Электра Милвертон: Отраженный мир - Оливер Блант
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– А зачем вам поселение? – искренне удивился тот. – Поживите у нас. Мемра будет очень рада. Она скучает по людям.
– Я согласна! – Сола решительно встала и сунула руку в карман платья. – Сколько ты хочешь золота за день, Прикос? Я заплачу за два дня вперед!
Пастух покачал головой:
– Не надо золота. Ваш отец оставил мне достаточно, чтобы я не брал с его детей лишнего. Будьте моими гостями.
– Ладно, – легко согласилась девушка. – Давайте-ка, сестрички! Берите вещи, пока он не передумал!
– Вы очень великодушны, Прикос, – заметила Клементина, подхватив свой чемодан.
– Я просто стараюсь жить честно. – Мужчина смутился. – Все людские беды из-за золота. Поэтому, мы и не живем в городе. С овцами, все намного проще.
– Вы проводите нас?
– Нет. Я не могу бросить стадо, а возвращаться ему еще рано.
– Как же мы найдем ваш дом?
– Не переживайте, здесь нет других. Идите через поле. За ним, на небольшом склоне, вы сразу увидите наш дом. Отсюда его никак не заметить.
Они попрощались.
– Только скажите Мемре, что это Я вас пригласил! – крикнул вслед пастух. – А то она испугается!
– Вам не кажется, что он опасен? – выдала Сола, стоило отойти чуть подальше.
– С чего это вдруг? – не поняла Клементина.
– С того, что живет на отшибе, вдали от всех, а овец своих выводит пастись в «проклятое место». Нормальный человек не станет этого делать. И потом. Эти его слова о золоте…
– Да ну, ты преувеличиваешь.
– А что, он сказал неправильные вещи? – встряла Элли. – Люди хотят получить много золота. Воюют друг с другом из-за него.
– Ты вообще не о том, Электра! – Сола осуждающе посмотрела на нее. – Сказать можно все, что угодно. Ты видела, КАК он смотрел на наши вещи?
– Как?
– Так, словно они УЖЕ принадлежат ему!
– НАШИ вещи?! Почему мы должны отдать их?!
Клементина усмехнулась:
– Сола хочет сказать, что Прикос НЕСЛУЧАЙНО пригласил нас к себе в дом. Что он и его жена – кровожадные грабители и убийцы наивных девушек.
– На твоем месте, Клема, я бы не стала так иронизировать, – ответила та. – Я вижу людей насквозь, и этот Прикос еще создаст нам неприятности. Помяни мое слово.
Я ВИЖУ ЛЮДЕЙ НАСКВОЗЬ!
Где-то она уже слышала подобное… Магистр Ставрус! Он тоже говорил так! Только вот, где он теперь, с его-то проницательностью…
– Нет! – решительно возразила девочка. – Прикос не причинит никаких неприятностей! Я в этом уверена!
Сола покосилась на нее:
– Иногда, мне кажется, ты свалилась с Луны. Нельзя быть такой наивной и доверчивой. Все, кому не лень, будут управлять тобой. В глаза станут говорить красивые слова, а за спиной примутся точить мечи и кинжалы, чтобы всадить их в тебя, при любом удобном случае. Мир жесток и презирает слабых, Электра. Запомни это.
Элли опустила голову.
Сказанное подействовало на нее крайне угнетающе. И в самом деле! Что хорошего она видела? Кругом одни тайны и борьба за еще большую власть. Интриги и невероятные предательства. Ее саму могли уже неоднократно убить лишь за то, что она знает.
– Хватит давить на нее!
– Я просто объяснила ей основы жизни. – Сола пожала плечами и ускорила шаг. – Лучше уж я, чем кто-то еще!
Клементина обняла девочку за плечи:
– Ты как?
– Нормально, – вздохнула та. – Грустно только.
– Не слушай Солу. Она тоже мало что видела, а строит из себя…
– Она права. Наверное, мне нужно стать жесткой. Как мама.
– Стать жесткой ты всегда успеешь. А вот удержать в себе доверие и любовь к людям – это гораздо сложнее. Но, именно это соберет вокруг тебя тех, кто поддержит в трудную минуту.
Элли улыбнулась:
– Ты так хорошо говоришь, Клема. Здорово, что ты пошла с нами! Рядом с тобой, мне гораздо спокойнее!
Показалась пологая крыша.
– Вот и логово… – мрачно произнесла Сола.
Одноэтажный деревянный дом имел и некое подобие второго этажа, размерами с башенку, без окон и выступов. Непонятно, зачем та могла понадобиться в таком простом жилище…
Пройдя мимо загона, ученицы остановились под навесом из дубленых шкур.
Клементина постучала в дверь…
В доме тут же что-то упало. Что-то мелкое, но достаточно звонкое.
– Мне все это не нравится…
– Успокойся, Сола. У тебя уже просто мания.
Совсем рядом с дверью, с внутренней ее стороны, громко скрипнула половица.
– Кто бы вы ни были, убирайтесь отсюда! – раздался грубый женский голос. – Я не подаю ничего! Идите в другое место!
Сола подняла брови и покачала головой. Хозяйка дома явно не отличалась гостеприимством.
– Здравствуйте, Мемра! – Клементина приложила ухо к двери. – Нас пригласил ваш муж, Прикос! Он сказал, мы можем остановиться у вас! Ненадолго!
За дверью задумались:
– С какой это стати ему вас приглашать?! Идите прочь!
– Мы встретились с ним у Световой Стены! Нам пришлось заночевать возле нее, и он…
– Световой Стены?!
Дверь внезапно распахнулась, заставив девушку отшатнуться.
На пороге появилась молодая, но довольно полная и некрасивая женщина, в непримечательном и грязном платье. Лицо ее украшала улыбка. Хотя, вернее сказать, обезображивала его своей фальшивостью.
– Что же вы сразу не сказали! – засуетилась она. – Проходите, мои дорогие! Я так рада вам, так рада! Прошу вас, не стесняйтесь! Будьте, как дома!
Элли удивленно открыла рот. Перемена в поведении хозяйки выглядела очень странно. Неужели она действительно так рада их видеть…
И что же Сола?
– Спасибо, уважаемая Мемра, – улыбнулась та. – Вы так добры и любезны.
Схватив Элли под локоть, подруга повела ее в дом.
– Пока мы все не выясним, делай, как я скажу, – шепнула она.
Пропустив гостей, Мемра осмотрелась по сторонам и с шумом захлопнула дверь.
– Вы, наверное, очень устали за ночь, мои дорогие! – Хозяйка улыбнулась еще шире. – Еще бы! Там, у Стены, нет ни хорошей постели, ни вкусной еды! И котику вашему кое-чего найдется!
– По правде говоря, мы почти не спали всю ночь, – пожаловалась Клементина.
Мемра противно рассмеялась:
– Вот-вот! Я почему-то так и решила! Но, мы с вами это легко исправим! Специально для ТАКИХ случаев, мы с мужем обустроили отдельную комнату…
– Для каких ТАКИХ случаев? – не поняла Элли.
Сола незаметно наступила ей на ногу.
– Ну как… – Хозяйка дома замерла, глядя на девочку. Ее левый глаз дернулся и подмигнул. – Для гостей… – Она пересилила себя и снова улыбнулась до ушей. – Для вас, мои дорогие! Чтобы вам спалось хорошо и удобно! Пойдемте со мной, я покажу вам комнату!
– Что ты творишь?! – шепнула Сола, едва та отвернулась. – Не вызывай у нее подозрений! Так мы не сможем выяснить, что она затевает!
Пока они шли вглубь дома, Элли осмотрелась. Обстановка в нем не отличалась разнообразием. Маленькие оконца с задернутыми занавесками. Обыкновенные стол и стулья. Большая шкура на полу. Пара шкафов, да печка. Ничего особенного.
Они зашли в просторную комнату и сразу встали как вкопанные. Перед ними стояли ПЯТЬ аккуратно застеленных кроватей!
– Вот! – Мемра широко развела руки. – Это все – ваше! Выбирайте любые!
– А-а-а… – протянула Клементина.
– О, не беспокойтесь, мои дорогие! – противно захихикала хозяйка. – Это все – для гостей! Прикос такой добрый, такой добрый! Сказал, на гостях не надо экономить!
– Так здорово… – Девушка присела на ближайшую кровать. – К вам, наверное, часто заходят, раз у вас все так обустроено.
Лицо Мемры вытянулось.
– Как сказать, – зловеще произнесла она. – В этом году, еще никто не заходил…
И тут же, поняв, что забыла улыбнуться, хозяйка вновь милейше растянула рот:
– А вот в прошлом году, к нам частенько захаживали! Все такие довольные остались! Даром что маги!
– К вам заходят маги? – удивилась Элли.
– Да, дорогая! – Не переставая улыбаться, Мемра внимательно посмотрела на девочку. – Мы пускаем в дом ТОЛЬКО магов… Вы же – маги?
Она замерла, в ожидании.
– Ну конечно, мы – маги. И притом, весьма опытные. – Сола еще раз, тихонько и незаметно, наступила Элли на ногу.
– Как же хорошо! – обрадовалась женщина. – Вы и выглядите так! И одеты так! Ах, какие же вы хорошенькие!
– А почему вы пускаете только магов? – вновь не выдержала девочка.
Она отодвинулась чуть в сторону, чтобы подруга больше не отдавливала ее любимые туфельки. Та лишь тихо вздохнула.
– Ты такая любознательная, моя дорогая!
– И все же, почему? – поддержала подругу Клементина.
Женщина повернулась к ней.
– Дело в том, что… В детстве, я сама хотела стать магом, – трогательно вздохнула она. – Но, оказалось, у меня совсем нет способностей. Что я только не делала, как ни пыталась развить их – ничего не помогло. Всего-то и осталось теперь – приглашать в дом настоящих магов. Хоть таким способом, но приобщиться к своей мечте…
