Цель оправдывает средства. Том третий (СИ) - Модус Илья Сергеевич

Среди солдат и офицеров раздались негромкие одобрительные возгласы.

Покачав головой, Номад приказал выдвигаться — следовало проверить, вдруг вождь родианской революции все же уцелел.

— Сама на себя не похожа, — произнес Спин, обращаясь к шагающей рядом с ним адъютанту Императора Дени.

— День выдался не самым лучшим, — буркнула она. — Он выставил меня за дверь из-за оплошности.

Не было необходимости уточнять — о ком же идет речь. И без того понятно — о Бессмертном Императоре. Командир соединения из 1-го и 3-го ИКЗТ, вызванных для наведения порядка на Набу, лишь пожал плечами. Выспрашивать, что же произошло — ему совершенно не хотелось. Раз Доуган разгневался — тому были причины.

— Если нужно, я готов выслушать эту историю, — неожиданно произнес шагающий за маршалом Дано Дирк. Офицер бросил укоризненный взгляд на паренька, который, пройдя курс молодого бойца, исполнял на данный момент роль помощника Котора. И пусть он рвался в бой со всеми вытекающими, пока что его место при командире — набираться опыта. Одно дело — быть частью партизанского отряда, а вот стать частью регулярной армии — это другое. Задатки у паренька имелись — и немаленькие. Но пока что его буйную голову следовало осадить — пока он не погиб в какой-нибудь перестрелке из-за собственной глупости. Задатки у него есть — в будущем может получиться неплохой командир. Но не сейчас.

— Ага, буду иметь ввиду, — даже не посмотрела на паренька зелтронка. — Спин… А про Мэтью ничего не слышно?

— К сожалению, — вздохнул Котор.

Командир 1-го ИКЗТ «пропал с радаров», оставив место командира корпуса вакантным. Генерал Нуодо пока что подыскивал хорошего командира на вакантную должность, но достойных на место прославленного офицера пока что не находилось. Тут уже простая психология — если подразделение окутано славой, то и командир должен быть подходящим. Назначенец со стороны не сможет добиться подходящего авторитета. А повысить кого-то из самого корпуса — значит нанести обиду другим офицерам, находящимся в том же звании. Поэтому, пока 1-й и 3-й корпуса подтягивали молодежь и оттачивали навыки на базе, оба подразделения находились под контролем Котора. Который, в общем-то с ними справлялся — пока имелась такая возможность. Но мирное время — не война. Во время последней каждый должен заниматься исключительно своим подразделением.

Ходили разные слухи насчет пропажи Мантрелла. В корпусе поговаривали, что он проходит обучение на Тайтоне и вернется со временем — генерал Нуодо придерживался того же мнения, намекнув, что потому и держит место командира 1-го ИКЗТ вакантным. Кто-то утверждал, будто он «сломался» и ушел в самоволку. Кто-то — что погиб. Каждый слух был более диким, чем предыдущий, а тратить свое время на выуживание правды, Спин не хотел.

А вот Дени похоже заинтересована. Все же она родственница Мантреллу — сестра его покойной жены. Но опять же, имеется вопрос — если адъютант самого Императора не знает о судьбе родственника, то… Что произошло с этим парнем?

Они преодолели несколько постов охраны — дроидов, громадных инородцев, которых Дени назвала «дашейдами», попетляли по коридорам, пока не уткнулись в обычную дверь. Вот только находилась она в пределах жилой зоны, занимаемой Императором и его слугами.

— Пришли, — зелтронка указала на дверь. — Дальше ты сам.

— Я подожду вас здесь, маршал, — произнес Дано Дирк.

— И не мечтай, парень, — хмыкнула девушка. — Пошли со мной, если хочешь жить.

— В каком это смысле? — удивился тот.

— Если тебя на флагмане Императора в запретной зоне без специального разрешения заметят патрульные, молись, чтобы в молекулярную печь тебя сунули уже мертвого, — мрачно пошутила зелтронка. Видя, что паренек слегка испугался, грустно вздохнула:

— Шутка. Пошли в холле посидим, нечего в коридоре отираться — реально можно на проблемы нарваться.

— Удачи, сэр, — пожелал помощник. Спин молча кивнул, проводил удаляющуюся парочку взглядом, и только после этого активировал дверную панель, сообщая о своем прибытии. В следующую секунду дверь отошла в сторону, пропуская мужчину в рабочий кабинет Императора.

— Маршал Котор, — поприветствовал его хозяин кабинета.

— Император, — офицер почтительно склонился перед поднявшимся из-за рабочего стола при его появлении мужчиной. Облаченный в броню, с черной мантией поверх, он подошел к офицеру, протянув ему правую ладонь. Спин на мгновение растерялся, не понимая, чего от него хотят. Интуитивно поступил так же, отметив, что Император пожал его руку, указав на одно из кресел, стоящих по другую сторону от кресла, стилизованного под Вечный Трон, которое занял сам Доуган.

— Я намерен взвалить на вас крайне тяжелую ношу, маршал, — произнес Император. Его голос казался лишенным эмоций из-за вокодера лицевой маски, которую тот продолжал носить. Поговаривали, что после перерождения голос Императора стал похожим на речь Небожителей — громогласную, отдающую эхом. И глаза его стали черны как ночь — но не временно, как это было ранее, а постоянно. Злые языки поговаривали, что это признаки скорой смерти, но никакой реальной подоплеки эти утверждения не имели. — Набу стала центром восстания. Мои войска переломили мятежникам хребет, но не стоит рассчитывать на то, что все заговорщики, особенно среди людского населения, разоблачены и призваны к ответу. Кроме того, планета и города в руинах, плазмодобывающая промышленность мягко говоря — сбавила темпы. Это необходимо исправить — в кратчайшие сроки. Из всех корпусов, 1-й и 3-й, что оказались под вашим командованием, верны мне как никто другой, поэтому назначение вас на пост губернатора сектора Чоммель показалось мне наиболее благоприятной затеей.

— Губернатором, сэр? — смутился Спин. — Я польщен, но… Это огромная честь. Не уверен, что у меня есть подходящий опыт и знания…

— Когда-то вся Вечная Империя была создана человеком, который меньше всех в галактике понимал, что такое — государственное управление и эффективная внутренняя политика, — заметил со смешком Император. — Последствия не заставили себя ждать. Восстание некоторых корпусов ИКЗТ, планет, систем и целых секторов по всем Южным Территориям Империи — прямое тому подтверждение.

— Прошу прощения за дерзость, сэр, но как мне кажется, причина восстания ИКЗТ кроется вовсе не в том, что были какие-то проблемы с организационной структурой пехоты, — как можно корректнее произнес маршал.

— Вот как? Интересно послушать ваше суждение.

— Национальный признак комплектования, — выдохнул офицер. — Я… Раздумывал над этим. И пришел к выводу, что не восстал ни один корпус, сформированный на планетах, лояльных вам изначально. Керкойдия, Набу, Тойдария, Родия, Джабиим… Они присоединились к Империи лишь из-за неизбежности — потому как окружены нашими территориями. Или из-за меркантильного интереса. Конечно, я могу ошибаться, сэр, но мое видение именно такое: взбунтовались именно те планеты, которые ни на йоту не верили в идеи Вечной Империи под вашим началом.

— Хм… Интересная концепция, — оценил Император. — Сформированные из сограждан, такие ИКЗТ стали благородной почвой для мятежа — достаточно пары тройки агитаторов, чтобы сломить мнение тех, кто считает иначе. Ну, а уж если большинство придерживается одной точки зрения, то как пить дать — от инакомыслящих или избавятся, или перевербуют. Да, я думал о произошедшем в подобном ключе. Именно поэтому на Набу, пока планета окончательно не присоединится к Империи так, как это должно быть, будут находиться кристофсианские подразделения ИКЗТ. Ваша родина стала первой в списках тех, кто в самом деле поддержал меня.

— И с тех пор вера в вас не уменьшилась ни на грамм, сэр, — сказал истинную правду кристофсианец. За тот месяц, что Император считался мертвым, ни один житель системы Кристоф ни разу не высказал мысли об отделении или невозвращении Императора. Вера в Рика Доугана на Кристофе — это практически физическое явление, по сравнению с которым связи атомов в бескаре — просто шутка вселенной. И большая часть миров Империи считала так же.