я по-прежнему оставалась одна.

 Пытаясь понять, что же имела в виду баба Валя, я снова заглянула в щелку. И как раз вовремя. Из дальнего, тонущего в непроглядном мраке угла, где стояло любимое папино кресло, вышел мужчина. Я с трудом удержала удивленный возглас. Вот это фокус!

 Но ни одна из женщин не обратила внимания на его появление. Обе неотрывно следили за движениями маятника, а мужчина, сделав к столу несколько неуверенных шагов, встал и принялся разглядывать присутствующих. Словно сделав между ними выбор, он медленно приблизился к бабушке, и она как-то странно, как от внезапного порыва холода, вздрогнула всем телом. Ничего не понимая, я во все глаза рассматривала эту троицу. Что же здесь происходит?

 Времени на пустые размышления не было. Сцена продолжалась. Маятник описывал круги над столом. Все молчали.

 - Ты здесь? – Тихо, но отчетливо спросила бабушка и я отшатнулась от дверей: она меня заметила! Но ей ответил мужчина:

 - Да.

 - Он здесь, - сообщила она своей клиентке.

 Та лишь кивнула.

 - Ты можешь ответить на наши вопросы? – Продолжала интересоваться бабушка у гостя.

 - Позови ее, - велел он ей.

 - Хочет, чтоб кого-то позвали, - баба Валя глянула на клиентку.

 Женщина словно бы растерялась и попросила надтреснутым голосом:

 - Спросите, кого.

 Бабушка задала вопрос и сосредоточилась на движениях камешка.

 - Ее, - повторил мужчина.

 Я поняла, что ничего не понимаю. Баба Валя задавала вопрос, тут же получала ответ, и повторяла его вслух для брюнетки через небольшой промежуток времени, будто мужчина говорил на другом языке, а ей требовалось несколько секунд для перевода. Выходит, что клиентка не видит гостя? Большего идиотизма я еще нигде не видела, ведь все трое и запросто могут побеседовать нормально.

 - Кого нужно позвать? – настойчиво выспрашивала бабушка.

 - Там стоит, смотрит, - пояснил мужчина, – она меня может видеть и слышать.

 Я замерла в испуге. Все-таки меня поймали! Сбежать? Или честно признаться, что подсматривала? Любопытство взяло верх, и я осталась.

 Бабушка и ее клиентка, не отрываясь, следили за камешком и даже не глянули на дверь. А вот мужчина теперь не просто смотрел в мою сторону. Он вдруг улыбнулся и поманил меня пальцем. Но войти в зал без разрешения я не решалась, а потому топталась у щели между створками и наблюдала за женщинами. Через минуту баба Валя удивленно глянула на дверь:

 - Сказал, что там стоит. – Она поднялась из-за стола и пересекла зал. – Ну-ка, посмотрим…

 Я сделала шаг назад и опустила глаза. Ясное дело, сейчас мне влетит. Но, распахнув дверь, бабушка окинула меня хмурым взглядом и велела:

 - Зайди.

 Я возликовала: меня не ругают! Старательно делая вид, что к двери я подошла абсолютно случайно, а сейчас – скромница такая! – полностью осознала свою вину, я послушно пошла следом за бабой Валей и уселась у стола. Обе женщины глядели на меня в упор, и я, старательно сдерживая рвущееся наружу веселье, понимала, что она отчетливо видят и лукавый блеск в моих глазах, и радость от удавшейся шалости, а я ясно осознавала, что бабушка не сердится на меня за подсматривание и почему-то удивлена. Но мне было не до этого. Раз ругать меня не стали, можно позабавиться с ситуацией еще. Степенно сложив руки на коленях, я решила проявить хорошее воспитание и прощ****ала:

 - Здравствуйте.

 Бабушка продолжала испытующе глядеть мне в лицо и я, не сдержавшись, улыбнулась. Брюнетка молчала. Она вообще не понимала, зачем меня сюда позвали. И только мужчина обошел вокруг стола, опустился передо мной на корточки, посмотрел на меня снизу вверх и ответил:

 - Здравствуй. Как тебя зовут?

 - Лера, - представилась я и хотела протянуть ему руку, но мужчина предупреждающе качнул головой. Я передумала и просто улыбнулась.

 - Ты ведь видишь меня и слышишь? – Спросил гость.

 - Странный вы, - вытаращив глаза, нахально дала я ему оценку, - конечно. Вы же здесь.

 Брюнетка издала полустон-полувздох и я непонимающе глянула на нее. Ее лицо было белее мела. Она крепко прижимала к губам обе ладони, в глазах плескался неизмеримый ужас. Я фыркнула.

 - Не обращай на нее внимания, - вежливо отвлек меня от нее мужчина, - если я попрошу тебя кое о чем, ты это сделаешь?

 Его голос звучал тихо я мягко, словно он упрашивал капризного ребенка есть противную, нелюбимую кашу. Мне все это перестало вдруг нравиться, но я все же кивнула.

 - Меня зовут Сергей Евгеньевич, - представился тем временем гость.

 - Очень приятно, - церемонно ответила я.

 Он улыбнулся и продолжил:

 - Так вот, Лера. Передай, пожалуйста, бабе Вале и вот этой женщине, чтоб они больше меня не звали. Хорошо?

 - Почему? – полюбопытствовала я.

 - Понимаешь, - вздохнул мой собеседник, - мне очень трудно приходить.

 Я хмыкнула. Этот глупый и странный фарс, разыгрываемый перед суеверной женщиной, начал мне надоедать. Я повернулась к бабушке и ехидно проговорила:

 - Сергей Евгеньевич очень просит вас больше не звать его. ему трудно приходить.

 Клиентка, услыхав мои слова, громко всхлипнула и стекла со стула на пол. Баба Валя смотрела на меня, не моргая, и напоминала каменное изваяние – настолько она была неподвижна. Один Сергей Евгеньевич сохранял самообладание.

 - Спасибо, Лера. – Поблагодарил он и добавил: - Ты мне очень помогла.

 - Пожалуйста, - машинально пробормотала я.

 Эффект моего выступления был поразительным. Брюнетка, словно мертвая, лежала на ковре, баба Валя тоже не шелохнулась. Нет, такое не сыграть. Безголовая баба и вправду верит в этот, с позволения сказать, спиритический сеанс.

 В полном молчании я разглядывала обеих женщин и Сергея Евгеньевича. Бабушка вдруг словно очнулась от гипноза и своим самым обычным строгим голосом велела мне:

 - Хорошо. Иди к себе.

 Я встала и послушно пошла к двери. Да-а-а, здорово моя бабуля разыграла эту тетку! На пороге я повернулась и сказала:

 - До свидания.

 Мужчина глянул на меня и я впервые за все время, проведенное в зале, заметила, как странно он одет. На нем красовался теплый деловой костюм из черной шерсти и доверху застегнутая белоснежная рубашка. Его обувь я не сумела рассмотреть, но к такой одежде подошли бы классические туфли из кожи или замша. Не хватало только черного зонта-трости и элегантного пальто, переброшенного через руку.