Найден мертвым - Джорджетт Хейер

– И нам очень жаль, что мы не увидели его, – улыбнулся Сайлас, покривив душой, потому что терпеть не мог Пола Манселла. Соображал этот парень неплохо, но был невоспитанный, к тому же бросил жену. А теперь вот посматривает на Патрисию Эллисон. А одевается безвкусно. И наверняка спит и видит себя руководителем австралийского проекта. Очень он такой нужен.

Они вернулись в гостиную, где по-прежнему велись беседы, в которых почтенная миссис Кейн уже участия не принимала. Она выглядела усталой и бледной. Получив от нее несколько односложных ответов, Агата Манселл переключила внимание на Розмари и принялась наставлять легкомысленную даму относительно каких-то, по ее мнению, полезных занятий. Тон приветливый, но не терпящий возражений. Когда ее супруг появился в гостиной вместе с Сайласом, она бросила на него вопросительный взгляд, все сразу поняла и собралась уходить.

Вместе с Манселлами уехали супруги Пембл, а вслед за ними через несколько минут и Клемент с Розмари. Клемент задержался спросить Сайласа о его решении относительно австралийского проекта. Услышав, что дяде проект не нравится, он приуныл.

– Жаль, проект обещает большую прибыль. А у Манселла недостаточно капитала, чтобы вести дело одному.

– Вы, я вижу, вообще не слишком торопитесь вложить в этот план свои деньги, – сухо заметил Сайлас.

Клемент покраснел.

– Я не усматриваю в этом предприятии особого риска, но вы вправе отказаться, если есть сомнения. – Он обратился к жене: – Розмари, ты готова?

Сайлас пошел проводить их до входной двери.

– Может, останешься на ночь? – спросила Эмили у Джима, поднимаясь с кресла. – На улице густой туман.

Молодой человек улыбнулся:

– Спасибо, бабушка, но я должен ехать. А туман меня не беспокоит. Я объеду его стороной.

– Как знаешь. – Она посмотрела на Тимоти: – А вот твоему братцу определенно уже пора в постель.

Мальчика это замечание не вдохновило, но спорить с хозяйкой он побаивался. К тому же у него действительно слипались глаза.

– Конечно, пора! – воскликнул Джим, словно только сейчас заметив его присутствие. – Давай, Тимоти, отправляйся наверх в свою спальню.

– А разве обязательно во все совать нос? – с достоинством отозвался младший брат.

Тимоти любил своего сводного брата, но тщательно это скрывал. Он восхищался его спортивными достижениями, цитировал при каждом удобном случае, гордился атлетической фигурой. Но в присутствии других у них постоянно возникала пикировка. Вот и сейчас, услышав, что Джим приедет на следующей неделе, Тимоти пожал плечами.

– Мог бы и не приезжать. Не очень-то ты здесь нужен.

Сайлас вернулся в комнату с удовлетворенным видом человека, проводившего последних гостей.

– Мне кажется, вечер удался, – заметил он.

– Пожалуй, – отозвалась Эмили, глядя на него исподлобья. – Не сомневаюсь, Джозеф пытался уговорить тебя вложить деньги в его дурацкий план. Надеюсь, ты его осадил? Вечно он лезет со своими глупостями.

– Боюсь, что по этому вопросу наши взгляды с ним расходятся. – Сайлас повернулся к Джиму: – Ты уходишь, мой мальчик?

– Лучше бы он переночевал здесь, – произнесла Эмили.

– Конечно, мог бы остаться, – согласился Сайлас. – Но не из-за тумана. Тут беспокоиться нечего. Что касается меня, то я намерен совершить свою обычную прогулку.

Джим улыбнулся:

– Я вижу, дядя, вы не склонны изменять своим привычкам.

– Приходится. – Он пожал плечами. – Если я не прогуляюсь вечером, то просто не смогу заснуть. Так что выхожу даже в дождь.

– Вздор! – рассердилась Эмили. – Ты просто вбил себе в голову, что страдаешь бессонницей. У меня, например, со сном все в порядке. Откуда она у тебя?

– Мне бы самому хотелось это знать.

– Ты когда-нибудь догуляешься до простуды и заболеешь. И не говори потом, что я тебя не предупреждала. – Она обратилась к Патрисии: – Милочка, будьте добры, позвоните в колокольчик. Я устала.

Джим Кейн помог слуге и дворецкому проводить бабушку в спальню и задержался перекинуться на прощание парой слов с Патрисией. Затем отважно бросился навстречу холодному туману, а Патрисия, держа в руках знаменитую трость Эмили с эбеновой рукояткой и плед, который накрывал колени почтенной дамы, не торопясь направилась наверх следом за хозяйкой.

Эмили Кейн занимала обширные апартаменты в западном крыле дома. Там же размещались ее компаньонка и горничная. Патрисия занесла в спальню хозяйки плед и трость и собиралась уйти, оставив Эмили на попечение преданной горничной Маргарет, но та ее окликнула:

– Подождите, милочка. Что вам говорила эта потаскуха в оранжерее?

– Так, ничего особенного. Все это я слышала раньше.

– Она сбежит с Дермоттом, обязательно сбежит, – продолжила Эмили. – Скатертью дорога, вот что я скажу. – Она помолчала. – А этот драгоценный сынок Манселлов… Он по-прежнему пялится на вас? Надеюсь, вы его не приваживаете?

– Ни в коем случае, миссис Кейн.

Эмили глотнула из чашки укрепляющего молочного напитка «Хорликс», который ей подала Маргарет.

– Если бы мой сын пил что-нибудь горячее перед тем, как лечь в постель, это принесло бы ему больше пользы, чем лазить по камням в такой поздний час. Ему, видите ли, нужен свежий воздух. Чушь. Боюсь, как бы он не догулялся до чего-нибудь неприятного.

– Думаю, мистер Кейн так закалился, что ему теперь не страшно никакое ненастье, – заметила Патрисия.

– Посмотрим. Он ведь такой же упрямый, как и его отец. И вообще все Кейны такие. В том числе и Джим. Учтите это. – Она посмотрела на Патрисию со значением, затем добавила, протягивая пустую чашку горничной: – Сегодня я провела на редкость скучный вечер. А эта идиотка Розмари почему бесится? Чего ей не хватает?

– Денег, – ответила Патрисия. – Говорит, что в ней играет ее русская кровь.

Миссис Кейн хрипло рассмеялась:

– Русская кровь, надо же. Лучше бы родила пару детишек. В следующий раз передайте ей мои слова.

Патрисия рассмеялась:

– У вас будет возможность сказать ей это лично, миссис Кейн.

Когда Маргарет вернулась в спальню, чтобы помочь хозяйке раздеться, она удалилась, пожелав всем спокойной ночи.

Перед сном Патрисия успела подумать о предложении Джима. Спала, как всегда, крепко и проснулась в четверть восьмого. Ее разбудила горничная, пришедшая с утренним чаем.

– Прошу прощения, мисс, но с вами хочет поговорить Притчард.

Она удивленно подняла голову:

– О чем?

– Не знаю, мисс, – ответила Дорис тревожным тоном. – Он не сказал, но выглядит странно.

Патрисия села.

– Может, он заболел?

– Я так не думаю, мисс. Притчард ничего не говорил насчет болезни, но я уверена: случилось что-то плохое. Это заметили все.

Видимо, действительно что-то случилось, подумала Патрисия, иначе такой опытный дворецкий, как Притчард, дождался бы, пока она поднимется с постели. Она спустила ноги, сунув их в тапочки.

– Хорошо. Попросите его подняться сюда.

– Он уже здесь, – сообщила Дорис. – Ждет у лестницы.

Патрисия надела халат и вышла. Притчард стоял на площадке. Он был явно обеспокоен. Увидев ее, вначале извинился, что потревожил в столь ранний час, а затем тихо произнес:

– Я не стал бы этого делать, мисс, если бы не счел ситуацию серьезной. Я бы даже сказал, тревожной. Нашего хозяина, мисс, нет в спальне, и постель там даже не разобрана.

Она внимательно посмотрела на него:

– Он не ложился спать?

– Боюсь, что нет, мисс. Пойдемте со мной, и вы убедитесь сами.

Они направились к апартаментам Сайласа Кейна.

Действительно, его постель была нетронута. Не было никаких сомнений, что этой ночью Сайлас здесь не спал. Патрисия собралась с мыслями.

– Вы послали кого-нибудь посмотреть вокруг дома? Вчера вечером мистер Кейн отправился на свою обычную прогулку. Может, ему стало плохо с сердцем?

– Да, мисс, я сразу об этом подумал, – кивнул дворецкий. – И послал Эдвардса и Пуллмана, чтобы они прошли по его маршруту. Но слуги вернулись ни с чем. Я решил пока не тревожить хозяйку и сообщить вам.

– Правильно сделали. Давайте попробуем разобраться сами. Вы видели вчера, как мистер Кейн выходил из дома?

– Нет, мисс. Я видел его в вестибюле, он провожал мистера Джеймса. Потом мистер Сайлас сказал мне, что намерен пойти погулять. Я осмелился заметить, что с моря дует холодный ветер, но хозяин не стал меня слушать. Вы же знаете нашего хозяина, мисс. Он сказал, что ждать его не нужно, и я отправился спать. В общем, я не видел, как мистер Сайлас выходил из дома.

В этот момент отворилась дверь спальни Тимоти Харта. Высунув взлохмаченную голову, он стал допытываться, что случилось. Патрисия попыталась успокоить его, однако Тимоти, внимательно оглядев ее и дворецкого, с ехидством произнес:

– Кончайте темнить, от меня ничего скроешь.

– Вот что, приятель, – ответила Патрисия ему в тон, – закрой дверь и не высовывайся.